Волшебство не вызывает привыкания 3

Поначалу синекожая укротительница душ скептически отнеслась к моей просьбе потренироваться, но мне с грехом пополам удалось-таки её убедить. В основном, применив всю свою язвительность. И она не устояла перед соблазном хорошенько надо мной поиздеваться. Только испытывать себя на прочность мы решили не на глазах у отдыхающих законников, а уединились для этого в Архиве.

Тут выяснилась очень важная особенность методики Талии — для активации заклятья ей нужно было непременно дотронуться до объекта завораживания. Желательно — головы или любого другого места, которым существо в первую очередь мыслит. Именно поэтому она тогда взобралась на загривок разошедшейся горгулье.

Ощущение утери контроля над собственным телом оказалось предсказуемо мерзким. Вроде бы и чувствуешь всё по-прежнему, а на самом деле не можешь и глазным яблоком пошевелить. Опять накатили воспоминания о схватке с Билли, которую я нарочно проиграл. К счастью, Талия не смогла долго держать меня на ментальном поводке, и уже через полминуты мне удалось «вырваться».

Я обнаружил себя сидящим на коленях перед тяжело дышащей девушкой, которая тут же плюхнулась рядышком. Выглядела она, как будто в одиночку дотолкала внедорожник от стойбища до самой станицы. Из-за непривычного цвета её кожи капельки пота блестели, будто драгоценные камушки.

— Ты как, древолюб?

— Пойдёт, — ответил я, разминая пульсирующие виски. — Давай ещё разок?

— Катись к дьяволу! У тебя очень странная душа, её будто разорвали на части, а потом сшили как попало.

— Ну, в какой-то степени, так и есть.

— Теперь хотя бы понятно, почему ты такой двинутый на голову…

— Да ладно тебе, — я хлопнул её по плечу. — Давай лучше посмотрим, что можно в холодильнике заточить?

— Вот, единственная нормальная мысль за весь день!

Поодиночке у нас подняться не получилось — просто не хватало сил. Поэтому мы принялись с кряхтением вставать, опираясь друг на дружку. И конечно же, именно в этот момент в двери Архива скрежетнул ключ и на пороге растерянно застыл Егор Беседин.

И чего на ночь глядя его сюда занесло…

— Эм-м-м, я не помешал?

Вот теперь кожа демонессы стала по-настоящему пурпурной, особенно в районе лица. Она поспешно разомкнула объятья, и мы оба едва не оказались снова на полу. Начальник поймал нас буквально в последний момент и потащил в подсобку.

— Ну чего вам, дуракам, на месте не лежится? — со вздохом посетовал он, рассаживая наши тушки по табуретам. — После усиления положено отдыхать! А вы?

— Решили проверить способности, — едва ворочая челюстью, ответил я.

— И как, удачно?

— Я до сих пор не понимаю, как заклинатель контролировал столько людей одновременно, — расстроенно призналась Талия. — Даже если он сильней меня в десятки раз, это кажется невероятным. Уровень магистра или даже архимага.

— А в цифрах можно?

— По-вашему это примерено сороковой-пятидесятый уровень. Не меньше.

Нам с Егором оставалось только присвистнуть. Приличных слов, чтобы описать наши эмоции, попросту не существовало. Это сколько ж нужно намолотить опыта, чтобы подняться на такую высоту?! Я как-то раз от нечего делать стал прикидывать требования по методу Пифии, складывая числа предыдущих двух уровней, и сломался уже на двадцатом. Там выходило что-то около за миллион. При этом десятый стоил всего восемь тысяч девятьсот очков. Даже на сегодняшний день этого показателя достигли считанные единицы, преимущественно с бустом от подчинённых.

Откуда такой мощный заклинатель взялся в нашем мире, ещё недавно не являющимся магическим? Или это один из тех загадочных «кураторов»? Тогда он грубо нарушил принцип невмешательства, если он вообще у них существует. В любом случае противопоставить ему нам абсолютно нечего. Это как луками с каменными копьями против современного танка воевать.

— Кстати, а что с теми одержимыми, кто выжил? — спохватился я. — Их ведь отпустило?

— Нет, — покачал головой церебрик. — Они все по-прежнему невменяемы.

— Тогда я вообще ничего не понимаю, — развела руками Талия. — Любое заклинание развеивается со временем. И чем оно сложнее, тем быстрей ускоряется этот процесс.

— А самое простенькое, получается, имеет максимальную длительность? — тут же уточнил я.

— Да, но к чему ты ведёшь?

— Думаю, это заклинание начального уровня. И спамил он его достаточно долго. Поэтому следаки не нашли точек пересечения у замороченных людей. Сталкивался я как-то с магом крови, который мог обращать людей в кровососов. Но строго по одному-двое за раз…

— Звучит бредово, но проверить стоит. Я должна срочно осмотреть пленных.

— С этим могут быть проблемы, — хмуро произнёс Егор. — Что-то странное творится в станице, и мне это совершенно не нравится.

— Атаман чудит? — уточнил я.

— Нет, он всё ещё в госпитале. Сейчас у руля встал Парамонов, глава пластунов.

Мы с Талией невольно переглянулись, хотя словечко нам было уже знакомо. Так у местных назывались разведчики, как дань многовековым традициям. Но каждый раз оно всё равно резало слух.

— В общем, обследование мест, где видели телепорты, временно приостановлено, — продолжил церебрик. — Сами понимаете, что это значит.