Волшебство за поворотом

– Возможно, он ни в чем не виноват. Но он не смог до сих пор найти моих детей! И это с его-то могуществом! А тут, оказывается, он решает бросить все дела и помочь двум неизвестным и очень странным девушкам. Не странно ли? Расмус никогда и ничего не делает просто так! Мне кажется, эти девушки могут как-то помочь ему в поисках. Может, ненамеренно, может быть, даже не подозревая о своей роли. Лена сказала, они ищут отца. Может, найдут и моих детей… Но, даже если это ложь, и они причастны к исчезновению Влада и Марии, то они могут привести нас к ним. И Расмус – если только он тоже не замешан в этом деле – скорее всего, решил этим воспользоваться. Поэтому будет лучше, если Лена не станет ему мешать.

– Слишком много «если» и «возможно», тебе не кажется? – спросила Ульяна.

– Да, – печально кивнул король. – Но я ничего не знаю точно. Просто надеюсь, наконец, отыскать сына и дочь.

– Мне кажется, – покачала головой королева, – что эти странные девушки никакого отношения ко всему этому делу не имеют. Они, вообще, явно не местные – точно прошли через портал. Может быть, мы абсолютно зря их подозреваем. Ты же знаешь, я, например, считаю, что во всем виноват Стальнов.

– Это понятно! Хотя, не думаю, что он один во всем виноват. Сообщников у него достаточно… Вся проблема в том – как его найти. Сам он не владеет магией, но раз отыскать его не могут даже самые опытные колдуны, значит, ему помогает какой-то сильный волшебник или ведьма. Или их может быть несколько…

– Скорее всего, ведьма, – оживленно отозвалась Ульяна. – Волшебники слишком самолюбивы и редко помогают простым смертным. Колдунью легче уговорить. Если ты не заметил, все агентства по магической помощи населению созданы ведьмами, и частнопрактикующие маги – исключительно женщины. Волшебники работают только по индивидуальному найму и за очень большие деньги.

– И откуда ты все это знаешь?

– Я дочь колдуньи, не забывай! – улыбнулась королева.

Затем, не желая отвлекать мужа от дел, она поднялась из кресла, и исчезла за той же маленькой дверкой, через которую и вошла, а Филипп вызвал своего секретаря. В тот момент, когда дверь в кабинет отворилась, и секретарь ступил в комнату, прозрачная, почти незаметная тень отделилась от занавеси и, словно дым, вытянулась в приоткрытое окно.

***

Людмила поднялась на четвертый этаж красивого старого дома в историческом центре Старгорода. Остановившись у внушительной дубовой двери, ведущей в квартиру, женщина сняла с цепочки, висевшей у нее на шее, маленький серебряный ключ, который в ее руках увеличился в размере, и вставила его в замочную скважину. Дверь отворилась легко и бесшумно, и колдунья переступила порог. В широкую прихожую через остекленные двери гостиной лился солнечный свет. Налево была кухня, столовая, направо – ванная, кабинет и спальня. Все осталось таким же, как Людмила запомнила. Но она ожидала увидеть квартиру запыленной и заброшенной, и была приятно удивлена, обнаружив здесь все в полном порядке. Вещи стояли так же, как и много лет назад, все было аккуратно прибрано, окна идеально прозрачные, пол сиял чистотой. Волшебница медленно обошла все комнаты, дотрагиваясь до старой мебели, беря в руки знакомые, но позабытые предметы. Семнадцать лет она здесь не появлялась… А ведь это ее дом! Ну, формально – дом Расмуса, но маг здесь появлялся слишком редко, так что Людмила жила здесь по большей части одна. И провела она здесь пять счастливых лет своей юности. А потом оставила эту квартиру навсегда, тем не менее, ключ, так и нося с собой.

Занавески в спальне были задернуты, и Людмила подошла к окну, чтобы раздвинуть их. Свет полился в комнату, а женщина улыбнулась знакомому виду за окном. Во дворе в маленьком скверике росли вишни и яблони, Людмила вспомнила, как красиво они цвели весной, но теперь была уже середина лета и цветы успели опасть.

– Я так устала, – обратилась Людмила к комнате.

Ей никто не ответил, но кровать, показалось, стала больше и мягче. Волшебница скинула кофту и туфли, и опустилась на постель.

– Мне нельзя сейчас спать, – сказала Людмила. – Мне нужно искать Ярослава… Я только немного полежу…

И, закрыв глаза, Людмила погрузилась в глубокий сон. Ей снилась она сама в двадцать лет, готовившая на кухне этого дома, пишущая диссертацию в кабинете, практикующаяся в магии под руководством Расмуса… Людмила во сне улыбнулась и почувствовала, что кто-то ласково погладил ее по лицу. Тут же какой-то частью своего сознания, не затуманенного сном, она поняла, что такого быть не может, ведь в квартире кроме нее никого нет, и распахнула глаза.