Вооружённые силы и военная промышленность Южно-Африканской Республики

В августе 2010 г. командующий ВВС ЮАР привёл неутешительные цифры о состоянии военно-транспортных самолётов ВВС страны. Так, средний возраст С-130 «Геркулес» превысил 47 лет, и необходимо было продлить их срок службы хотя бы ещё на пять лет и одновременно необходимо срочно закупить новые военно-транспортные самолёты.

ВВС ЮАР уже для того чтобы наскрести денег на обслуживание истребителей «Грипен» и тренировочных штурмовиков «Хок», вынужденно обучают молодых лётчиков на гражданских «Сесснах», вместо более дорогих в обслуживании тренировочных PC-7, и первый выпуск 20 лётчиков уже состоялся[355].

Однако ВВС ранее заказали на сумму 400 млн рандов модифицировать 35 из 60 имеющихся в наличии тренировочных PC-7 до уровня PC-7 Mk.II и первые два модифицированных самолёта прибыли в ЮАР из Швейцарии в июле 2010 г.[356]

Но средний возраст транспортных С-47 «Дуглас» в ВВС ЮАР уже превысил 75 лет, а средний возраст лёгкого военно-транспортного самолёта Каза-212 (Casa-212) уже составил 30 лет, и без скорой закупки новых военно-транспортных самолётов страна останется без них через пять-шесть лет.

Но не только весьма почтенный возраст военно-транспортных самолётов являлся проблемой. Так, все штурмовые вертолёты «Руифолк» (11 единиц) оставались на приколе до начала следующего финансового года, когда на их модернизацию должны были поступить деньги в размере 280 млн рандов (400 млн уже были выделены ранее). В итоге цена каждого вертолёта, включая расходы на разработку, составила (даже по сильно заниженным официальным данным) 8 млрд рандов[357].

С января по август 2009 г. из ВВС ЮАР ушли 13 лётчиков и 74 инженера[358].

В августе 2009 г. было объявлено, что Военно-воздушные силы Южно-Африканской Республики потратят около 2,5 миллиона долларов на проведение дополнительной вербовки и подготовки новобранцев, которая должна помочь восполнить серьезный кадровый дефицит… в настоящее время в ВВС ЮАР преимущественно не хватало лётчиков, штурманов, авиадиспетчеров и инженеров. В частности почти половина должностей лётчиков боевых самолётов (29 из 60) в ВВС ЮАР являлись вакантными, тогда как подготовка одного такого специалиста занимала около 17 месяцев. Из 167 штатных пилотов вертолётов в авиации не хватало 58. Обучение по этой специальности занимало примерно 16 месяцев. ВВС ЮАР также не хватало 48 из 156 лётчиков транспортной авиации, которых нужно было готовить около года. Недостаток инженеров в южноафриканской авиации составлял более 50 процентов — 70 из 130 по штату. Оборонному ведомству страны было предписано срочно разработать план, который позволил бы удержать на службе в ВВС уже имеющихся специалистов, а также завербовать новых для восполнения кадрового дефицита… ранее в ЮАР уже были введены специальные программы по улучшению оплаты труда военных лётчиков и авиационных инженеров, благодаря которым их денежное содержание повысилось… в настоящее время численность ВВС ЮАР составляет около 10 тысяч человек, включая военнослужащих, резервистов и гражданский персонал. Авиация ЮАР располагала примерно 175 самолётами различных типов. В 2008 г. военные получили первые новые истребители JAS-39 Gripen производства шведской компании Saab. Всего военное ведомство ЮАР закупило девять двухместных и семнадцать одноместных самолётов (JAS-39 Gripen), поставки которых должны за- вершиться до 2012 года[359].

Ещё четыре одноместных истребителя Грипен (Gripen C) прибыли в ЮАР в конце мая 2010 г.[360]

Многие южноафриканцы в частных разговорах отмечали, что покупка англо-шведских истребителей Грипен была, мягко выражаясь, неразумна, в частности потому, что многим было ясно, что заменить Боинг-707 новыми военно-транспортными А-400М (в варианте топливозаправщика) будет не реально из-за роста цен на поставку данных самолётов.

Неоднократно отмечалось, что истребители Грипен без проданных за рубеж устаревших самолётов-заправщиков Боинг-707 были малопригодны в африканских условиях из-за малого дальности действия (800 км с полной боезагрузкой) без дозаправки в воздухе.

По данным на начало 2010 г. в составе ВВС ЮАР было 9 двухместных и одноместных истребителей Грипен (JAS-39D), 24 тренировочных штурмовика Хок (Mk.120 Hawk), 52 тренировочных турбовинтовых самолёта Пилатус (Pilatus PC-7), 35 военно-транспортных южноафриканских вертолётов Орикс (Oryx Mk.I и Oryx Mk.II), 11 южноафриканских штурмовых вертолётов Руифолк(Rooivalk)[361] (один был потерян в результате аварии), 29 пассажирских итальянских вертолётов Агуста (Agusta A-109) (один был потерян в результате аварии), четыре английских вертолёта морского базирования Супер Линкс (Super Linx Mk.300)[362].