Волшебный уговор

– О, думаю, ещё как нужна, – возразила госпожа Зоммерфельд. – Нет ничего плохого в том, чтобы поддержать друг друга. Вы ведь в одном классе учитесь.

Элина молчала. Чарли и впрямь разобиделась. Возможно, госпожа Зонненфельд оставит эту тему, если Элина не поддержит разговор – она смотрела в окно, мечтая оказаться где-нибудь подальше отсюда. Может, примкнуть к труппе какого-нибудь бродячего цирка? Да, пришлось бы носить дурацкий костюм – но зато не надо будет каждый день встречаться с Чарли. Взгляд Элины задержался на наружном зеркале. Ей показалось, или Чарли действительно выглядит подавленной? Она не успела поразмышлять об этом подольше, потому что Чарли, помрачнев, пробурчала:

– Мне не нужна помощь от неё.

«А я тебе и не собираюсь помогать», – в раздражении подумала Элина.

Госпожа Зоммерфельд вздохнула. Похоже, она поняла, что подругами Элину и Чарли ей не сделать, хотя время от времени она и возобновляла эти попытки. Сменив тему, она продолжила болтать о всякой ерунде: о вчерашней грозе, которая побила её петунии, и об угрюмом новом почтальоне. В любом случае Элине это было приятнее, чем продолжение допроса или попытки навязать дружбу.

Они высадили Пита у его школы и поехали дальше, к школе Элины и Чарли.

– Хорошего вам дня! – воскликнула госпожа Зоммерфельд, но дочь, выскочив из машины, уже убежала. Конечно, Чарли наверняка ожидала её свита…

Прогнав мучительно кольнувшую мысль, что её-то во дворе никто не ждёт, Элина заставила себя улыбнуться:

– Спасибо, что подвезли!

Она зашла в белое с красной крышей здание школы и, ещё проходя по коридорам, ощутила одиночество – и это чувство появилось у неё не впервые.

Все шли группами, и только она одна. У всех здесь были близкие друзья, или ребята тусовались вместе на переменах. Элина тоже пыталась войти в какую-нибудь компанию, но по-настоящему подружиться ни с кем не получалось. Если договаривались пойти в кино, а её автобус опаздывал – все шли в зал без неё. Когда девчонки из её класса встречались, чтобы покататься на роликах, Элина становилась предметом всеобщих насмешек – ведь ей едва удавалось отъехать от бортика. Элина никогда толком не умела обсуждать последние сплетни, лошадей и компьютерные игры. Даже на тренировках по хоккею, где у неё со всеми были очень хорошие отношения, настоящей дружбы между ней и остальными членами команды не складывалось. А ведь Элине нужен был только шанс, чтобы показать себя! Например, вечеринка по случаю дня рождения под каким-нибудь забавным лозунгом, где все смогут узнать настоящую Элину.

Кто-то больно толкнул её, выдернув из размышлений. Элина пошатнулась, но темноволосая девочка постарше успела подхватить её под руку.

– Вот идиот! – рассердилась девочка. – Всё хорошо?

– Да, спасибо, – Элина смущённо разглядывала свою спасительницу. – Ты ведь Юна Цукерхут, да? – Элина уже не раз видела её в коридоре. Она училась в старших классах.

– О, ты что, уже слышала эти ужасающие слухи о нашей семье и обо мне? Вроде как все мы больные на всю голову! – весело сказала Юна.

– Кое-что слышала, – смутилась Элина. – Но считаю, что это глупости!

– Даже не знаю, какой из них нелепее, – продолжала Юна с таким видом, словно серьёзно задумалась. – Про мою маму, которая делает игрушки, шпионящие за людьми, или про папу, который раздаёт в городе таинственные семена, чтобы выращивать запрещённые растения. А может, про меня? – Она понизила голос: – Якобы я прячу в своих произведениях тайные послания, чтобы заманивать к нам детей! Как крысолов своей флейтой.

Элина едва сдержала усмешку:

– А я думала, что вы носите только вещи, связанные своими руками, а по ночам танцуете в саду и молитесь на луну.

Теперь усмехнулась и Юна:

– Разумеется, и это тоже. Ты немного бледная – всё хорошо?

– Да? – Элина нахмурилась. – Наверное, от испуга.

Элина и правда чувствовала, что у неё немного дрожат ноги – но больше от радости, что с ней разговаривает старшеклассница!

– Я знаю, что тебе поможет. – Юна волшебным образом вытащила из кармана брюк карамельку. – Вот, держи.

Элина робко взяла конфетку:

– Спасибо!

Юна подмигнула ей:

– Мне пора. Ещё увидимся!

Элина ошарашенно смотрела ей вслед. Её всегда интересовала эта семья. Юна хоть и казалась немного странной, но была по-настоящему славной!

Рассмотрев конфетку, она развернула фантик. Дедушка, показывая фокусы, тоже всегда дарил карамельки. Но у этой вкус был совсем другим. Нежный, кремовый, как пудинг или как… счастье. Душа у Элины взволнованно затрепетала, и её окутало приятное тепло. Да, она почувствовала себя счастливой.

Прозвенел звонок на первый урок, но вместо того, чтобы сломя голову помчаться, боясь опоздать, Элина пошла к своему классу не торопясь, с улыбкой на губах.

Сегодня будет фантастический день!

Глава 3

В конце четвёртого урока классу вернули тесты по географии. Элина ужасно нервничала. Оставалось надеяться, что старательно готовилась не зря.

У неё за спиной застонал Йонас:

– Опять двойка!