Волшебство любви

Она попыталась приблизиться, но, наткнувшись на бешеные взгляды мужчин, испуганно, попятилась и, сев на мокрый камень, тихо и жалобно заплакала. Ее всхлипывания возымели неожиданный эффект. Драка прекратилась, Майкл и Брайан, мокрые, грязные, облепленные с ног до головы песком и водорослями настолько, что их было трудно отличить друг от друга, молча поднялись и приблизились к Энн.

- Прошу прощения, Энн, и мне жаль, что я сейчас не могу увезти тебя отсюда, - произнес Майкл.

- Я сам позабочусь о миссис Кестелл, - тут же вмешался Брайан, - и, если позволите, возмещу вам стоимость машины.

- Нет, благодарю вас, сэр. - Майкл церемонно поклонился, не подозревая, насколько комично выглядит этот поклон в сочетании с увитой водорослями головой. Он снял с глаза мокрый скользкий лист и добавил:

- Что же касается Энн, то, думаю, она сама выберет, кому о ней заботиться.

- У нее нет выбора, - холодно возразил Брайан. - Она уже сделала его, став моей женой.

Энн молча слушала, боясь, что от ее вмешательства снова разгорится ссора. Брайан открыл дверцу машины и обратился к Майклу:

- Надеюсь, вы поедете с нами, - Нет, благодарю вас, я предпочитаю пройтись. - Майкл поднял голову и глубоко вдохнул, словно наслаждаясь свежим морским воздухом.

- Как угодно. - Брайан выжидающе посмотрел на Энн.

- Майкл, прошу тебя, поехали! Поехали или я останусь здесь с тобой!

- Ну уж нет, дорогая, сейчас ты поедешь со мной. - Брайан полоснул Энн гневным взглядом и снова обратился к Майклу:

- Не валяйте дурака и садитесь в машину! Майкл помотал головой.

- Энн, старушка, не волнуйся, со мной все будет в порядке. Увидимся завтра!

Он махнул ей на прощание рукой и, насвистывая какой-то веселый мотив, широким шагом двинулся вдоль берега.

- Он насмерть простудится, если вообще доберется, - сказала куда-то в пространство Энн.

- Я пришлю за ним из Эйвонкасла машину, - отозвался Брайан, садясь за руль.

Энн быстро юркнула в салон, понимая, что чем быстрее они доедут, тем скорее придет помощь Майклу. Брайан усмехнулся и тронул машину.

- Хочешь посмотреть на себя? - неожиданно спросил он и повернул к ней зеркальце. Энн с опаской взглянула и изумилась - выглядела она великолепно!

- По-моему, ничего страшного, - сказала она.

- Знаешь, когда женщины выглядят так?

- Когда?

- Когда возвращаются с любовного свидания!

- Боже мой, Брайан, о чем ты? - изумилась Энн. - Мы едва не погибли! Ты же видел, что произошло с машиной Майкла, как ты мог подумать такое?

- Как я мог подумать? - Брайан усмехнулся. - А что я мог подумать, когда, вернувшись, услышал, что леди нездоровится и она мирно почивает в своей комнате до обеда? И я не тревожил драгоценный сон супруги, пока не догадался постучать и не убедился, что комната пуста, а леди, давшая, между прочим, клятвенное обещание остаться в плохую погоду дома, умчалась на море. Ей очень хотелось повидаться со своим драгоценным приятелем!

На это Энн ничего не могла возразить, кроме одного: она помчалась в бурю не из-за Майкла, а из-за своей легкомысленной страсти к приключениям, но объяснять это Брайану было бессмысленно.

- Я, испугавшись, что тебя вместе с этим любителем острых ощущений унесло в море, еду к башне и вижу вас слившимися в трогательном поцелуе. И ты в довершение сияешь как майский полдень!

- Это произошло совершенно случайно... - начала Энн и остановилась, поняв, что оправдываться неразумно и унизительно. - А, думай что хочешь. Мне все равно!

- Ладно, поговорим завтра. Заодно расскажешь мне о всех так называемых покушениях на твою жизнь.

Энн от обиды закусила губу. "Так называемых покушениях"! Как же мало я для него значу! Если бы подобное произошло с его драгоценной Фионой, то к ней он наверняка приставил бы охранника.

Они подъехали к Эйвонкаслу. У дома под огромным зонтом стоял встревоженный Джон.

- Слава Богу! Вы целы и невредимы!

- Да, целы и невредимы, - сказал Брайан, войдя в холл, и оглушительно чихнул два раза, но, вероятно, простужены.

Клара, украдкой бросающая на него и на Энн жадные взгляды, услужливо протянула хозяину подносик с рюмкой бренди. Брайан покачал головой и показал на Энн.

- После миледи.

Клара быстро засеменила к девушке и, пожирая ее глазами, протянула подносик ей. Энн представила, как выглядит в прилипшей к телу мокрой грязной одежде, и смутилась.

- Мы беспокоились, что вас унесло в море, миледи, - проворковала Клара.

- Боюсь, что после сегодняшнего дня Брайан ничего не имел бы против, пробормотала Энн.

Она сделала глоток и, вспомнив о выпитом снадобье Мэб, поперхнулась. Там, на берегу бушующего моря Энн ничего не боялась, но здесь, в тепле и при ярком свете ламп, ситуация выглядела иначе. Ладно, доживем до завтра, а там посмотрим, подумала девушка и, вернув рюмку Кларе, направилась к лестнице.

Брайан разглядывал свое отражение в огромном зеркале.

- По-моему, я лет с двенадцати не выглядел так экстравагантно, а, Джон? Он дотронулся до огромного синяка над глазом и поморщился.

- Вы всегда были отчаянным сорванцом, сэр, - с воодушевлением отозвался Джон и протянул ему огромный стакан.

Брайан удовлетворенно улыбнулся и позвал: