Волшебство любви

Как хорошо, что меня здесь никто не знает! успокоила она себя, усаживаясь в вызывающе яркую машину Майкла, - и ошиблась Совсем рядом, на тротуаре, стояла миссис Фарра и изо всех сил делала вид, что ищет в сумочке, но по ее ликующей улыбке было ясно: она видела их и готова щедро поделиться впечатлением с каждым - Ну вот, - огорчилась Энн, - теперь эта старая сплетница будет повсюду рассказывать, что видела нас.

- А что в этом дурного? - Майкл пожал плечами. - Нас же видели в общественном месте и ничем предосудительным мы, увы, не занимались.

Поездка в Эйвонкасл прошла невесело, хотя Майкл старался изо всех сил, рассказывая Энн забавные истории и анекдоты. Она мрачно смотрела в окно и молчала, полностью сосредоточившись на своих переживаниях. Энн не могла дать точного определения тому, что ее ожидает, но точно знала, что ничего хорошего.

Когда машина затормозила у Эйвонкасла, Энн подняла глаза. Окно в кабинете Брайана не было освещено.

- Интересно, где он?

- Что тебе интересно? - не понял Майкл. Энн вздрогнула. Она и не заметила, как начала думать вслух.

- Извини, пожалуйста. - Энн протянула ему руку. - Большое спасибо за помощь. Майкл задержал ее руку в своей.

- Всегда рад помочь тебе, Энн, хотя пока не вижу особого толка в наших изысканиях. Ты по-прежнему не хочешь обратиться в полицию?

Энн испугано оглянулась, само упоминание об обращении в полицию в пределах Эйвонкасла звучало кощунственно. Это было так.., нереспектабельно.

- Ни в коем случае! Я уже объяснила тебе все, что думаю по этому поводу. Майкл огорченно вздохнул.

- Тогда обещай хотя бы держать меня в курсе.

- Непременно.

- Но мы прощаемся ненадолго? Энн кивнула и осторожно освободила свою руку. Когда стих шум мотора машины Майкла, она понуро побрела к дому, который сегодня казался ей чересчур большим и неуютным. Свет горел только в холле. Энн с трудом открыла тяжелую дверь и начала подниматься по темной лестнице. При входе в красную гостиную Энн остановилась, чтобы включить свет.

- Не стоит, Энн, - раздался знакомый голос.

- Брайан?

Огонек сигареты выдавал его местонахождение.

- Что ты здесь делаешь?

- Ничего особенного. Решил выкурить сигарету перед сном.

- Неужели так поздно?

- Представь себе.

Глаза Энн, уже привыкшие к темноте, увидели, как Брайан двинулся по направлению к двери. Когда он хотел пройти мимо нее, Энн притронулась к рукаву его рубашки.

- Ты не хочешь спросить меня, как прошел день?

- Это меня совершенно не касается.

- Но мы обнаружили в библиотеке нечто очень интересное.

- Ах вот как! Вы, оказывается, были в библиотеке?

Убийственная ирония его тона возмутила Энн-.

- А что же я, по-твоему, делала?

- Миссис Фарра подбросила мне несколько версий.

- Брайан, я сейчас все объясню тебе. Энн выпустила его рукав и снова потянулась к выключателю, но Брайан перехватил ее руку и так сильно стиснул запястье, что Энн чуть не вскрикнула от боли.

- Извини. - Брайан разжал пальцы, и рука Энн бессильно повисла вдоль тела.

- Брайан, - взмолилась Энн, - позволь мне рассказать тебе о том, что нам удалось разузнать в библиотеке!

- Меня совершенно не интересует, что вам, Брайан с нажимом произнес последнее слово, - удалось разузнать, и позволь мне пройти. У меня завтра будет тяжелый день.

Энн посторонилась.

Ладно, решила она, если не хочешь, я не буду навязываться со своими открытиями и еще сильно подумаю, рассказывать ли тебе, когда докопаюсь до истины. Какое высокомерие! Именно из-за него вы, Кестелы, и не давали себе труда узнать, что же на самом деле происходит с вашими несчастными первыми женами! Эти тоже могли проявить любознательность и, как знать, возможно, остались бы первыми и последними. А я не собираюсь стать добровольной жертвой!

Она решительно щелкнула выключателем, и яркий свет залил большую комнату. Когда Энн подошла к креслу, ее внимание привлекла пепельница, доверху заполненная окурками. Это означало, что Брайан просидел здесь, у окна, несколько часов. Неужели ждал ее? Энн почти вприпрыжку добежала до своей комнаты и с разбегу прыгнула на кровать. Сумка с копиями документов и вырезками из газет, которые Энн хотела показать Брайану, была небрежно отброшена и забыта. Энн волновало другое: сидел Брайан, ожидая ее приезда, или просто наслаждался вечерней прохладой у открытого окна? И это было сейчас важнее, чем все преступные замыслы Бентонов вместе взятые.

Глава 14

Утром Брайан заявил, что будет весь день заниматься делами, и Энн пошла к морю. Она начала привыкать к этим местам, к шуму и запаху моря, к крику чаек и к огромным причудливым камням, разбросанным повсюду. Ей нравилось бродить по берегу и наблюдать за морем, переменчивым, похожим на огромное живое существо - то ласковое, то злое. Но сегодня Энн было не до наблюдений, она пыталась проанализировать вчерашний вечер.