Вооруженные силы на Юге России

На так называемый Манычский фронт, к югу от нижнего течения реки Дон, где развивалось наступление 10-й советской армии, был отправлен еще 3 апреля легкий бронепоезд «Генерал Корнилов». Ему предстояло сменить на станции Ея, к юго-западу от узловой станции Торговая, наш бронепоезд «Витязь», получивший тяжелые повреждения. За время с 4 по 15 апреля бронепоезд «Генерал Корнилов» действовал вместе с частями Астраханской дивизии в районе станции Торговая. К 25 апреля наступление красных было окончательно остановлено и станция Торговая вновь занята нашими войсками. После взятия этой станции бронепоезд «Генерал Корнилов» выходил к мосту через реку Маныч и 1 мая вступил в перестрелку с советским бронепоездом «Воля». Неприятельский бронепоезд сошел с рельс. В ночь с 1 на 2 мая на него была предпринята атака, в которой участвовала подрывная команда от нашей пехоты и часть команды бронепоезда «Генерал Корнилов». Находившиеся на своих боевых площадках красные были забросаны ручными гранатами, и советский бронепоезд был взят. В боях с 5 по 20 мая Кавказская армия нанесла 10-й советской армии сильное поражение, взяла станцию Великокняжеская и начала преследование неприятеля в сторону Царицына. За две недели красные потеряли до 15 000 человек пленными и 55 орудий. Бронепоезд «Генерал Корнилов» участвовал во взятии станции Великокняжеская совместно с частями лейб-гвардии Финляндского полка^{230} и Сводногренадерского полка^{231}, а затем продвигался в направлении на Царицын в течение четырех дней, производя починку пути. Красным удалось взорвать большой железнодорожный мост через реку Сал у станции Ремонтная, примерно в 120 верстах к северо-востоку от Великокняжеской. До починки этого моста дальнейшее продвижение по железной дороге оказалось невозможным.

Между тем формирование новых бронепоездов Добровольческой армии продолжалось. В апреле 1919 года в Керчи, на восточной оконечности Крымского полуострова, был в спешном порядке построен бронепоезд, первоначально названный «номер 3-ий». Из него впоследствии были образованы два легких бронепоезда и тяжелый бронепоезд «Непобедимый», которые вошли в состав 5-го бронепоездного дивизиона. Сначала же были две половины одного бронепоезда «номер 3-ий» — легкая и тяжелая с общей базой. Тяжелая половина бронепоезда состояла из двух переделанных угольных платформ, прикрытых стальными листами. Вооружение состояло из двух 100-миллиметровых морских орудий Обуховского завода в 60 калибров длиной, с унитарными снарядами. Установка орудий была низкая, допускавшая стрельбу на дистанцию в 11 верст. «Бронепоезд номер 3-ий» прибыл около 15 апреля под командой капитана Сипягина^{232} на фронт к Ак-Манайской позиции, защищавшей Керченский полуостров. На Северном Кавказе было начато в апреле месяце формирование тяжелого бронепоезда «номер 4-й». Командиром его был назначен полковник Баркалов^{233}. Команда находилась первоначально на станции Грозный, а боевые площадки строились в Новороссийске, на заводе «Судосталь». 4 мая этому бронепоезду было присвоено название «Грозный». 9 мая в Екатеринодаре было начато формирование легкого бронепоезда, который получил название «Святой Георгий Победоносец». Командиром его был назначен полковник Мокрицкий^{234}. В мае 1919 года строился также легкий бронепоезд «Генерал Дроздовский», командиром которого был назначен полковник Васильев.

* * *

С середины мая 1919 года начался новый период Гражданской войны. Войска Кавказской армии генерала Врангеля и Добровольческой армии генерала Май-Маевского выходили из узких пределов Манычского фронта и Донецкого Каменноугольного бассейна на широкие просторы Юга России. В это время в армиях советского Южного фронта числилось до 100 000 человек против примерно 50 000 человек Кавказской, Донской и Добровольческой армий. Но это не помешало развитию наступления наших войск. Директива главнокомандующего генерала Деникина ставила подчиненным ему армиям следующие задачи: Кавказской армии овладеть Царицыном; Донской армии разбить Донецкую группу противника и войти в связь с восставшими против красных Донскими округами; прочим фронтам вести активную оборону. Таким образом, Кавказской армии была указана далекая оперативная цель в виде Царицына, находившегося в расстоянии около 300 верст от Великокняжеской. Три конных корпуса, составлявшие главные силы Кавказской армии, соответствовали этой задаче благодаря своей подвижности. Но недостатком Кавказской армии была относительная слабость ее артиллерии, и для взятия Царицына Кавказской армии было бы очень важно пользоваться поддержкой бронепоездов. Между тем до исправления большого железнодорожного моста через реку Сал у станции Ремонтная, взорванного неприятелем, наши бронепоезда не могли принять участия в развитии наступления Кавказской армии вплоть до конца мая.