- Да вы тут все с ума посходили! - взревел мастер Модрон, поднимая с пола свою чудовищную булаву. - Такого обращения я не потерплю ни от кого! Тем более от сопливого мальчишки возомнившего себя волшебником!
- Старый осел! - фыркнул Айс.
- Ты сам виноват! - завопил мастер Модрон, замахиваясь своим оружием. Его глаза налились кровью, а рыжие усы встопорщились как у кота. Мастер Пенкаур тоже схватился за булаву и приготовился к драке.
Пламя вырвалось у волшебника изо рта и метнулось вперед. На этот раз это было желтое пламя, без страшных сине-зеленых оттенков.
Мастер Модрон вскрикнул и уронил булаву на палубу. Он стоял, и ошалело тряс обожженной рукой, раскаленное оружие мерцало на полу как уголья в костре, а от палубы поднимался дым.
Я посмотрел на опаленные брови, сгоревшие усы и дымящуюся шевелюру капитана и с трудом сдержал смех.
Бевид выплеснул на раскаленную булаву ведро воды. Она зашипела, поднялось облачко пара.
- В следующий раз хорошенько подумайте, прежде чем мне перечить, - голос Айса походил на рычание дракона. Даже мне стало не по себе!
Рыжие капитаны рухнули на колени. По их лицам заструились слезы.
- Господин волшебник! - восторженно пробормотал мастер Модрон. - Мы просто старые дурни, господин волшебник! Простите нас!
- Мы просто счастливы, что в нашем королевстве наконец появился настоящий Дракон! - воскликнул мастер Пенкаур, склоняя голову. - Приказывайте, и мы с радостью выполним ваше любое приказание!
По лицу Айса скользнула кривая усмешка. Я вздрогнул. Это лицо было мне не знакомо.
Айс словно стал выше ростом, его присутствие заполняло собой всю палубу. Капитан Гормант и Бевид очевидно тоже это почувствовали, и тоже опустились перед ним на колени.
- Бойтесь меня! - прорычал волшебник. - Бойтесь моего огня!
От Айса опять запахло дымом, а глаза его засверкали недобрыми огоньками. Недолго думая я поднял с палубы ведро с остатками воды и вылил их Айсу на голову.
Зашипел пар, глаза моего друга полыхнули как угли и тут же потухли.
- Спасибо, друг! - усмехнулся он. - А то я уже собирался поджарить этих рыжих дураков!
Капитаны стояли, склонив головы и не смея даже посмотреть на волшебника.
- Мы идем к Родару, - сказал я. - Мы не можем допустить блокаду Паары, жители города не должны пострадать!
- Мы так решили, - строго произнес Айс, подмигивая мне.
- Будет исполнено, господа волшебники! - сказал капитан Гормант.
Капитаны встали с колен и торжественно направились к своим кораблям.
Наши матросы, ставшие свидетелями, всего произошедшего, застыли как истуканы.
- Спустить паруса, - приказал капитан.
- Спустить паруса! - завопил Бевид. - Идем домой!
Глава 12.
После того как Айс поставил задиристых капитанов на место, они вели себя примерно. На Айса они теперь смотрели с восторгом и обожанием. Они даже принесли нам вымпел, на котором был наспех нарисован дракон с извергающимся изо рта пламенем!
- Вот, - сказал мастер Пенкаур. - Нужно поднять этот вымпел на марсе, в знак того, что "Каратель" наш флагман!
Айс выбросил флаг за борт, и даже не взглянув на капитана, отослал его небрежным кивком.
- Они что, с ума все посходили? - спросил Айс.
- Сам виноват, - пожал плечами я. - Волшебника должны уважать, а не бояться.
- Пусть боятся, - хмыкнул Айс. - Мне то что.
Я хлопнул друга по плечу.
- Зато теперь, они почитают тебя точно какое-то божество! Скоро жертвы начнут приносить!
- А что, я не против! - подбоченился Айс. - Если это будут хорошенькие девушки...
- Откуда у них девушки? - удивился я. - Они заколют свинью в твою честь, а тебя кровью обмажут!
Айс поежился, представляя картину, которую я ему живописал.
- Спасибо, друг, ты очень добр!
К нам подошел Бевид.
- К полудню мы подойдем к Родару. Какие будут указания? - он выжидательно смотрел на Айса. Волшебник пожал плечами и кивнул на меня.
- С вопросами обращайтесь к господину Маркусу, это по его части!
Честно говоря, я и сам не знал, что мы будем делать, когда достигнем Родара. Инстинкт мне подсказывал, что все встанет на свои места само собой, когда остров покажется на горизонте.
Так оно и вышло! В узком проливе между островом и континентом виднелись корабли.
С такого расстояния не было видно кто это, друзья или неприятели. Нам видны были только силуэты мачт и неясные очертания корпусов.
- Это не наши суда! - закричал марсовый. - Это транспорты!
Над водой зазвучали капитанские свистки, загремели барабаны, паруса поползли вверх. Ловкие матросы споро увязывали их на рее, готовя "Каратель" к бою. "Молот" и "Наковальня" во всем следовали нашему примеру.
- Глядите, какие огромные! - закричал мастер Модрон тыча вперед своей булавой.
Теперь нам уже хорошо были видны очертания длинных плоских кораблей, похожих на баржи и явно не предназначенных для долгих морских путешествий.
- Это десантные суда, - сказал Бевид, изучая противника. - Кто-то готовит высадку на Родар. Хвала Богам, мы подоспели вовремя!
- К бою! - взревел капитан Гормант. Застонали волынки и заухали барабаны.