Волшебный Замок Фей

— Как раз у Тихомира и ждут нас друзья! — обрадовался Ползун.

Только, было, двинулись они в обратный путь, как послышался какой-то щелчок. Это открылась крышка незамеченного ими короба. Из короба вылезли ребятишки и таращили глаза на довольно-таки занятную «компаньицу»: Ползуна в белой панамке, толстогубенького и лупоглазенького, в аккуратных башмачках с помпонами на всех своих ножках, и Нюру — симпатичную такую ведьмачиху, с носом-морковинкой, глазками-угольками и улыбчивым ртом «до ушей — хоть завязочки пришей!» «Компаньица», в свою очередь, тоже таращилась на близнецов. А пока все четверо приглядывались к друг другу, послышался жуткий хрюкающий храп. Тут все и увидели Горыныча Лёшу, который безмятежно спал на зелёной травке, «жуя» какую-то приснившуюся вкуснятину.

— Нюра, это кто храп-п-ит т-тут у теб-бя? — почему-то заикаясь и отползая, на всякий случай, подальше от незнакомцев, спросил Ползун.

А Нюра уже пришла в себя и ответила спокойно:

— А это, кажись, Ягов сын — Горыныч. Маманя с папаней собрались за него Клавдюху замуж отдать. Ползун, а это кто же такой с тобой?

— Они не со мной! — Ползун отполз ещё немного назад.

— Не бойтесь нас! — сказала Таня. — Девочка Галя — наша подруга, и мы её ищем. А от Горыныча надо скорее убегать, ведь мы — его сговорный ужин. Он может каждую минуту проснуться!

— Сговорный ужин? Вот бессовестные! Такие славненькие дети! — Нюра даже покраснела от негодования и погрозила спящему Горынычу кулачком. — Ну, бежим, ребята! Как вас зовут-то?

— Саня и Таня. Мы близнецы, брат и сестра. Долго идти-то? — спросил Санька.

— Нет, вон огоньки мигают. Тут рядом. Нужно только до раздельной полосы добраться, да сквозь ели сухие продраться — и никто нам не страшен!

— Правильно Ползун говорит, разговаривать некогда. Шаг замедляют разговоры-то! — наставительно заметила Нюра и добавила: — Вот только с Ползуном быстро не получится. Ему бежать никак нельзя. Так что придётся под него подлаживаться. Ничего, как-нибудь доберёмся!

— А может я вас, Ползун, на руки возьму? — робко спросил Санька.

— Конечно, если вам не тяжело, — ответил довольный Ползун и, наклонив голову, смущённо отвел глаза. Санька взял Ползуна на руки, все вместе они, что было духу, помчались из Ореховой Рощи.

Нюра

А тем временем в домике Тихомира с нетерпением ожидали возвращения Ползуна. Малика сидела у двери и прислушивалась к каждому шороху. Галя рисовала Тихомиру и Зюке корабль на морских волнах. А они радовались, то и дело спрашивая: «А у этого корабля надёжный корпус? А капитан не заснул? А берег очень далеко?» Оказывается, Зюке подарили книжку про морские приключения, и друзья теперь частенько обсуждали своё собственное будущее кругосветное путешествие. Ворчун с братом уже в который раз рассматривали журналы «Мурзилку» и «Костёр». Ожидание томило. Каждая минута была дорога. Все они понимали, что если через пятнадцать минут Ползун не возвратится, Малика останется зайчонком до следующего года. Вдруг зазвонил колокольчик. Друзья все вместе бросились открывать дверь. Каково же было их удивление, когда кроме Ползуна и Нюры, в комнату вошли близнецы Саня и Танюша. Как обрадовалась им Галя! Ведь у неё никого не было на свете, кроме друзей, которые стали для девочки братьями и сестрами. Но некогда предаваться чувствам. Нужно срочно искать самый большой папоротник в Весёлом Лесу! А его, как оказалось, и искать нечего — он прямо за Тихомировым домиком растёт! И точно: всего в нескольких метрах от уютного домика-гриба, на поляне, скрытой от посторонних глаз разросшимся шиповником да высоченными ёлками, цвёл невиданной красоты папоротник. На нём были очень крупные, яркие цветы, которые так н горели в ночи, освещая всё вокруг. Над папоротником летало множество крошечных лесных эльфов, которые кружились и пели:

Из трав душистых лета,
Из всех цветов весны
Иглой любви и света
Мы шьём цветные сны.

А небо — наша крыша,

А лес — родимый дом…
Вы спите, нас не слыша,
Мы кружимся и шьём.

Отгладим и отпарим,

К стежку — еще стежок,
Сошьём — тебе подарим,
Порадуйся, дружок!

Апельсиновая страна