Вольт

– Ты мой умница! – сказала девочка, обнимая новую собаку.

Сердце Вольта замерло от обиды. Его уже заменили. И Пэнни очень понравилась новая собака. Всё действительно было фальшивкой, как и говорила Варежка. Он опустил голову и поплёлся к выходу из здания. Ему больше некуда было идти. Он проделал весь этот путь, лишь чтобы найти Пэнни, но оказалось, что всё было напрасно.

За спиной Вольта раздался треск прибора, который привлёк внимание новой собаки. Двойник подбежал к своему тренеру на съёмочной площадке, и тот наградил его собачьим печеньем.

– Ну что ж, отличная работа, ребята, – сказала Минди-с-канала, наблюдая за процессом.

– Всё готово, – объявил помощник режиссёра актёрам и съёмочной группе. – Давай сделаем пятнадцатиминутный перерыв, а потом запишем всё на камеру.

Пэнни, по щекам которой текли слёзы, подошла к маме.

– Я так скучаю по нему, – сказала девочка, всхлипывая.

Мама крепко обняла её.

– Знаю, милая. Я тоже.

Стоя на самом верху декораций, Варежка наблюдала эту печальную сцену. Она должна была найти Вольта и сказать ему, что ошиблась. Его человек действительно любит его!

* * *

Вольт покинул территорию студии и бесцельно бродил по улицам Лос-Анджелеса, мимо больших плакатов и афиш, рекламирующих его телесериал.

Он просто шёл вперёд. Ему больше некуда было податься.

Тем временем на съёмочной площадке Пэнни утирала слёзы, а съёмочная группа готовилась к следующей важной сцене. К ней прицепили ремень безопасности и трос, который должен был безопасно поднять девочку в воздух. Пэнни стояла на своём месте посреди логова доктора Калико. Огненные факелы окружали похожий на пещеру каменный храм кошачьих богов.

Сцена началась с того, что свет прожектора упал на отца Пэнни, который был привязан к стулу. Двери лифта открылись, и оттуда вышел злодей доктор Калико.

– А, профессор. Буду крайне рад, если вы нам откроете доступ в лабиринты вашего мозга, – сказал он.

Отец Пэнни яростно боролся с верёвками, которые стягивали его запястья.

– У тебя ничего не выйдет, Калико. Ты же знаешь, что я никогда не пойду на это!

Доктор медленно погладил кота по спине:

– А если скажем, например, так. Вы спасёте вашу любимую дочь. – Он указал на огромную огненную яму в центре храма, над которой была подвешена девочка.

– Пэнни!

– Папа! – воскликнула девочка. А затем, пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь дым, она крикнула: – Вольт! Ко мне, Вольт!

– Твой пёсик очень далеко, – сказал Калико, ухмыляясь. Вдруг фальшивый Вольт прорвался сквозь двери взорвавшегося лифта.

– Схватите эту собаку! – приказал Калико своим приспешникам, охранявшим его логово, и те бросились в бой.

Они подбежали к собаке, и их электрические перчатки полыхнули разрядами молнии. Картина оказалась слишком жуткой для нового Вольта, и он запаниковал. В ужасе он заметался по площадке, а затем, проскользнув мимо одного из актёров, рухнул с платформы. Упав, пёс опрокинул на землю пылающий факел. Пламя охватило декорации и с каждой минутой разгоралось всё ярче.

* * *

Вольт брёл по улице, не обращая внимания на царящую вокруг городскую суматоху. Заметив его, Варежка облегчённо вздохнула. Наконец-то она нашла его.

– Эй! – крикнула она, догоняя Вольта.

– Варежка? – удивлённо воскликнул Вольт, подняв голову. В последний раз они виделись на улицах Лас-Вегаса. – Что ты здесь делаешь?

– А, долгая история. Связалась с чокнутым псом и проехала через всю страну. Но сейчас это не важно. Вопрос в другом, что ты здесь делаешь и почему ты не там?

– Ну, ты была права, Варежка, – ответил пёс, печально качая головой. – Она, ну... это был обман.

– Нет, – уверенно сказала кошка. Она помолчала, а Вольт ошеломлённо уставился на неё. – Нет, Вольт, это я ошиблась. Я сама там была, я видела её лицо. Она тоскует. Ей не просто нужна собака, она любит тебя. – Варежка сделала паузу. – Она – твой человек, Вольт. А ты – её пёс. Вольт, просто поверь мне.

– Варежка, тихо!

– Нет, нет, ты должен это услышать.

– Я серьезно. Тихо! – сказал Вольт и навострил уши.

Варежка огляделась по сторонам.

– В чём дело?

– Пэнни! – крикнул Вольт, развернулся и побежал обратно на съёмочную площадку.

Глава 31

Пламя всё сильнее охватывало съёмочную площадку, и весь персонал, спасаясь от огня, бросился наружу. Пэнни беспомощно висела на удерживающем её тросе.

– Помогите! – закричала она, когда огонь лизнул её ноги. – Пожалуйста, помогите!

Пэнни посмотрела вниз сквозь густеющий дым. Она увидела под собой страховочный воздушный мешок. На девочку посыпались искры, но она быстро смахнула их. Пэнни знала, что у неё нет выбора. Она отстегнула ремень безопасности и рухнула вниз.

Дым и пламя, успевшие выбраться за пределы съёмочного павильона, взметнулись в небо. Каскадёр поднял голову. В панике он бросил шар с Рино и побежал вместе с остальной толпой.

Хомячок, довольный тем, что он нагнал страху на жалкое, мерзкое создание, погрозил кулаком удаляющемуся солдату, – приспешнику доктора Калико.