Вооружённые силы и военная промышленность Южно-Африканской Республики

В сентябре 2009 г. было объявлено, что Эквадор вёл переговоры о покупке в ЮАР 12 устаревших одноместных истребителей Cheetah C (Чита С), выведенных из состава ВВС страны в 2008 г. Правительство Эквадора уже зарезервировало 35 млн долларов на эти цели, хотя окончательная цена ожидалась выше. Эквадор уже имел на вооружении однотипные с Чита израильские истребители Кфир. Как ожидалось в случае покупки истребители Чита заменят в ВВС Эквадора устаревшие французские истребители Мираж F 1. Ранее ЮАР предлагала истребители Чита Бразилии для замены совсем старых истребителей Мираж III, но Бразилия предпочла заказать бывшие в употреблении французские истребители Мираж-2000 (Mirage-2000В и Mirage-200 °C)[345].

В июне 2010 г. Эквадор подтвердил предстоящую покупку девяти южноафриканских истребителей Чита (Cheetah C) за 80 млн долларов США для замены в ВВС страны двенадцати устаревших французских истребителей Мираж F 1 (Мираж III). Кроме того, в составе ВВС Эквадора находятся 13 израильских истребителей Кфир однотипных истребителю.

Данная сумму включала в себя и техническое обслуживание самолётов на месте в течение пяти лет.

Всего в ЮАР с 1983 г. было произведено 38 одноместных истребителей Чита (Cheetah C) и 16 двухместных (Cheetah D). Позднее 16 истребителей Cheetah C были переделаны в улучшенный вариант (Cheetah E)[346].

В ноябре 2008 г. командующий ВВС ЮАР Карло Гагиано из-за задержек с поставками истребителей Грипен (первые поставки которых начались лишь в 2008 г.) предложил использовать временно тренировочные штурмовки «Хок» (Mk.120 Hawk) (24 единицы) английского производства не только для тренировок, но и для охраны воздушного пространства страны[347].

При этом необходимо было свыше 254 млн рандов на эксплуатацию тренировочных штурмовиков Хок и четырёх уже прибывших истребителей Грипен, а было выделено лишь 178,5 млн[348]. Но в ВВС не хватало 12 лётчиков-истребителей (имелось в наличии только семь лётчиков-истребителей), и не хватало почти половины от 111 необходимых наземных инженеров и техников. Другими словами летать на истребителях Грипен и поддерживать их в боевом состоянии было почти некому. А всего из 243 вакансий в ВВС ЮАР были заполнены лишь 149[349].

К концу 2008 г. уже многие лётчики и вертолётчики в ВВС страны уже были не белыми, но в рамках расовых вот требовалось довести это число до 76 %[350].

При этом шесть пилотов-инструкторов и десять военных инженеров из Зимбабве обучавших южноафриканских пилотов и инженеров должны были быть вскоре заменены на тоже количество зимбабвийцев в результате плановой ротации[351].

В июне 2008 г. сообщалось, что ВВС ЮАР находились на грани развала из-за массового оттока специалистов, в первую очередь, технических. Скоро ВВС ЮАР, некогда самые грозные в Африке и авторитетные в мире, смогут выполнять лишь небольшие тренировочные вылеты. Летать на новых боевых самолётах, недавно закупленных в Швеции, будет некому. Пилоты, наземный обслуживающий персонал, генералы целыми партиями уходили в отставку. Большинство из них пополняли ряды ВВС Австралии, куда переселяется основная масса эмигрирующего из ЮАР белого населения. Сходны и причины — ограничения на приём на работу и продвижение по службе для белых, бюрократизм, низкая зарплата. При этом, что для лётчиков главное — в Австралии они смогут больше летать и поддерживать боевую форму… ЮАР всё больше втягивалась в миротворческие операции в Африке, что не позволяло в достаточной степени финансировать нужды армии… Неспособность предотвратить отток из армии компетентных военнослужащих ставила армию под угрозу превращения в потрёпанное ополчение, в котором лишь немногие смогут выполнять свои функции, да и то церемониальные. Примерно та же ситуация и в ВМС ЮАР — её офицеры пополняли состав ВМС Австралии[352].

В начале 2009 г. командующий ВВС ЮАР Карло Гагиано был вынужден признать, что состояние парка военно-транспортных самолётов в стране критическое — к 2015 г. почти все американские C-130 Геркулес произведённые в основном в начале 1960-х годов окончательно выйдут из строя. А истребители Грипен были поставлены в количестве пяти единиц и их окончательная поставка ожидалась не ранее 2012 года. ВВС вынуждены использовать для тренировок базу гражданской южноафриканской авиакомпании Comair в обмен на обучение гражданских лётчиков в качестве резервистов ВВС[353].

Средний возраст транспортных самолётов ВВС ЮАР в феврале 2010 г. составлял 42 года. Самыми старыми являлись С-47 Dakota (10 единиц) имевшими весьма почтенный возраст в 75 лет, вторыми по возрасту являлись C-130BZ «Геркулес» (9 единиц) (46 лет) и была необходима срочная замена устаревших самолётов, поскольку C-47 в качестве патрульного самолёта необходимо будет заменить полностью к 2016 г.[354]