Волшебство за поворотом

Игорь, между тем, уже пересек границу, очерченную каменными глыбами, и когда Лена, прыгнув следом, попыталась ухватить его за одежду, юноша, оказавшись в самом центре Круга, бесшумно исчез прямо из-под носа полковника Королевской полиции. Вишневая зарычала от злости и ринулась следом. Но сколько она не подпрыгивала, не топталась на месте, бормоча всевозможные заклинания, волшебница оставалась все в том же Магическом Круге.

Лена умела держать себя в руках, поэтому подавила рвущуюся наружу нецензурную брань и повернула обратно – следовало еще вылечить Славика и устроить засаду на Расмуса. Если он еще не сбежал… Стальнов вполне мог просто отвлекать внимание и, предусмотрев это, Вишневая оставила Виктора охранять волка и следить за воротами, которых юноша, впрочем, как и она сама, не видел.

Но, добредя вместе с хромающим Славой – ногу она ему вылечила, по болевые ощущения должны остаться еще на полчаса – до места, с которого хорошо просматривалась чудная картина с приклеенным к земле Виктором и рычащим над ним волком, Лена решила устроить засаду прямо там. Виктора они попозже вызволят.

Вот только дождутся Расмуса.

Расмус же отбивался от пущенных в него молний, посылая в ответ силовые удары, заключая ведьму в кольцо огня, которое она затушила мощнейшим, но очень коротким ливнем. Устина умудрилась даже вызвать небольшое локальное землетрясение, из-за чего Элишка, у которой и так дрожали ноги, совсем потеряла опору и растянулась на земле, не в силах подняться из-за постоянной тряски. Волшебник стоял твердо, не обращая внимания на колебания почвы. Но ему не удавалось подойти к Устине ближе, чем на пару метров, а издали с ней совладать было трудно.

Колдунья, с гримасой отвращения на лице, топнула ногой и в сторону Расмуса поползла трещина. Магу пришлось отпрыгнуть и, неловко приземлившись, опираясь на руки, он вывернул себе запястье. Устина усмехнулась, глядя на скривившегося от боли Расмуса и крикнула ему:

– Так зачем же ты подослал ко мне полицейских на самом деле?

Расмус поднялся на ноги и спросил в ответ:

– А что за птицы были в клетке у Стального?

– Канарейки!

– Как мило! Он так любит птиц, что не может расстаться с ними даже в бегах?

– У каждого есть свои маленькие слабости… Но ты не ответил.

– Это ты не ответила. Кого ты превратила в этих пичужек?

Лицо Устины, после удивленного, приобрело зловещее выражение, и она прошипела:

– В чем ты меня обвиняешь, Расмус?

– Я не дурак, Устина. Я же видел, что это заколдованные люди. И я прекрасно знаю, как хорошо ты умеешь накладывать подобного рода чары. Именно поэтому, когда я впервые услышал о «Скандинавском безумии»…

– Что?! – взвизгнула колдунья. – Ты… Ты! Получи!

И изо всех своих сил Устина запустила в Расмуса поочередно градом, молниями, огнем, роем пчел и ливнем. Маг не сумел выдержать такой напор и, если он и уберегся от первых ударов, то от пчел ему уже досталось. Не успевая предпринять что-то, что могло бы остановить Устину, Расмус лишь закрыл собою Элишку, уже вымокшую до нитки и пару раз ужаленную. Хрипло захихикав, ведьма прокричала какое-то жуткое, по мнению Элишки, слово, и прямо из земли повырастали сперва бесформенные груды камней и грязи, преобразовавшиеся тут же в огромных воинов. Расмус развернулся лицом к каменным гигантам и попытался разрушить их, но рука его не слушалась, а заклятие требовало определенных жестов. Единственное, что маг сумел, так это замедлить нападавших.

– Беги! – толкнул он Элишку к воротам, но Устина, наконец, обратила на нее свое внимание.

– А, подружка Расмуса! Выглядишь гораздо лучше, чем можно было подумать… Я это исправлю.

Устина отшвырнула взвизгнувшую Элишку сильным шквалом, и девушка сползла по стене, налетев на нее чуть левее ворот. Задыхаясь от боли в отбитой спине, девочка с ужасом уставилась на приближающуюся к ней ведьму, которая даже не оглянулась, когда позади нее Расмуса поглотила громадная куча грязи.

Элишка поняла, что настал момент для настоящей паники, но вопреки всему или, быть может именно благодаря такому острому накалу обстановки, девушка начала мыслить спокойно и четко. Магических способностей у Элишки не было, но в сумке лежал газовый баллончик. Если колдунья приближается к ней и не нападает, значит, хочет рассмотреть поближе, что-нибудь сказать, или просто атаковать в упор. Нужно всего лишь дать ей приблизиться, а затем распылить содержимое баллончика ей в лицо. Элишка не сомневалась, что и ослепленная и испытывающая боль ведьма, сможет колдовать, но надеялась хотя бы на ее шок, благодаря чему ей удалось бы улизнуть.

Расмус, подмятый под себя земляными созданиями Устины, не подавал признаков жизни. По крайней мере, со стороны этих признаков видно не было. Именно это и пугало Элишку больше всего. Но, как оказалось зря: каменно-грязевая масса задрожала, как вулкан при извержении, и довольно значительная ее часть, будто взорвавшись, с шумом отлетела, рассеиваясь в пыль и мелкий щебень, и в пробитом отверстии показалась рука мага, светящаяся отчего-то синим цветом.