Волшебный возок

Вагик даже собрался позвать Провожатого, чтобы он сказал, как можно к нему пробраться. Ведь Вагику нужно расспросить его о дороге к Источнику. Но в этот момент Провожатый сам поглядел на Вагика. И стало ясно, что звать его не надо: он всё видит и понимает.

Провожатый взмахнул рукой – и тут же над пропастью протянулся тонкий мостик, изогнутый дугой. Он начинался от уступа, где стоял, прижавшись к скале, Вагик, и вёл прямо к камню, на котором сидел Провожатый.

Увы, пройти через пропасть по этому мостику было невозможно. Он был слишком узенький – и совсем без перил. Мостик висел над пропастью, как волосок, который могло сдуть ветром в любую минуту.

Даже прижавшись спиной к скале, Вагик чувствовал себя не очень спокойно. Хорошо, что Верушка держала его за руку. Дул ветер, а при одном взгляде в сторону пропасти голова начинала кружиться так, как будто кто-то подпихивал Вагика к краю. Разве можно было идти над этой пропастью по мостику без перил?..

Но разве можно было не идти? Ведь Вагик так хотел к Провожатому. И Провожатый для Вагика перекинул вот такой мостик. Значит он знал, что Вагик сумеет по нему пройти?.. Или просто не мог сделать мостик поудобнее, с перилами?..

Вагик взглянул на Верушку. На лице её было написано нетерпение.

Она была готова в любой момент отправиться через пропасть.

А Любавушка не выдержала. Лёгкими шагами она побежала по мостику, не оглядываясь, – и скоро уже сидела у ног Провожатого, не сводя с него глаз.

– Идём, Вагик, идём! – сжала его руку Верушка. – Мы обязательно перейдём к нему, ведь он ждёт тебя!.. Не задумывайся, а то сейчас появится Рассундук и начнёт тебя морочить своими разговорами. Гляди, и Надея с нами!

И вправду, над мостиком кружилась светлая зелёная птица. Она словно дожидалась Вагика, чтобы лететь рядом с ним.

– Пошли! – кивнул Вагик Верушке, сам себе удивляясь: разве можно пройти по такому мостику?..

И они пошли.

Верушка шла впереди, но по-прежнему крепко держала Вагика за руку. Надея летела рядом, и Вагику казалось, что хотя бы с одной стороны у него есть такие крылатые, летучие перила.

Дул ветер, у Вагика кружилась голова, но он не боялся. Он шёл к Провожатому и поэтому просто не мог упасть с мостика туда, вниз… И Вагик поглядел в пропасть.

Это была его ошибка! Он остановился, не в силах оторвать взгляд от того, что увидел.

Глубоко внизу клубилась Чёрная Тьмища. Она бурлила и булькала, полная злости на Вагика, который раскромсал её всегдашним светильником.

Из волн Чёрной Тьмищи выступала вершина тёмной горы. Наверное, гора эта поднималась откуда-то совсем снизу, если даже её вершина была ненамного выше дна пропасти. На вершине виднелась какая-то смутная фигура, и Вагик узнал, кто это.

Это был Серый Тень. Он кривлялся, махал руками, словно звал Вагика к себе, и даже противное его хихиканье каким-то образом доносилось до Вагика.

Вагику было не по себе. Он не мог двинуться, не мог оторвать взгляда от пропасти и чувствовал, что вот-вот головокружение победит его окончательно, и он полетит вниз, как сухой осенний листик.

Но тут птица Надея опустилась пониже – и своими широкими крыльями заслонила от Вагика и пропасть, и Чёрную Тьмищу, и ухмыляющегося Серого Теня. Мягкий зелёный свет её оперения помог Вагику прийти в себя. Он ещё крепче ухватил Верушку за руку, и они всё-таки побежали по мостику. И оказались на той стороне.

И Вагик подошёл к Провожатому.

Взгляд Провожатого

Когда Провожатый взглянул на него, Вагику показалось, что всё вокруг исчезло. Всё, даже сам Вагик. Был только взгляд Провожатого. Взгляд этот был невероятно знакомым!..

Это был взгляд льва Аслана.

Это был взгляд мамы, когда она говорит Вагику «Доброе утро».

Это был взгляд дедушки Гани, когда он встречал Вагика весной в деревне после зимней разлуки.

Это был взгляд нищенки, которой Вагик отдал свои деньги.

Этот взгляд мог всё понять и всё сделать понятным.

Теперь Вагику казалось, что он знал Провожатого всю свою жизнь и даже ещё раньше.

Вагик чувствовал, как Провожатому больно за всё неправильное, что случилось в Волшебном путешествии. За разговоры с Серым Тенем, за следы в Возке. За то, как Вагик по-своему изгибал волшебную дорожку, как обижался на Сознателя, как валялся под сдобным солнышком с Кайфухой, забыв про своё путешествие. За то, что Вагик попал к Серому Теню в подземелье…

Провожатый своим взглядом словно пробуждал у Вагика эти воспоминания – и делал их другими. Теперь Вагик помнил про Серого Теня, чтобы вовремя узнавать его повадки. Узнавать, даже если Серый Тень за кем-нибудь прячется, как за продавцом в Магазине самых интересных вещей. Вагик помнил про Кайфуху и Лень-мачеху, чтобы не поддаваться им. Помнил про Злёнка и Жаденцию, Маркиза-Каприза и Завидака, чтобы уметь справиться с ними…

Но Вагику всё ещё было больно за то, что он не сумел этого сразу.

Потом Провожатый положил руку Вагику на голову – и вдруг боль исчезла. Вагику снова дышалось легко и свободно. И хотелось идти к Источнику.

Недостающее сокровище

– Теперь давай посмотрим, Вагик, на твоё снаряжение, – сказал Провожатый.