Хонерва открутила пробку, сделала глоток и поморщилась: чистая вода обожгла как жидкий огонь. В последнее время тело стало её подводить. Эта реальность просто убивает, и только в междумирье разлома она чувствует себя лучше. Словно глоток свежего воздуха после душного помещения или прохлада душа в жаркий день. Но и это облегчение страданий ненадолго. Блаженство проходит, оставляя некоторое время послевкусие, а потом возвращается дискомфорт, и новая волна боли накатывает на Хонерву.
Да к тому же, не осталось квинтэссенции, чтобы открывать разлом. Правда, с каждым разом межпространственная щель всё медленнее затягивается и остаётся межпространственным шрамом на теле вселенной.
Хонерву передёрнуло: процесс начался, и ей предстоит новое погружение. Расщелина, как чёрная дыра, разрывает по молекулам, по атомам, непонятно вообще, что делает: спасает сначала, убивает потом. Но есть ещё один бонус этого явления: из разлома можно выйти в другую реальность. Хонерва это узнала случайно и совсем не хотела оттуда возвращаться. В найденной реальности Заркон был жив, но что более важно, Заркон был первозданным, таким, каким он был здесь до эксперимента. И в этой реальности была Хонерва, чистая нетронутая червоточиной трансцендентальных переходов и квинтэссенцией. И сейчас Хонерва усиленно обдумывала возможность переноса сознания в это нетронутое тело. Она улыбнулась своим дерзким планам, принявшись за работу более усердно. У неё даже затряслись руки, как у алкоголика при виде бутылки. Перенести сознание, выкинуть в этот разлом своего двойника и остаться в том мире. Начать всё заново. Быть максимально осторожной и аккуратной с чужеродными энергиями. Хонерва сверкнула глазами и направила корабль в разлом.
🌟 🌟 🌟
Лотор, сложив руки на груди, смотрел через видовое окно на удаляющийся голубой шарик Земли и обернулся к грустной команде. Даже неунывающая Эзор потухла, уронив голову на грудь и монотонно болтая в воздухе ножкой. Всех накрыла тяжесть перехода от неоднозначной, но тем не менее всё же весёлой и полной развлечений, планеты-отщепенки до Империи, с её войнами и раздорами.
— Уходим в гиперпространство? — поднял голову Коран, готовый активировать переход.
— Лотор, команда… — Аллура, свернувшаяся в кресле калачиком, вытерла мокрое от слёз лицо.
— Позволь им выбирать, Аллура, — Лотор вздохнул. — В конце концов они могут призвать львов. Выйдем из гиперпространства, свяжемся с ними. Они же как-то связались с Антоком.
— Только Пидж, потому что она инженер.
— Аллура, у них там три инженера. Справятся.
— А кто третий? — буркнула Эзор, всё ещё обиженная на Ханка. — Вся надежда на Холтов.
— Вот именно. Придумают, если выберут нас, а не Землю. Эти же выбрали, — кивнул Лотор, указав подбородком на коридор, где весело резвились, догоняя друг друга, появившиеся парой минутой назад, Кова и Космо.
Чёрный космос сменился белым светом междумирья, и Замок Львов вынырнул в знакомой части вселенной, неподалёку от имперского линкора. Замок спланировал к галровскому кораблю, влетая в ангар по ставшему уже привычным маршруту.
Заглохли двигатели, опустился трап, шумно открылись шлюзовые двери, и команда, оставшись в неполном составе, невесело поплелась к выходу, вслед за вышагивающим с величественной осанкой Лотором. Лотор сжал губы и отбросил назад волосы, переключаясь с весёлого, готового к приключениям парня на императора, несущего ответственность за вселенную. Остановившись у ангара, Аллура бросила печальный взгляд на львов, неподвижно замерших в своих таинственных снах. Никто их не призывал. «Да и призовёт ли?» Принцесса отбросила грустные мысли и догнала Лотора, протиснувшись между Эзор и Кораном.
У трапа уже собрались галра, встречая своего императора с жестом Vrepit Sa. Сендак выступил вперёд, остановившись у самого подножия трапа.
— Император, срочное донесение, — рука Сендака взметнулась к сердцу. — Мы разбили армию Хонервы.
— Хонерва собрала армию? — сдвинул брови Лотор.
— Буквально собрала. Точнее сказать, создала. Роботизированных монстров, питаемых квинтэссенцией.
— Автономные роботы? — император сошёл с трапа, направляясь в зал военного совета в сопровождении Сендака и словно позабыв про команду Замка Львов.
— Не совсем. С пилотом. Пилоты, кстати, все алтеане, — Сендак выдержал паузу, давая Лотору время осознать этот факт. — Все они погибли. Пилот был встроен в структуру монстра. С гибелью монстра погибал и пилот. Команда учёных предполагают, что алтеане даже не управляли ими, а были в качестве элементов питания.
— Понятно, — помрачнел Лотор. — Хонервы среди них, конечно же, не было.
Сендак отрицательно покачал головой.
— Лотор, какие алтеане? — Аллура буквально вцепилась в предплечье императора. — Откуда у Хонервы алтеане?
— Аллура, я не могу ответить на эти вопросы. Ясно одно: нет уже алтеан. Судя по докладу Сендака, — Лотор быстром шагом спешил по коридорам линкора.
Аллура и не думала отставать от него:
— Лотор, ты знал про алтеан?