Воображаемая жизнь. Путешествие в поисках разумных инопланетян, ледяных существ и супергравитационных животных

Мы могли бы также с большой долей уверенности предположить, что естественный отбор, действующий в различных условиях на различных планетах, привел бы к появлению различных видов развитой жизни. Представьте, например, что неандертальцы развились бы на холодной ледяной планете, где они выиграли бы конкуренцию с Homo sapiens, в то время как эволюция последних проходила бы на планете с более мягкими условиями. Что бы случилось, столкнись эти виды друг с другом? Когда примерно 30 000 лет назад это произошло на Земле, все кончилось – как бы выразиться поделикатнее? – тем, что виды обменялись своей ДНК, за чем последовало вымирание одного из них. Однако, будь у каждого из них своя собственная планета, вполне вероятно, что мы до сих пор продолжали бы обмениваться ДНК и никто бы не вымер. И в межпланетном придорожном кабаке в системе TRAPPIST-1 вполне могла бы стать реальностью знаменитая сцена в баре из «Звездных войн», в которой за одним столом пьют и играют в карты живые существа самых разных видов.

Цивилизация и техника

При столь широком разнообразии условий на планетах системы TRAPPIST-1 мы можем представить себе здесь огромное множество самых разных видов высокоразвитых цивилизаций. Если бы одна из внешних планет оказалась покрыта замерзшим ледяным щитом, перед нами оказался бы мир, похожий на Айсхейм из главы 6, где главным источником энергии стало бы тепло, исходящее из недр планеты. A планета в зоне обитания могла бы оказаться похожей на Нимб из главы 10 – там основным источником энергии были бы мощные ветра, дующие в сумеречной зоне. Собственно говоря, в системе TRAPPIST-1 могли бы существовать все виды планет, которые мы до сих пор успели обсудить, кроме блуждающих типа Отшельника из главы 11, а на некоторых из этих планет мы вполне могли бы представить себе возникновение высокоразвитых цивилизаций.

Именно на развитые технологические цивилизации и влиял бы в наибольшей степени второй аспект упомянутой нами выше «гиперактивности» материнской звезды: корональные выбросы массы, то есть массивные потоки заряженных частиц, извергаемые в ходе нерегулярных «звездных бурь». Такие выбросы происходят и на Солнце – и к этому мы сейчас вернемся, – но следует ожидать, что на такой звезде, как TRAPPIST-1, они случаются гораздо чаще и имеют гораздо более высокую интенсивность. Вдобавок, поскольку планеты системы TRAPPIST-1 расположены очень близко к материнской звезде, для них вероятность оказаться на пути потока частиц гораздо более высока, чем для планет Солнечной системы. Мы можем получить некоторое представление о влиянии корональных выбросов на жизнь технологической цивилизации, поговорив о том, что случилось бы, если бы мощный поток частиц, извергнутый Солнцем, обрушился на Землю сегодня.

При этом нам даже не понадобится чересчур напрягать воображение: подобное событие действительно имело место в 1859 году. Так называемое «событие Кэррингтона» названо в честь пронаблюдавшего и описавшего его британского астронома Ричарда Кэррингтона (1826–1875). Началось все с возникшего в результате солнечной вспышки возмущения магнитного поля Солнца. Через 8 минут после этого Земли достигла волна интенсивного электромагнитного излучения, о котором мы уже говорили выше, – а именно, ультрафиолетового. В те времена влияние этого излучения осталось практически не замеченным – не забудьте, что тогда еще не были изобретены ни радио, ни электростанции, ни линии электропередач. Но в наши дни это излучение губительно повлияло бы на функционирование искусственных спутников Земли и серьезно повредило бы здоровью астронавтов на Международной космической станции. Спустя несколько дней с начала события Кэррингтона и всплеска электромагнитного излучения на Землю со скоростью в несколько миллионов километров в час обрушилось огромное облако ионизованных атомов. Оно столкнулось с магнитным полем Земли, и планету охватили поразительно яркие и обширные полярные сияния. Северное сияние распространилось вплоть до Карибского моря; оно было настолько ярким, что в Бостоне при его свете в полночь можно было читать газету.

Один из основных законов электродинамики состоит в том, что переменное магнитное поле порождает в проводнике электрический ток (см. главу 2). В ходе события 1859 года мощные индуцированные токи потекли по телеграфным проводам, что привело к отказу всей мировой телеграфной связи (интернета того времени). По множественным сообщениям, от ключей телеграфных передатчиков летели искры, пугая операторов и поджигая листы бумаги.