Воплощение

— Сначала они были маленькие и не такие опасные. Не больше певчих птичек и умещались на ладони. Да и уничтожить дракончиков было легко, надо лишь вывести их создателя из состояния отрешенности. Но потом он стал ограждать себя от внешнего мира с помощью заклинаний, которые мы пробить не могли. И нам пришлось убивать драконов. С каждым разом сделать это становилось все труднее. И вот теперь…

Горбоносый указал на тварь, которая широко раскрыла пасть. Юти даже отшатнулась, разглядев три ряда острых, как заточенные клинки, зубов.

— Не волнуйтесь, он не умеет дышать огнем. К счастью, наш самородок не разобрался в анатомии этих тварей и по сути попросту создает огромных летающих ящериц.

— Действительно, не о чем волноваться, — заметила Юти, обуваясь.

— Вот только с каждым разом он делает защиту и для себя, и для своих созданий все совершеннее, — продолжил Горбоносый. — И вот теперь уже я, Второй Сиел Вальтага, не смог разрушить сотворенное творение.

— Сигур, долго мы не протянем, — отвлек от душещипательного разговора все тот же волшебник, только на этот раз пот уже не струился тоненькими ручейками, а заливал все его лицо.

— Если отпустить его сейчас, то вслед за овцами он может добраться до ближайшей деревни, — нахмурилась Юти.

— Потому его надо убить. У каждого из созданных драконов под пастью кожа необычайно мягка, — покосился на ножны Юти Горбоносый. — Ее можно пробить оружием.

— Этим мечом не убить дракона, — реально оценила свои шансы Юти.

— Ты не понимаешь, как работает сотворенное заклинание, — ответил сиел. — Если хоть немного нарушить его структуру, то оно разрушится само.

— Но если это ваше сотворенное заклинание попробует меня на зуб…

— То ты умрешь без всякого сомнения, — успокоил ее Горбоносый.

— Так и лезь сам в пасть этого чудовища, — вспыхнула девочка, мгновенно, почти как факел, шипя пропитанным жиром.

— Я сиел, — гордо, но вместе с этим задумчиво, пробормотал Горбоносый. — Не мое дело сражаться оружием.

При этом его взгляд скользнул по запястью левой руки, которое на мгновение, пока Юти надевала сапожок на ногу, открылось от намотанных лохмотьев. И обруч сверкнул своим темным переливом, демонстрируя возможную силу кехо.

Юти повернулась к лукаво улыбающемуся Ерикану.

— Зато ты станешь первой девой-воительницей, которая одолела дракона, — заметил учитель. — Сказать по правде, вообще первым воином.

— Если он меня не сожрет.

— Просто будь быстрее. И не делай вид, что сама не хочешь этого.

Юти хмыкнула. Уже когда Горбоносый посмотрел на ее меч, она мысленно согласилась с предложением.

Глава 7

Юти понимала, что чем больше проходит времени, тем труднее сиел удержать чудовище. Но вместе с этим не торопилась, потому что любое резкое и неосторожное движение могло привести к гибели. Конечно, о смерти от руки, точнее, клыка дракона можно только мечтать. Однако Юти немного смущало, что он не вполне настоящий, потому и погибать она не собиралась.

Чудовище внимательно следило за подбирающейся со скоростью ужа в холодное осеннее утро букашкой. У Одаренной даже возникла догадка, что монстр все понимает и осознает. Более того, Юти по очереди использовала два кольцо миели, чтобы поговорить с чудовищем, как с животным. А после, не добившись внятных ответов, обратилась к кольцу подчинения людей. Ведь дракон был создан разумным. И более того, в какой-то мере являлся частью самого сиел.

К сожалению, Юти постигла неудача. Нет, дракон не безмолвствовал, но его общение с девочкой походило на разговор жителя дикарского архипелага с фалайцем. Они осыпали друг друга словами, значения которых собеседник не понимал. И тогда Одаренная решила, что сражения не избежать. Она вновь напомнила себе, что дракон не настоящий в полном смысле этого слова, потому и смерть его будет весьма условной.

Обруч кехо вспыхнул, разгоняя кровь и скорость движений своей обладательницы. Бушующим вихрем, обрушившимся на сушу с неспокойного моря, Юти набросилась на шипастое, точно состоящие из одних только острых выступов, чудовище. Проворно пробежала по лапе, намереваясь в несколько прыжков оказаться у уязвимого места, но внезапно монстр весь съежился и прижал острую морду к туловищу, глядя на свою будущую обидчицу исподлобья.

Одаренная преодолела еще шагов десять, понимая, что дракон ушел в глухую оборону и попробовала сбить один из шипов. Сигур говорил, что нарушив структуру созданного творения, можно и вовсе разрушить его.

Меч жалобно зазвенел, напевая песню скорби и грозя разлететься на части. А от удара, в который Юти вложила всю силу, заныла рука. Чешуя чудовища со всеми этими шипами и выступами оказались крепче кузнечной наковальни. Но вместо злости или сожаления девочка искренне восхитилась. Не драконом — его создателем, подлинным мастером сиел, сумевшим сотворить настоящее произведение искусства.