Волшебство за поворотом

Игорь осторожно заглянул в свою комнату. Его мать выросла в этом доме, он же переехал сюда только три года назад, после смерти бабушки. И то через два года пришлось уезжать, хотя он и так большую часть времени проводил во дворце. А до того Игорь бывал здесь всего несколько раз, у бабушки в гостях – в детстве она сама приезжала его навестить, а когда совсем постарела, вот тогда он первый раз сюда и наведался. Ему было пятнадцать и после того раза он пять лет подряд дважды в год – на бабушкин День Рождения и на Рождество приезжал сюда погостить. И всегда останавливался в этой комнате. Она была маленькой, но нравилась ему больше всего в доме. Дом он вообще любил, но эта комната чем-то его особенно привлекала. Окна выходили не на улицу, а в сад, и поэтому можно было, не боясь шума автомобилей, раскрывать окна и дышать прохладным ночным воздухом, наполненным ароматом цветущих под окном деревьев. При всей своей суровости, которую старательно воспитывала в нем мать, Игорь казался самому себе слишком романтичным юношей.

Осознав, что все еще стоит на пороге, Игорь шагнул в комнату, преимущество в которой было отдано радостному оранжевому цвету, и прикрыл дверь. Птичья клетка стояла на столе абсолютно пустая, а за дверью в ванную комнату раздавался плеск воды. Игорь направился туда и тихонько скользнул внутрь.

– Игорь! – раздраженно воскликнула миловидная блондиночка, сидящая в ванне, до краев наполненной пеной. Пена также разлеталась по всей комнате, и ею был забрызган яркий мозаичный пол вокруг ванны. – Не знаю, что уж ты там со мной сделал, но я совершенно не помню, что я делала весь день! Уже ночь на дворе! А еще пять минут назад было утро! И у меня в голове сплошной туман… Надеюсь, ты не возражаешь, что я решила принять ванну? Мне нужно немного прийти в себя.

– Конечно, – кивнул Стальнов и присел на краешек ванны.

– Послушай, – серьезно нахмурив тонкие брови, начала девушка. – Мы так и не договорись с тобой. Игорь, я намерена вернуться во дворец. Я повзрослела за это время и теперь абсолютно уверена, что поведение подобное моему недостойно наследницы престола. Сбегать с парнем! Мыслимо ли?! Чем я думала? Не обижайся, пожалуйста. Ты мне дорог, но у меня есть долг. Я… хотела бы объяснить тебе, как я мыслила, решаясь на побег с тобой.

Принцесса замолчала, как бы дожидаясь согласия Игоря выслушать объяснения. Юноша старался сдержаться от усмешки: она вспомнила, что у нее есть долг? Ей вообще знакомо слово «долг»? И она, оказывается, даже мыслила, решаясь на побег! Старательно удерживая на лице серьезное выражение, он кивнул, и Мария, сдув с ладони пену, продолжила:

– Я никогда не была уверена в своих силах. Я старалась повысить самооценку, но у меня не получается. Мне не нужна корона – мне достаточно богатства. Как можно править страной, страдая от комплекса неполноценности? Я всегда надеялась на Влада – он тот человек, который все берет в свои руки. А когда я узнала, что ты неравнодушен ко мне, настолько неравнодушен, что желаешь сбежать со мной из дворца, я поняла, что у меня появилась чудесная возможность избавиться от тяжкой обязанности по управлению страной. Все было так замечательно!..

Мария ударила ладонями по воде, и забрызгала водой и пеной Игоря и пол вокруг ванны. Стальнов зажмурился, недовольно скривившись. Не замечая этого, терзающаяся принцесса, восклицая, продолжала свои объяснения:

– Но Влад пропал! Мой милый добрый любящий брат, отправился на мои поиски! Я – самая глупая, неблагодарная и жестокая сестра! – у девушки глаза заблестели от подступивших слез. – Он пропал, и кто теперь станет наследовать трон? Соня? Она на это не годиться! Ох, какая же я неблагоразумная! И своевольна! Отец так расстроен… И я думаю, он ни за что теперь не одобрит наш брак. Почему раньше я думала, будто он на это согласиться, если мы с тобой убежим, а потом заявимся к нему уже мужем и женой? Если бы я не знала, как тщательно во дворце отслеживают магию, я бы подумала, что ты меня околдовал, – с подозрением покосившись на парня, протянула принцесса.

Игорь нахмурился, но, увидев вялую улыбку, тут же появившуюся на губах Марии, понял, что это шутка, и расслабился. Он ее не околдовывал. И мама тоже. Если бы удалось это сделать, то все было бы гораздо проще.

– В общем, я собираюсь вернуться домой завтра же утром, – заключила принцесса. – И не уговаривай меня остаться! Тебе ничего не будет – я ушла по доброй воле. Но какой меня ожидает скандал… Подумать страшно. Хотя это меня сейчас мало заботит. Я беспокоюсь о Владе. Да… До его исчезновения все мне казалось шуткой! Ничего нового о нем не сообщали? Я новости смотрела только с утра… что я потом делала, понятия не имею! Ты ничего не слышал про моего брата?