Волшебство за поворотом

Ярослав вначале удивленно взглянул на Игоря, не понимая, при чем здесь Людмила, и хотел было уже озвучить вопрос, но вовремя прикусил язык, догадавшись, что Устина и Стальнов приняли за Людмилу Элишку. Но он-то, даже в птичьем обличье не мог не узнать свою дочь! Но поведать об этом Игорю он не собирался – пускай лучше думает, что это Людмила, для Элишки так безопаснее. Они и правда очень похожи, не удивительно, что Устина, видевшая в живую жену Ярослава только много лет назад, спутала ее с дочерью. Удивительно другое – как Элишка здесь оказалась?..

***

Элишка же, упала на землю, ухваченная за лодыжки травяными стеблями, которые натравил на нее Виктор, не рискнувший вновь пообщаться с Алисой и предоставивший эту честь Славе. Элишка показалась юноше более безобидной, главным образом из-за того, что магических способностей у нее не наблюдалось, равно как и магических предметов.

Девушка растянулась на траве и задергала ногами, пытаясь освободиться от пут, но заколдованные растения держали крепко, а одна ромашка даже укусила ее. Элишка подумала, что в данной ситуации она уже ничего сделать не может, и огорчилась, понимая, что у друзей теперь прибавится проблем – кроме собственного спасения им придется заниматься и спасением Элишки.

Но в который раз за день она порадовалась тому, что у нее есть троюродная сестра – сменив траекторию своего беспорядочного бега, Алиса неслась прямиком на склонившегося над Элишкой Виктора. Юноша слишком поздно понял, что сворачивать Алиса не собирается, и был через мгновение припечатан к земле налетевшей на него девушкой и придавлен сверху напарником, споткнувшимся о подставленную ногу, быстро откатившейся в сторону Алисы.

Пока юноши, постанывая, пытались встать на ноги, Алиса помогла Элишке освободиться – как только ведьма дотрагивалась до стеблей, трава становилась самой обыкновенной и переставала удерживать девочку за ноги. Алиса потянула Элишку за руку, помогая встать и они вдвоем понеслись к, все еще удерживаемому за хвост, Серому, справедливо решив, что втроем им будет легче обороняться против двоих полицейских.

Тех мало порадовала перспектива вновь связываться с волком, а Виктора в придачу – еще и перспектива опять почувствовать на ушах зубы Алисы. Но выбора не было – Вишневая приказала задержать подозреваемых. Мучительно вздохнув, парни направились к волку, на ходу доставая из карманов волшебные сферы – диаметром не более трех сантиметров, наполненные магической энергией.

Девушки встали позади Серого и вооружились – Элишка пустым газовым баллончиком, Алиса пустым волшебным флаконом. Юная ведьма посмотрела на свое «оружие» и, что-то вспомнив, злорадно рассмеялась, запуская руку в рюкзак, все это время, лежащий на траве под охраной Серого. Славе и Виктору совсем не понравилось то, что она вытащила оттуда… Ибо в руке Алисы, сверкая в лучах вечернего солнца, канцелярский нож, увеличиваясь в размерах, превращался в огромный кривоватый меч!

***

Ведьма появилась во дворике через полчаса после Игоря и, не говоря ни слова, быстро провела обоих мужчин в дом.

– Мда… – протянула Устина, осматриваясь по сторонам и отряхивая пыль со старинного столика у стены.

Рядом заходился в аллергическом кашле Игорь, держа в руках клетку с канарейкой. Чуть поодаль Ярослав сдерживал чих. Они находились в просторной шикарно обставленной комнате старинного дворянского особняка в самом центре Старгорода. Комната была полна пыли и паутины, скопившейся по углам. Потревоженные пауки прятались подальше в щели. Окна были занавешены тяжелыми портьерами, сквозь которые почти не пробивался свет летней северной ночи.

– И года дом не пустовал, а кругом такое… запустенье, – поджала губы колдунья. – Простите за тавтологию.

Устина тяжко вздохнула, сделала шаг вперед и, пробормотав пару непонятных слов, взмахнула рукой. От пыли и грязи не осталось и следа, чистейшие портьеры откинулись и обвязались серебристыми шнурами по краям оконных проемов, комната наполнилась мягким светом. Колдунья прищелкнула пальцами, и шикарная хрустальная люстра под лепным потолком засияла всеми своими огнями. Теперь изумленный Ярослав мог только поражаться роскоши обстановки. Прямо перед ним высоко вверх уходила широкая мраморная лестница с коваными перилами, покрытая ярко-голубым ковром. Над лестницей красовалось огромное витражное окно удивительной работы. Пол под ногами был выложен все тем же мрамором. Из комнаты вели четыре двери, не считая входной. Все они были резного дерева с изящными ручками и маленькими окошками с матовыми стеклами. Из мебели, кроме низенького голубого диванчика, обитого шелком, крошечного столика рядом с ним и огромного старинного резного шкафа, не было ничего.