5. Большое внимание при подготовке к новым боям было уделено изучению города с тактической точки зрения. От каждого командира требовалось всестороннее знание своего района и в общих чертах знание всего города, от него требовалась подробная тактическая оценка тех отдельных зданий, которые во время восстания предстоит занять, оценка улиц и т. п. Для этой цели командиры и дружинники производили личное обследование предполагаемых к занятию объектов, изучали подступы к ним, наметили места для устройства баррикад в случае, если обстановка вынудит восставших перейти к обороне, обследовали даже крыши отдельных наиболее важных домов с целью выбора удобных огневых позиций и т. п.
6. Было куплено около 100 новых револьверов системы "маузер", вместе с оставшимися со второго восстания 50 маузерами это составляло 150 единиц оружия.
До середины марта партия в Шанхае имела крайне скудную информацию о положении на фронте. Между тем уже 12 марта войска национально-революционной армии перешли в общее наступление на Шанхай. Партия об этом в весьма смутной форме узнала лишь 16 марта. Когда же она получила данные, по которым можно было сделать предположение, что южане рассчитывают 20 -- 22 марта занять Шанхай. После этой информации ЦК партии вел всю подготовительную работу с таким расчетом, чтобы восстание можно было начать, примерно, 20 -- 22 марта.
Конкретно было решено, что, когда южные войска в Ханьчжоуском направлении приблизятся к станции Сунцзян и в Нанкинском направлении к ст. Ченчжоу (оба пункта в 30 км от Шанхая), -- партия призывает рабочий класс и мелкую буржуазию Шанхая ко всеобщей забастовке и организует дружное восстание.
В порядке подготовки к восстанию и содействия боевой работе национально-революционной армии, партия и в особенности комсостав провели большую работу среди железнодорожников Шанхай-Нэнкин-ской линии. Дело в том, что на помощь Сун Чуан-фану в это время направлялись по железной дороге из провинции Шаньдун войска шаньдунского губернатора Чжан Цзун-чана. 8 марта железнодорожники объявили на этой дороге забастовку. Большая часть шаньдунцев к этому времени, правда, была уже сосредоточена в намеченных районах, однако эта забастовка прифронтовой железнодорожной линии создала большие трудности шаньдунцам. Поезда ходили по этой дороге лишь в том случае, если шаньдунцам удавалось силой посадить машинистов паровозов и необходимый технический персонал; их заставить работать насильно, под охраной солдат. Период между вторым и третьим восстаниями, в частности, и в особенности во время забастовки, был использован железнодорожниками под руководством военной организации партии для устройства ряда крушений военных поездов. Вообще путем применения диверсионных действий железнодорожное движение было в значительной степени дезорганизовано. Чтобы производить необходимые военные перевозки, шаньдунцы были вынуждены использовать огромное количество войск для охраны железнодорожной линии.
Работа китайской компартии среди железнодорожников является поистине образцовой и дает пример того, как нужно вести работу в таких случаях в тылу "своей" армии.
Партия проделала большую и интенсивную работу по политической подготовке пролетариата и средних слоев населения в самом Шанхае. Помимо обычной работы по революционной мобилизации пролетарских и полупролетарских масс партия провела успешную революционную работу посредством подготовки и созыва Делегатского собрания. Это Делегатское собрание должно было избрать из своего состава Исполнительный комитет, который во время восстания должен будет объявить себя высшей властью; на местах была проведена широкая подготовительная работа. 12 марта было организовано первое заседание Делегатского собрания, был избран Исполнительный комитет в составе 26 человек, в числе которых коммунистов было 15 человек.
Этот Исполнительный комитет, составленный из представителей разных классов населения Шанхая, в дни восстания выделил из своего состава новое революционное правительство Шанхая с участием коммунистов. Утром 21 марта стало известно, что к вечеру этого же дня войска южан могут быть в Шанхае. Станции Сунцзян и Ченжоу южанами уже заняты. Тогда же ЦК партии решает с 12 часов 21 марта объявить всеобщую забастовку и в 13 часов того же дня вооруженное восстание.
Соотношение военных сил в Шанхае к началу всеобщей забастовки было таково:
Кроме 6 тыс. (ко дню восстания вместо 5 тыс. партия имела 6 тыс. боевиков) невооруженных дружинников и 150 человек боевиков, вооруженных маузерами, партия ничего больше не имела. Флот, который принимал участие во втором восстании, был выведен из внутренних шанхайских вод и ко времени третьего восстания стоял на рейде у крепости Путунг. На своевременную поддержку флота рассчитывать не приходилось.
Противники имели в Шанхае около одной бригады пехоты и бронепоезд, обслуживаемый русскими белогвардейцами. Кроме того он имел 2 тыс. человек шанхайской полиции.