Волшебство любви

Увы, Энн со свойственной ей честностью должна была признаться, что именно на это она в глубине души рассчитывала. Она должна была признаться себе и в том, что влюбилась в Брайана с первого взгляда, и это, а не денежные затруднения, повлияло, пусть и подсознательно, на ее решение.

Телефонный звонок прервал ее печальные размышления. Это был Майкл.

- Может быть, пообедаем завтра вместе? Энн, вспомнив молчаливый уход Брайана из гостиной и хлопнувшую дверь, мстительно улыбнулась.

- С удовольствием, только вначале осмотрим одну таинственную башню. Ты слышал о башне Рианнон?

- В общем, да. Живописные развалины на берегу. Честно говоря, я не любитель археологии, может, осмотрим что-нибудь посовременнее? Какой-нибудь ресторанчик?

- Майкл, мне страшно хочется именно в башню, меня сегодня предупредили, что мне нельзя туда ходить.

- Ну, это в корне меняет дело!

- Прекрасно, встретимся у башни в одиннадцать.

В трубке раздался негромкий смех.

- Просто мечтаю побыстрее встретиться с тобой в мрачной средневековой обстановке! Она способствует объяснениям.

- Не забывайтесь, сэр! Вы разговариваете с замужней дамой!

- Извините, миледи, но я почему-то все время забываю об этом.

К ужину Энн решила одеться тщательнее обычного. Она долго выбирала и остановилась на черном вечернем платье с прозрачными рукавами и с колышущейся при каждом шаге пышной юбкой. Платье выгодно подчеркивало тонкую талию и округлые, даже слишком, как отметила про себя Энн, бедра. Леди следовало выглядеть немного изможденнее, подумала Энн и слегка втянула щеки. Не помогло - вид у нее оставался таким же непростительно цветущим и здоровым. Энн вспомнила хрупкую Фиону и нахмурилась, но потом решила не расстраиваться: пока я первая леди Кестелл, пусть терпит! Она еще раз оглядела себя и спустилась в столовую.

Брайан уже ждал ее. Энн села, стараясь держать спину прямо, и посмотрела по сторонам. Вечером эта комната выглядела очень уютно, а пышный букет придавал столу особенно нарядный вид. Два лепестка упали на скатерть. Энн положила их на блюдо с изображением грифа синий вверху, белый внизу.

- Совсем как твой герб, - сказала она. Брайан улыбнулся.

- Сюда надо добавить еще это, - он выдернул желтый лепесток из лилии и положил на блюдо, - на гербе есть и желтое поле. Но мне, честно говоря, нравится украшать что-нибудь более современное. - Он вынул из вазы лилию, встряхнул, обломил и вставил в волосы Энн. - Кстати, - продолжил Брайан, какие у тебя планы на завтра? Я хочу съездить к Рейдонам, тебе было бы полезно познакомиться с ними поближе. Их племянник уехал и больше не доставит нам никаких проблем.

- Не понимаю, - Энн старалась сохранять спокойствие, но голос у нее задрожал, - зачем им знакомиться со мной поближе, когда это знакомство, как ты прекрасно знаешь, очень скоро прекратится? Мы договаривались, что максимум через месяц я уеду отсюда.

- Ты слишком торопишься, Энн.

- И еще одно: мне кажется, я не очень хорошо справляюсь со своей ролью... Майкл, во всяком случае, что-то заподозрил.

При упоминании имени Майкла, лицо Брайана окаменело.

- Я бы очень просил тебя прекратить встречи с этим молодым идиотом. Они вызывают ненужные разговоры.

- Во-первых, он не идиот, во-вторых, интересно, какие разговоры может вызвать то, что мы дважды встретились в городе?! - возмутилась Энн.

- И умудрились сразу же нарваться на главную сплетницу графства!

- Это только доказывает полную невинность наших встреч.

- Это меня совершенно не касается. - Лицо Брайана приняло привычное равнодушно-отстраненное выражение. Он задумчиво откусил кусочек хлеба и с расстановкой попросил:

- Энн, выслушай меня, пожалуйста.

- Я вся внимание. - Энн подняла на Брайана глаза и ослепительно улыбнулась.

- Встречи с этим молодым... - Брайан замолчал, но, увидев, что Энн продолжает улыбаться, сумел сдержаться, - журналистом компрометируют тебя.

- Компрометируют? Ничего подобного! Скажи честно, просто Майкл тебе не нравится.

- Да, не нравится! Мне не нравятся люди такого сорта.

- Брайан, Майкл Беркли того же сорта, что и я, и мне действительно приятно проводить с ним время.

- Но он не стоит тебя!

При этих словах Брайан так сдавил черенок ножа, что тот сломался. Энн с удивлением смотрела на его гибкие смуглые пальцы - кто бы мог подумать, что они такие сильные!

- Позволь мне самой решать, кто стоит меня. - Она перевела взгляд на бокал.

- Вина, Энн? - Брайан как ни в чем не бывало поднес к ее бокалу бутылку.

- Да, пожалуйста.