Вонючий рассвет

- Так я позвоню?

- Пусть немедленно приезжает.

Махов набрал номер и, обменявшись со своим абонентом маловразумительными фразами, положил трубку.

- Он будет через пятнадцать минут.

- Это хорошо, что твой Сергей Сергеевич так легок на подъем! Не исключено, что он знает, что нам делать дальше...

Махов рассмеялся.

- Сомневаюсь. Сергей Сергеевич сказал, что мы уже обладаем всеми необходимыми сведениями. Якобы мне вручили их в библиотеке. Эту папочку потом изучали вызывальщики, но ничего интересного не обнаружили. Сергей Сергеевич передал ее мне, но там оказались только стихи, распечатанные на принтере. Стихи хороши... Но вряд ли они нам помогут!

- А ты посмотрел на другой стороне листов? - спросил Фимка насмешливо.

- Нет...

- Посмотри сейчас.

- Боже мой! Здесь на самом деле что-то есть. Подождите... Ага, вот. "Золотистая жаба. Озеро Обильное. Бульвар Храбрецов из 46-ой дивизии, дом 25. Крысин Владимир Иванович". Что это?

- Информация, которую мы так настойчиво пытаемся заполучить!

* * *

Сергей Сергеевич оказался на удивление вежливым и воспитанным человеком. Характеристика, данная ему Маховым, подтвердилась. Теперь следовало ожидать, что подтвердится и все остальное. Впрочем, это было ясно и без слов. Макарову достаточно было взглянуть на него, чтобы понять, что Сергей Сергеевич по уши увяз в истории с чужим миром, а участие в авантюре Волкодава не сделало его счастливее и богаче.

- Полагаю, что нам надо поделиться с Сергеем Сергеевичем всей имеющейся в нашем распоряжении информацией, - сказал Фимка и вопросительно посмотрел на Макарова.

Тот кивнул и в очередной раз поведал о странных свойствах кабинета Виктора Кларкова, о письме которое тот оставил, о странном погибающем мире Ивана Ефремовича, о фотографии...

К его удивлению, рассказ Макарова разочаровал Сергея Сергеевича.

- Нет, нет, друзья, я лишний в вашей компании, - сказал он. - Лично мне встречаться с Виктором Кларковым не приходилось. Слышал что-то такое от Олега, э-э-э... от Волкодава, но не более того. В гостях у Кларкова никогда не бывал, в параллельный мир не попадал. Ваш рассказ показался мне излишне литературным, что ли. Впрочем, вы же писатель. Умеете придумывать. А у меня даже в школе по сочинению всегда были тройки. Образное мышление хромает до сих пор, я разбираюсь только в точных науках. Мои мечты приземлены, помыслы скромны...

- Для человека, согласившегося участвовать в авантюре Волкодава, вы чересчур добродетельны, приятель! - вмешался в разговор Махов, он не понимал, для чего Сергей Сергеевич занимается самоуничижением. - И потом, вы же сами...

- Да бросьте вы, Петр Владимирович, - резко перебил его Сергей Сергеевич. - Это же было какое-то наваждение, не более того. И потом, кто поверит, что интеллигентные люди всерьез могут заниматься подобными авантюрами!

- Однако, вы все же умудрились попасть в эту историю!

- Нет, нет, постараюсь доказать обратное. Конечно, вы ошибаетесь, когда пытаетесь привязать мою скромную персону к столь грандиозным событиям. Мне лестно, но... Мое участие в ваших делах исключено. Я вижу вас в первый раз, разве не так?

- Но на фотографии это вы?

- Абсурд. Повторяю, я вижу вас в первый раз. И уж тем более, не имел чести с вами фотографироваться. Надо полагать, это обычный фотомонтаж. Не понятно только, с какой целью злоумышленникам понадобилось впутывать меня в ваши дела? Предполагается шантаж? Но, простите за резкость, что с меня возьмешь? И потом - что-то я не вижу на этом снимке ничего противозаконного. Как меня можно шантажировать с помощью столь невинного снимка? Ума ни приложу!

- Кель идэ! - от возмущения Макаров перешел на французский, он стал терять самообладание. - Никто и не собирается вас шантажировать! Эту фотографию используют с другой целью - попавшие в беду люди просят у нас помощи!

На щеках Сергея Сергеевича проявился легкий румянец.

- Помощь оказать готов, только не понимаю, кому и как я могу быть полезен?

Макаров, едва не прослезился от умиления, еще немного и окончательно выяснится, что перед ним сидит ангел во плоти! Этот парень стал его доставать.

- Значит, вы ничего добавить к нашему рассказу не желаете?

- Увы и ах! - сказал Сергей Сергеевич и развел руками.

- Но зачем же вы тогда пришли к Махову? И стишки эти приволокли, хотелось бы знать?

- Все, что я мог рассказать - я рассказал, мне нечего добавить.

- Не хотите нам помогать?

- Очень хочу, только, к сожалению, это не в моих силах. Прошу прощения, мне пора. Был рад познакомиться с вашей компанией. Только, честно говоря, игра, которую вы затеяли, меня не увлекла. В последнее время у меня пропал интерес к играм, даже к шахматам. Простите.

* * *

Он вышел и стал медленно спускаться по лестнице. Звук его отдаляющихся шагов выводил Макарова из себя.

- Тебе что-нибудь напоминает этот перестук? - спросил он.

- Так вбивают гвозди в гроб. Иван Ефремович может приготовиться к смерти, - ответил Махов. - Ему свой мир не спасти.

- Похоже на то...

- Пожалуй, я постараюсь уговорить его, - сказал Махов, бросаясь вдогонку.