Волшебство вокруг нас

«Что хорошего в моей работе? – размышлял он. – Кому-то кажется, что мы свободны и всесильны. Подумаешь, повеселил молодых людей и подарил весёлое чудо юной фокуснице… Получается, что я такой же трюкач, как эта девочка Леночка. Произнёс заклинание, и у толстяка диабет прошёл. Замечательно! Циркач просто удивляет публику, мы же вносим свою плату. Они увидели лишние шоколадки, но не увидели перемены во мне после этой шутки. Леночка и та поняла, что шоколадки из ниоткуда не появляются. Умная девочка. Конечно, у меня долгая жизнь. Я помню время, когда ещё никаких железных дорог не было. В отличие от обычных людей нами управляет не время, а наши дела. Они нас старят и убивают в конце концов…»

И тут он снова вспомнил эту студентку – Смешинку.

«Я любил многих женщин. Считал, что это мое преимущество. Пока не встретил единственную. И тогда понял, что счастье – это совсем другое, оно не похоже на фокусы, и у нас не привилегия, а тяжкий крест… Хороший парень – Марк. Он тысячу раз прав, что в политике закон обратной силы не имеет! Только в нашем деле по-другому. Всегда можно сойти на промежуточной станции и переиграть правила. Может, не у всех на это хватает смелости. А что, собственно, нужно? Сильного, неиспорченного человека. Сегодня я таких видел. Взять, к примеру, Марка. Или вот Леночка. Решительная и добрая. Разве они менее достойны, чем я? Взял и передал. Я ведь тоже не знаю, откуда у меня всё это. Для меня это такой же был сюрприз, как шоколадки для Леночки. Вот так. – Какое-то время он ещё раздумывал, но вот решился. – Прости меня, милая девочка. Удачи тебе, “крибле-крабле”! Хорошо, что имя моё не спросили. Сойду на первой остановке, пока спят…»

Эпилог

Когда поезд ушёл, Юлиан огляделся.

«Узнать бы, что за станция. Впрочем, какая разница…»

Привокзальная площадь встретила пустотой. И тут он заметил мальчишку.

– Тебе не поздно гулять? Что случилось? – поинтересовался Юлиан.

– Кинг потерялся.

– Вероятно, пёсик. Я угадал?

– Кот.

– Это сложней, но попробую. Мистерио актум! – и тут осёкся. – Прости, дружок, но это больше не работает.

– Не поможете?

– Боюсь, что нет, – Юлиан беспомощно развёл руками. – Впрочем, подожди, где, говоришь, он потерялся?

Мальчишка растерянно стал смотреть по сторонам, не зная, что ответить.

– Ладно, не переживай. Вместе мы его как-нибудь отыщем.

И они пошли искать Кинга…

КАК РАСПОЗНАТЬ ВОЛШЕБНИКА

1.

Детство моё прошло далеко от столицы – в маленьком городке, скудном на зрелища. Помню, ненадолго заехал к нам чешский аттракцион «Луна-парк», так я с друзьями на него раз десять ходил. В его тёмных ходах на нас поочерёдно нападали вампиры и чудовища. Зрелище так себе… И больше в нашем городе – ни-че-го.

Вот и развлекались, как умели. Обычно собирались на краю городка, в овраге, возле крошечного ручья. Жгли костры, иногда пекли картошку или яблоки, рассказывали друг другу всякие байки. Самым большим выдумщиком считался Лёшка Бродовский. Вот как-то заговорили про волшебство. Начали вспоминать разные чудеса, что с каждым из нас случались. Конечно, больше привирали. И тут Лёшка говорит: «Не поверю, что в нашем городе нет своего волшебника». Все согласились и стали спорить, кто бы мог им быть? Претендентов оказалось немного. Свирепого вида фабричный сторож Егорыч, очень маленького роста. Такой больше всего походил на гнома. Но кто знал сторожа, возражал, что он ничем магическим в поведении не отличался. Прикармливал бродячих собак. В свободное время рыбачил на озере.

– Вы думаете, волшебника распознать легко? – негодовал Лёшка. – Им может оказаться даже ребёнок. И на лбу у него не написано, что он творит чудеса. Настоящего волшебника просто так не угадаешь.

В конце концов от Егорыча отстали. Если человек маленького роста и кормит бродячих собак, это ровным счётом ничего не означает. Вторым кандидатом выбрали химичку, из нашей школы. Тут много чего сошлось. Во-первых, имя у неё необычное: Эмиля Генриховна, очень подходящее для волшебницы. Во-вторых, колоритная: высокая, худая, с острым взглядом, носила очки в роговой оправе. Когда разговаривала с учениками, казалось, того гляди произнесёт: «Крибле-крабле» и превратит в мышей или тараканов! В-третьих, одинокая и нелюдимая. В-четвёртых, на своих уроках проделывала разные непонятные опыты с дымом и запахами.

Только Лёшка опять упёрся. Он, хотя тоже имел свой зуб на Эмилю, предложил не путать личное с волшебным.

– Нет, – уверял он, – волшебники не такие! Настоящий маг должен выглядеть как самый обычный человек. Вы сто раз мимо него пройдёте и ни за что не догадаетесь, что этот Вася Петров с авоськой на автобусной остановке – всесильный чародей, который в действительности управляет нашим городом. Захочет – ливень прольёт, и все утонут в потоке воды. Или засуху нашлёт. Так, что иссохнет всё живое. Разве такого в жизни не бывало?

– А волшебники – добрые или злые? – спросил Ян, самый младший в нашей компании.