Воображаемая жизнь. Путешествие в поисках разумных инопланетян, ледяных существ и супергравитационных животных

Так как планета Gliese 1214b состоит главным образом из воды, она должна была бы образоваться достаточно далеко от материнской звезды – чтобы вода на ней могла накапливаться и не испаряться в процессе ее формирования. Это значит, что планета должна была сформироваться за границей, которую мы называем «снеговой линией» звезды: там, где температура на планетах падает ниже точки замерзания воды. В противном случае запасы жидкой воды и водяного пара с Gliese 1214b бы сдуло звездным ветром, как это произошло при формировании планет земной группы в Солнечной системе, включая в некоторой степени и саму Землю. Однако по какой‐то неизвестной причине Gliese 1214b не превратилась в газовый гигант вроде Юпитера или Сатурна, а вместо этого, сформировавшись, переместилась ближе к материнской звезде на свою нынешнюю орбиту.

Это означает, что на протяжении своей истории планета испытывала колоссальные изменения количества падающего на нее света (энергии) материнской звезды – а это, в свою очередь, подразумевает, что масштаб эволюционных изменений ее климата не идет ни в какое сравнение с земным. Другими словами, атмосфера, которую мы видим на Gliese 1214b сегодня, – совсем не та же самая атмосфера, что была на ней изначально.

Вычисления показывают, что температура поверхности Gliese 1214b, где‐то между 120° и 280 °C. Поскольку сила тяжести на поверхности планеты составляет примерно 90 процентов земной, ее атмосфера крепко привязана к поверхности, так же, как атмосфера Земли крепко связана с поверхностью нашей планеты. Мы предполагаем, что погодные условия и бури на Gliese 1214b зависят от расположения областей низкого и высокого давления. Наконец, анализ спектра ее атмосферы свидетельствует о наличии глобального облачного покрова на очень большой высоте.

Из исследований Gliese 1214b можно сделать еще один вывод. С нашими нынешними косвенными методами измерений гораздо легче обнаруживать крупные планеты с орбитами, пролегающими вблизи материнских звезд, чем удаленные от звезд планеты небольших размеров. Существование близкого к материнской звезде водного мира, такого как Gliese 1214b, таким образом, наводит на мысль, что вполне могло бы существовать помимо них и довольно большое количество более далеких от своих звезд водных миров еще меньших размеров и более холодных. Планеты, которые мы назвали Айсхеймом и Новой Европой, могли бы быть достойными представителями этой пока не открытой группы. Но с их открытием придется подождать до появления более совершенных астрономических методов.

Кеплер-10c: сверх‐сверхземля

На расстоянии около 540 световых лет от Земли в созвездии Дракона находится планетная система, в которой самая крупная из известных землеподобных планет обращается вокруг звезды, очень похожей на наше Солнце. Это система звезды Кеплер-10, названной так, поскольку она находится в центре десятой по счету планетной системы, открытой и подтвержденной космической миссией «Кеплер».

Последние полученные данные говорят о том, что звезде и ее планетной системе на настоящий момент около 10 миллиардов лет – таким образом, она примерно на 5,5 миллиардов лет старше Солнечной системы. Уже одно это делает изучение планет, обращающихся вокруг звезды Кеплер-10, особенно интересным. Ведь все происходившие на них процессы – физические, химические или биологические – продолжались на 5,5 миллиардов лет дольше, чем на Земле.

Первая планета, зарегистрированная в этой системе, Кеплер-10b, – расплавленный мир, обращающийся вокруг материнской звезды примерно за 19 земных часов. Масса планеты Кеплер-10b в 3,7 раза больше массы Земли; ее средняя плотность не слишком отличается от плотности нашей планеты. Это значит, что она, как и Земля, состоит из металлов и скальных пород – то есть относится к категории сверхземель, как придуманная нами Громадина (см. главу 12). Сверхземли, как мы уже говорили, в Галактике встречаются довольно часто.

Есть, однако, в системе Кеплер-10 и планета совершенно необычная и даже уникальная среди тысяч открытых на сегодняшний день экзопланет. Кеплер-10c (вторая из обнаруженных на орбитах вокруг звезды Кеплер-10 планет) имеет массу около 14 земных и плотность примерно как у Земли. Моделирование показывает, что на планете есть внешняя оболочка: либо водородно‐гелиевая газовая атмосфера, либо водный океан. Таким образом, Кеплер-10c – крупнейшая из известных нам планет земного типа.