Волшебный возок

Раз компас показывает мимо, значит Сознатель с лошадкой Воленс не помогут ему изменить направление дорожки. А самому идти к великанскому Мячу было всё-таки боязно. Лучше уж всей компанией, по дорожке. Значит опять нужна Карта странствий. И Вагик бросился обратно к дверце Возка.

– Не торопись, Вагик, – раздался голос Сознателя. Но Вагик уже забирался в Возок. Печальный Сознатель поплыл за ним.

Кто-то протянул Вагику руку, помогая забираться в Возок. Это оказался Маркиз-Каприз.

– Скорее, скорее! – подбодрил он Вагика. – Пора нам самим придумывать, чего нам хочется. – И побежал вместе с Вагиком.

Внутри Мяча

В комнате-сокровищнице Вагик поставил компас ДА на Карту странствий. Слово ДА, покачиваясь, показывало на Торговые Ряды. Сзади в плечо Вагику дышал Маркиз-Каприз.

– Хочу попасть в Мяч Сил, – быстро проговорил Вагик. Он старался не оглядываться на Сознателя.

Дорожка на карте ожила, задвигалась и изменила свой путь так, чтобы до Торговых Рядов пройти через Мяч Сил. Маркиз-Каприз захлопал в ладоши. Но компас ДА всё равно показывал вбок от Мяча, словно предлагал обогнуть его и выйти сразу к Торговым Рядам.

– Ещё один советчик, – пробурчал Вагик и поспешил наружу.

Компас ДА он положил в шкатулку. Чего на него смотреть?..

Теперь дорожка шла прямо к Мячу Сил.

Когда Вагик выпрыгнул, лошадка Воленс тронула с места Возок. Ветер снова усилился, но теперь он дул не в лицо, а в спину, словно подгонял путешественников вперёд. Скоро все они вступили через решётчатые ворота внутрь Мяча. Немного задержался в воротах пёсик Тузик. Что-то ему здесь не нравилось. Он обнюхал ворота.

– Гав! Ты уверен, Вагик, что нам сюда? – пролаял он, но задавать этот вопрос было поздно.

Ворота плавно закрылись, подталкивая беспокойного Тузика внутрь. Он успел бы выскочить, если бы захотел. Но не мог же пёсик оставить Вагика в таком подозрительном месте!

Место казалось пёсику опасным. Купол Мяча Сил уходил высоко вверх, но точно так же Мяч закруглялся со всех сторон. Здесь было совершенно пусто. Только свет из белых пятиугольников наполнял воздух туманными лучами. Но главное – нигде не было видно выхода.

Дорожка вилась по стенкам Мяча замысловатыми узорами, и проследить их было трудно. А выходить ей было некуда. Да и непонятно было, как двигаться по ней там, где она уходила витками вверх или виднелась даже над головами путешественников.

– Гав, – озабоченно произнёс пёсик Тузик. Эхо, которому тоже некуда было выбраться из Мяча, загудело: «Гав, гав, гав!..»

Эхо откликалось самому себе и становилось всё громче. Со всех сторон раздавался лай – грозный и звучный, совсем непохожий на голос Тузика.

Всем стало не по себе. Лошадка Воленс остановилась. Песок на волшебной дорожке налился вишнёвым цветом. Вагик поискал глазами Сознателя. Он парил возле дверцы Возка и в ответ на взгляд Вагика сказал:

– Распряги-ка на всякий случай лошадку…

На этот раз Вагик справился сам.

Тем временем шум затих. Вдруг в наступившей тишине раздался гулкий удар. Мяч сильно тряхнуло. Вагик ухватился за Возок. Тузик подпрыгнул (молча, чтобы не вызвать снова грозное эхо). Лошадка тоже подскочила, чтобы не упасть.

И началось!..

По Мячу раздавались удары снаружи. В том месте, куда приходился очередной удар, стенка Мяча прогибалась внутрь – словно в неё бил носок гигантского башмака. Мяч подпрыгивал и перекатывался.

Тузик и Воленс ловко удерживались на ногах. Они подпрыгивали вверх в момент удара и перескакивали на новое место. Вагику это было труднее. Пару раз он даже шлёпнулся на четвереньки. Но ведь пёсик и лошадка и так уже были на четвереньках, а он старался устоять на двух ногах.

«Так вот почему это Мяч Сил, – пришло Вагику в голову. – Это их Мяч, вот они, Силы, в него и играют. И здорово по нему лупят!..»

Опаснее всего эти удары были для Волшебного Возка. Хотя его колеса были словно приклеены к волшебной дорожке, так что он не катился и не опрокидывался, но трясло его с каждым ударом всё отчаяннее. Внутри слышался треск, что-то там сыпалось, что-то падало… И Вагик бросился в Возок. Сознатель уже поджидал его, придерживая дверцу.

Жизнетрясение

Внутри Возка всё ходило ходуном. Повсюду валялись всякие вещи, неизвестно откуда появившиеся: жёлтый надувной круг, множество морских камушков, плетёное кресло-качалка, маленькая гитара, белый плюшевый медвежонок… По коридорам бегали разные существа, знакомые и незнакомые. Носился, выставив рожки, Злёнок. Шуршал крыльями под потолком Змей Гордыныч, опять достигший средних размеров. Перебирал стучащими лапками Страх-тарарах. Важный прямоугольный человечек, напоминавший сундук на ножках, собирал рассыпанные линейки, угольники и лекала. Хочунчики и Могунчики, видно, растеряли в тряске друг друга. То один, то другой из них пробегал по коридору в поисках напарника…

Держаться на ногах здесь Вагику было немного легче. Но его качало вместе с Возком, то и дело приходилось хвататься за стены. Один раз его услужливо поддержал Змей Гордыныч, но Вагик отскочил от него и крикнул: