Волшебство любви

- Да, он ко мне довольно часто заглядывает, - небрежно сообщила Фиона и, выдержав паузу, с усмешкой добавила:

- Вы же понимаете. Мужчина всегда остается мужчиной.

- Брайан был у вас вчера и бывал все эти дни?

- Ну разумеется, милочка. Конечно, это было немного рискованно, но мы старались соблюдать все предосторожности.

Фиона повернулась к зеркалу и с видимым удовольствием стала разглядывать свое отражение.

Энн тупо смотрела на ее узкую спину, уничтоженная услышанным. То, что произошло ночью между ней и Брайаном, куда-то ушло, провалилось, словно и не было, уступив место реальности. А в реальности она, Энн, полностью и безвозвратно отдалась мужчине, который видел в ней просто доступную женщину, с кем можно заняться сексом, пока другая, по-настоящему любимая женщина, вне пределов досягаемости. Отрицать это и притворяться перед собой бессмысленно, сказала себе Энн, надо набраться мужества и испить чашу унижения до дна, а потом... Что делать потом, Энн пока не могла решить. Все ее силы уходили на то, чтобы сохранить остатки достоинства.

Фиона, вдоволь налюбовавшись собой, наконец соизволила повернуться к Энн.

- Вообще-то мне это зеркало не нравится, я непременно заменю его на более стильное. И эту мебель в холле тоже, - с отвращением добавила она.

Энн кивком одобрила планы Фионы и, справившись с обуревающими ее чувствами, довольно спокойно сказала:

- Я оставлю вас ненадолго, простите. Что-то неважно себя чувствую, наверное, простудилась вчера в бурю.

- О, конечно, идите, - великодушно разрешила Фиона. - А я найду себе какой-нибудь укромный уголок. Выглядите вы действительно не блестяще.

В комнате Энн бессильно опустилась на кровать.

Интересно, для чего вся эта комедия с отъездом в Лондон? Может быть, все объясняется очень просто - в Лондоне Брайану будет легче встречаться с Фионой?

Из глаз Энн брызнули горячие слезы. Какая же она доверчивая, наивная дура! Сдалась после первой же ласки, после первого обращенного на нее якобы влюбленного взора!

Презрение к себе высушило слезы.

Ты сама во всем виновата, внушала себе Энн, входя в ванную и включая холодную воду. Она ненавидела холодный душ, но сейчас встала под него и, стиснув зубы, терпела прикосновение ледяных струй к телу. Сама, сама виновата, повторяла Энн, с силой растираясь полотенцем. Брошенный в зеркало взгляд убедил ее, что мучения под душем были не напрасны: щеки порозовели, глаза утратили печальное выражение и вновь приобрели блеск. Странно, но сейчас, когда поле боя безоговорочно оставалось за Фионой, та не казалась Энн неотразимой и она даже могла сказать, что выглядит не менее - если не более! привлекательно.

В дверь постучали.

- Войдите! - звонко крикнула Энн. В комнату вошел Майкл.

- Привет, Энн, - смущенно сказал он. - Я пренебрег запретом Кестелла и приехал убедиться, что с тобой все в порядке.

- А как ты нашел меня?

- Мэб помогла, она пряталась за дверью комнаты, в которой сидит какая-то особа в бежевом. Старушка страшным шепотом сообщила, где ты, и велела идти быстрее.

Энн удивилась. За все время своего пребывания в Эйвонкасле она ни разу не видела Мэб в доме, но времени на размышления не было.

- Сможешь незаметно выйти и подождать меня в машине? - спросила она Майкла, протягивая ему чемодан.

- Ради такого случая я могу даже спуститься по трубе! - с энтузиазмом отозвался Майкл. Он выглянул в окно и тут же отпрянул. - Нет, этот вариант отпадает, приехал твой благоверный.

У Энн от волнения перехватило дыхание.

- В конце коридора ход на черную лестницу. Быстрее, Майкл!

Вскоре в комнату вошел Брайан с огромным букетом ярко-красных роз и остановился на пороге. Что-то в выражении лица Энн насторожило его.

- Энн, что случилось?

- Случилось? - Она пожала плечами, стараясь казаться спокойной, но голос ее предательски дрожал. - Ничего не случилось, просто приехала Фиона и просила передать тебе то, что ты второпях забыл у нее вчера. - Она взяла Брайана за руку и положила на его ладонь запонку. - А я хочу сделать дополнение: вот ваш драгоценный талисман.

Энн положила на столик цепочку с кулоном и посмотрела Брайану в глаза. Он ответил спокойным, твердым взглядом. Даже сейчас, когда все было уже предельно ясно, у Энн в глубине сердца таилась надежда, что Брайан, несмотря ни на что, любит ее и если бы он подошел к ней сейчас...

Но он не подошел. И не сказал ни слова. Только выражение его лица становилось все более холодным и замкнутым.

- Где Фиона? - наконец спросил он.

- Где-то в укромном уголке.

- Жди меня здесь, Энн, и никуда не уходи, повелительно бросил Брайан, круто повернувшись к двери, - я сейчас вернусь и все объясню. - И ушел.

Ждать, когда он вернется и будет снова лгать или, что еще хуже, рассказывать о своей любви к Фионе? Как бы не так!