Волшебство любви

Энн стало грустно. События сегодняшней ночи отодвинули все неприятности далеко-далеко, и вот - все снова. Но, может быть, это все-таки несчастливые совпадения, а змея ей привиделась?

- Мы с Майклом все проверили в башне, Брайан. Наверх никто не мог забраться - лестница разрушена.

Он вздохнул.

- Увы, должен тебя огорчить, там есть еще одна лестница, она выбита прямо в стене. В детстве я часто забирался по ней, и она была в очень приличном состоянии.

Энн почувствовала неприятный холодок в животе. Теперь она не сомневалась: кто-то действительно пытался убить ее. Но кому выгодна ее смерть?

- Брайан, у тебя есть враги?

- Конечно, как у всякого нормального человека, но не такие, чтобы они пытались убить мою жену. Разве что призраки Бентонов... Впрочем, вряд ли им под силу свернуть такие глыбы. - Брайан привлек Энн к себе. - Милая моя девочка, я со временем разберусь во всем, но для этого мне надо увезти тебя, чтобы знать, что ты в безопасности и тебе ничто не угрожает. Вставай и иди собираться.

Он помог Энн встать с кровати и легко подтолкнул к двери. Энн покорно пошла, но потом порывисто обернулась и бросилась Брайану на шею. Так они простояли довольно долго, пока в дверь осторожно не постучали.

Вошел Джон с подносом в руках. Вид у него был расстроенный.

- В чем дело, Джон? - спросил Брайан.

- Простите, сэр, что я так поздно, но Клара заболела и всю ночь не спала.

- А что с ней?

- Нервы, сэр. - Джон вздохнул. Брайан поднял брови.

- Да, это серьезно, но не смертельно.

- Тогда я с вашего разрешения пойду, сэр?

- - Иди, но через полчаса возвращайся, поможешь мне собраться.

У Джона вытянулось лицо, но он ничего не сказал.

Энн обреченно вздохнула и побрела к двери Ей страшно не хотелось идти одной в свою комнату, но она стеснялась сказать об этом Брайану, боясь показаться трусихой. Хотя, с улыбкой подумала Энн, моя вчерашняя трусость никому не помешала, даже наоборот.

- У меня к тебе просьба, - услышала она голос Брайана.

- Да? - Энн с готовностью обернулась.

- Я хочу, чтобы ты больше не встречалась с Беркли, мне это очень неприятно.

По выражению лица Брайана Энн видела, какого труда стоило ему это признание, но не могла смириться. Это было бы несправедливо по отношению к Майклу.

- Майкл - мой хороший приятель, - спокойно сказала она, - и он не сделал ничего такого, из-за чего с ним стоило бы прерывать отношения. И потом, если бы не Майкл, мы сейчас с тобой не разговаривали бы...

- Если бы не Майкл, - возразил Брайан, - ты не пошла бы в эту проклятую башню в бурю!

- Но он хотел встретиться со мной, - неосторожно попыталась оправдать Майкла Энн.

- Безусловно. - Голос Брайана стал угрожающе спокойным. - Именно это мне и не нравится.

Энн попыталась что-то сказать, но Брайан жестом остановил ее.

- Прошу тебя, Энн, не надо ссориться, у нас будет еще много времени для этого.

- Хорошо. - Энн тоже не хотела распрей, к тому же она решила, что все равно найдет способ повидаться с Майклом, если не сегодня, то завтра. - Я пошла собирать вещи.

- Энн, - вновь подал голос Брайан, но на этот раз не сердито, а как-то застенчиво, - ты не в курсе, как его губа?

- Ужасно, - с чувством промолвила Энн. - Намного хуже, чем твой синяк!

Вечерний разговор с Майклом позволил ей сделать вывод, что мужчины весьма трепетно относятся к травмам, нанесенным ими противнику, особенно если самим тоже досталось.

Искренняя радость, отразившаяся на лице Брайана, полностью подтвердила это умозаключение, и злость Энн мгновенно улетучилась. Она посмотрела на Брайана с покровительственной нежностью.

- Майкл сказал, что вынужден остаться в постели и не сможет показаться на людях еще недели две, - вдохновенно соврала Энн, желая убить этим сообщением двух зайцев: доставить удовольствие Брайану и смягчить его суровость по отношению к Майклу.

- Да? - недоверчиво спросил Брайан, видимо недоумевая, почему Беркли, разговаривая с ним, явно напрашивался на приглашение приехать, а Энн уверил в полной своей беспомощности. Черт его разберет, решил Брайан и нехотя проронил:

- В общем-то этот Беркли - неплохой парень.

Энн ликовала: еще немного, и она уговорит Брайана пригласить Майкла в гости, - Энн, я убедительно прошу тебя поторопиться. Если бы не дела в Бристоле, мы уехали бы прямо сейчас.

- Ты едешь сейчас в Бристоль? - удивилась Энн.

- Да, но вернусь очень скоро. Надеюсь, ты уже будешь готова к отъезду.

- Но мы приедем снова в Эйвонкасл?

- Конечно!