Волшебный стрелок

Фанталиэль и остальные гости молча посмотрели на Исилиэль, им стало интересно, кто победит в споре. Профессор довольно улыбнулся, работать языком он очень любил и относился к тому типу преподавателей, которых только затронь – потом сам не рад будешь. Еще через полчаса девушка капитулировала, признав свое поражение: Керит буквально прошелся бульдозером по всем ее аргументам, полностью убедив даже в том, что и убийцы не виноваты в том, что судьба заставила их убивать. Тут не выдержал и вступил в спор дядя девушки:

– Спасибо за интересную дискуссию, но я вынужден напомнить о цели нашего визита, а то мы так договоримся до того, что будем бороться за права несчастных преступников. Мне кажется, не важны причины, лежащие в основе их поступков – главное, чтобы они несли за них заслуженное наказание.

Исилиэль согласно кивнула родственнику.

– Дядя, я с тобой согласна! Пусть все в нашей жизни, как говорит учитель – предрешено, я все равно этого не знаю и буду делать так, как считаю нужным!

– Вот правильные слова! Когда вы будете готовы начать поиски?

– Мы готовы, но…

– Но?

– Не знаем, с чего начать. Отец говорил мне когда-то, что нашему клану известны точные координаты корабля. Но из тех данных, что мы получили, выясняется, что до нас прочесали уже все что можно густым гребнем. И прочесали не раз. Я теперь ума не приложу, где нам его искать, вы мне можете что-то сказать на это? Не будут ли бесплодны и наши новые попытки?

Старейшины переглянулись, и ответил снова Керит:

– Корабль уже находили, два раза. Каждый раз на новом месте.

– Находили?!

– Да. Разведчики два раза сталкивались в космосе с гигантским кораблем, похожим на описание, который появлялся как призрак, словно из ниоткуда. Оба раза терялась связь с базой, и разведчики, записав координаты, были вынуждены лететь домой. Присланные после группы не могли найти пропажу.

– Он движется?

Все уставились на пораженного этой новостью Фантика, который от возбуждающей подробности решился подать голос:

– По всей видимости, да, и, скорее всего, скрыт каким-то защитным полем. Мы наводили справки по этому вопросу, подобных технологий не существует. Можно спрятать небольшой корабль, но на короткий срок и не во всех диапазонах излучения. Ковчег же скрыт во всех спектрах частот, вам придется искать невидимку.

Молодежь погрустнела, и Керит решил их приободрить:

– Вот мы и возвращаемся к разговору о судьбе. Это ваше предназначение – найти его, я верю в вас, дети мои! Только один совет: не повторяйте судьбу своих предшественников, если… Когда найдете Ковчег, вам нужно проникнуть на него и все выяснить на месте.

Исилиэль смотрела на них с сомнением.

– Тогда лучше всего действовать в составе группы кораблей, страхуя и поддерживая друг друга.

Дядя был с ней не согласен.

– Вы же знаете, мы это делали не раз и не достигли успеха. А для группы кораблей в том участке космоса будет больше опасности, чем для одного незаметного разведчика. Не стоит забывать, что это почти граница с владениями джоре, не хватало мне еще вас потерять в пограничном конфликте. Нет, все нужно проделать максимально осторожно. Остов корабля мы уже вырастили для вас, не буду говорить, во сколько это нам обошлось… Теперь вам решать, какое оборудование на него установить для вашей миссии, мы даем вам такой карт-бланш. Я советую обратиться к людям, на Штопоре-11 есть прекрасные специалисты, которые помогут создать нечто более совершенное, чем наши типовые проекты. Но в любом случае решать вам…

– Хорошо, дядя, мы подумаем. Дай нам немного времени.

Исилиэль посмотрела на Фантика, и он ей легонько кивнул, соглашаясь с ее выводами.

Через некоторое время они оплатили перевозку корпуса с движком на людскую планету, а сами полетели обычным пассажирским рейсом. Исилиэль предварительно поискала контакты в профсоюзе кораблестроителей на Штопоре-11, этой планете, как раз и специализирующейся на ремонте и постройке кораблей. Эльфы редко обращались туда, в основном здесь клиентами были люди, которые не хотели слышать никаких ненужных вопросов, а нуждались в качественном сервисе техники. В профсоюзе новым клиентам были не очень рады, но этого никак не показали. Аграфы слыли очень заносчивыми и дотошными покупателями, поэтому обычно с ними не очень горели желанием иметь дело. С другой стороны, профсоюз стремился держать марку, потеря клиентов и лишних денег была не в его интересах. Работу с аграфами поручили новичку. Андрею постучали и буквально навязали этот контракт, несмотря на отсутствие опыта работы с такой техникой.

Так новичок-кораблестроитель стал подрядчиком сложного заказа. Парень встретился с аграфами, которые заявили, что лично будут следить за ходом работ.

– Следите. Ваш случай не типичный для меня, но, думаю, за неделю с вашим заказом справлюсь.

– За неделю? Ты уверен, что сделаешь работу хорошо за такой короткий срок?

– Почему короткий? Вы ведь притащили уже готовый корпус с движком, а это половина работы. Мне даже не придется проверять его состояние, поскольку вы уверили меня, что он новый.