Волшебство лета

— Ты поосторожнее, — предупредила Глэдис. — Там лужа.

Но совет запоздал. Дейви поскользнулся, ругнулся сквозь зубы и схватился рукой за первое, что подвернулось. Подвернулся кран. Из душа с шипением хлынула вода.

— Черт! — заорал он, отскакивая назад, но это его не спасло.

Водопроводчик-любитель вымок насквозь. Изрядно досталось и хозяйке: ледяные брызги окатили ее с ног до головы. Отплевываясь, Дейви отключил воду и отбросил влажные волосы со лба.

— Ну-с, — хмуро заметил он, — по крайней мере, мы убедились: душ работает.

Глэдис расхохоталась.

— Дина решит, что я пыталась тебя утопить, — заметила она, перебрасывая соседу полотенце и вытираясь другим.

Любимец домохозяек стянул через голову промокшую футболку и вылез из ванны. Кроссовки шумно хлюпали, оставляя мелкие лужицы.

— Позвони старику Райдеру, — посоветовал умелец. — Скажи ему, что вентиль вот-вот сдохнет, пусть пришлет настоящего мастера.

— Завтра с утра позвоню, — кивнула Глэдис. Она вытерла лицо, промокнула волосы и бросила полотенце на край ванны. — Ты извини, что так вышло.

— Нет проблем. Всегда рад услужить. — Дейви легко обнял Глэдис за плечи. Вместе они вышли на лестничную клетку. — Что до купания… Знаешь пословицу: «Воду надо экономить, принимайте душ вдвоем»?

— Верно сказано, — прозвучал холодный голос.

На лестничной клетке стоял Мартин Фагерст. Темный костюм, белоснежная рубашка и темно-алый галстук смотрелись на редкость импозантно. Губы изогнулись в недоброй усмешке.

У Глэдис перехватило дыхание. Она себя обманывала: этот человек ни на кого не похож! Да, Кевин был красив, но для того, чтобы воздать должное Мартину, требовался другой эпитет, один-единственный, тот, что пришел ей в голову утром. Он просто роскошен.

А еще он явился без приглашения. А еще его здесь не ждут. Вот нисколечко не ждут!

— Что вы здесь делаете?

Мартин пропустил вопрос мимо ушей. Он пытался понять, что, черт возьми, происходит. А ты как думаешь, идиот? — спрашивал он себя, хмурясь все сильнее.

Влажная майка липла к телу, под тканью отчетливо обозначилась округлая грудь. Потертые хлопчатобумажные шорты, босые ножки, ни следа макияжа на лице… Как она прекрасна!

— Глэдис? Ты знаешь этого парня?

Ситуация явно повторялась. Мартин взглянул на молодого человека, стоящего рядом с Глэдис. Или, скорее, не совсем рядом. Незнакомец выступил вперед, заслоняя ее и всем своим видом давая понять, что намерен защищать даму до последнего вздоха. И что она нашла в нем? Красив, ничего не скажешь, по крайней мере, на женский взгляд, хотя вид уж больно слащавый, несмотря на мускулистые плечи и грудь. Мартин окинул взглядом фигуру парня. Плотные мокрые джинсы льнули к телу, обрисовывая интимные подробности с вызывающей отчетливостью.

Да что за чертовщина здесь творится? Выглядит так, словно эти двое только что прогуливались под проливным дождем. Но дождей не было вот уже неделю. Кажется, парень сказал что-то насчет душа вдвоем? Он пошутил, разумеется. Кто станет принимать душ в одежде? Никто, подсказывала логика, добавляя, что и не из постели они выбрались, мокрые с головы до ног. Но можно ли доверять логике?

А ведь блестящая была мысль — заявиться в гости без предупреждения! Застать неприступную красавицу врасплох, подогнать лимузин к самому входу, извлечь из встроенного бара бутылку охлажденного шампанского… Розы на длинных ножках в хрустальной вазе, столик в ресторане с потрясающим видом на город…

В телефонном справочнике значилось, что по данному адресу проживает Г. Рейнджер. Но кто сказал, что одна? Почему-то Мартину и в голову не пришла мысль о дружке-приятеле.

— Глэдис? — Несносный Тип, как мысленно окрестил незнакомца Фагерст, обращался к своей даме, но при этом ни на секунду не выпускал гостя из виду. — В чем дело? Еще раз спрашиваю: ты знаешь этого парня?

— Разумеется, она меня знает! — рявкнул Мартин.

— Это так, Глэдис?

Она неохотно кивнула.

— Я его знаю. Но я его сюда не приглашала. Несносный Тип скрестил руки на груди.

— Она вас знает, — сообщил он Мартину, — но вас сюда не приглашала.

— Прямо даже и не представляю, как лучше об этом сказать, мистер…

— Уэйд, — представился Дейви. — Мэдок Уэйд.

Мартин учтиво улыбнулся.

— Прямо даже и не представляю, как вам об этом сказать, мистер Уэйд, но я, знаете ли, понял каждое ее слово!

— Тогда для вас не составит труда понять и следующую фразу, — подхватила Глэдис. — Убирайтесь вон!

— Убирайтесь вон, — повторил Несносный Тип, сжимая и разжимая кулаки. И рост и перекатывающиеся бугры мускулов внушали невольное уважение.

Отлично, подумал Мартин. Боевой азарт приятно будоражил кровь: то же самое ощущение он испытывал несколько часов назад, когда больше всего на свете хотел растерзать фотографа на куски.

Да, похоже, сидячий образ жизни не идет ему на пользу. Эти бесчисленные заседания и конференции, на которых упражняешь ум, но не мышцы…

— Глэдис вам не рада, мистер.

— А ты, собственно, кто такой? — мрачно осведомился Мартин. — Ее переводчик?

— Послушай, приятель, Глэдис и я…