Воплощение

Он опустил голову, словно хотел прошептать секрет мне на ушко. Моё сердце колотилось от этой невозможной близости. Я буквально чувствовала его мятное дыхание на своей щеке, аромат его изумительного древесного одеколона, пробуждавшего во мне чувственные желания.

— Тогда пусть это будет только между нами, — произнёс он хриплым, глубоким шёпотом, от которого у меня невольно побежали мурашки по всему телу.

— Ты хочешь, чтобы я соврала своему парню? — удивлённо спросила я, потому что Трейс открылся для меня с новой стороны. Он пожал плечами.

— Если только так ты согласишься встретиться со мной.

Я колебалась с ответом. Мысли хаотично метались в поисках веского повода ему отказать и продолжать дальше его избегать, но так, чтобы не усиливать его подозрений.

Я была где-то между молотом и наковальней.

Он по-своему воспринял моё молчание, наклонил голову в сторону и уточнил:

— Обещаю, что не буду приставать.

Я вскинула глаза на него.

— Я верю тебе, — ответила я без малейших сомнений. Это же Трейс в конце концов. Тот Трейс, которого я знала, меня и пальцем не тронул бы, не убедившись, что я согласна.

— Отлично. — Его взгляд задержался на моём лице, словно пытался ухватить ускользающее воспоминание. — Тогда решено. В три часа после школы.

Он кивнул и пошёл спиной вперёд в другую сторону, не сводя с меня глаз, будто это было выше его сил.

— Я не сказала, что приду, — обратила я его внимание.

— Да. — Он снова ухмыльнулся. Я засмотрелась на правую ямочку. — Но ты придёшь.

Я сузила глаза, глядя, как он отдаляется.

— Почему ты так в этом уверен?

Ничего не могу поделать со своим любопытством.

— Что-то мне подсказывает, что ты хочешь этого не меньше меня.

Я хмыкнула на его самонадеянность.

— Ты слишком самоуверен.

— Что есть, то есть. — Его улыбка стала шире.

— А если ты ошибаешься? — спросила я, стараясь сохранять равнодушное выражение.

— Ну и пусть. — Он задержался в конце коридора, одаривая меня долгим прощальным взглядом, и уверенно добавил: — Но я не ошибаюсь.

И скрылся за углом.

А я потерпела сокрушительное поражение.

13. ПЕРЕХВАТ МЯЧА

Остаток дня я провела в каком-то состоянии затянувшейся паники, всё время поглядывая на часы, которые с грозным тиканьем приближали звонок с последнего урока. Все мысли крутились вокруг Трейса. Я пыталась придумать какой-нибудь удобоваримый предлог, чтобы открутиться от встречи с ним. И в итоге едва не заработала ожог третьей степени от горелки Бунзена во время лабораторной работы.

Чёрт побери, мне нельзя встречаться с Трейсом после школы. Чем больше времени я провожу с ним, тем больше я возбуждаю его любопытство. И, вполне возможно, не только любопытство. Но ни то, ни другое не сулит ему ничего хорошего.

Мне нужна подмога.

Последним уроком был французский, и поскольку мы с Никки ходили на него вместе, я решила подкараулить её у её шкафчика перед занятием и привлечь её к полезному делу. Давайте будем честны: если в чём-то Никки и хороша, так это в умении вставать на пути Трейса, особенно если этот путь ведёт прямиком ко мне.

— Если ты пришла снова меня отчитать, я не стану это выслушивать, — сказала она, не глядя на меня, пока доставала из шкафчика учебник и папку. — Я же уже сказала, что что-нибудь придумаю.

— Нет, я пришла по другому вопросу. — Я придвинулась ближе и понизила голос до шёпота, чтобы никто нас не подслушал. — Трейс хочет встретиться со мной после школы.

Она зажмурила аквамариновые глаза.

— И ты решила похвастаться этим? Утереть мне нос? — спросила она, после чего открыла глаза, но продолжала смотреть ровно в шкафчик.

— Какая же ты идиотка. Нет, мне нужно, чтобы ты перехватила мяч, как в футболе.

Она что, серьёзно не понимает всю опасность ситуации? Её волнует только одно: как обойти меня. И заполучить Трейса. Какая же она жалкая. И бесит до трясучки.

— Аааа. — Она развернулась ко мне лицом, уже не настолько подавленная. — Точно. Логично. И как мне это сделать?

Я вскинула руки.

— Ты меня спрашиваешь, Никки? Ты же в этом мастер! Придумай что-нибудь. Оттащи его за поводок. Делай что угодно, только не дай ему приблизиться к своему шкафчику после уроков.

Она скрестила руки на груди и хмуро посмотрела на меня.

— Почему ты не можешь упростить всем жизнь и просто послать его?

Я посмотрела на неё как на глухую.

— Ты вообще его видела? Помимо того, что я вообще не смогу сказать ему это в лицо, так он ещё и укрепится в своих подозрениях.

Она задумалась над этим и в итоге кивнула.

— Ладно, я позабочусь об этом.

— Кто бы сомневался, — пробормотала я через плечо, уже собираясь пойти на последний урок.

Звук школьного звонка в конце урока перевернул всё внутри меня, устроив настоящий хаос в сердце. Мой взгляд тут же метнулся к Никки, сидевшей в противоположном конце класса, в беззвучном вопросе, терзавшем меня на протяжении всего урока.

Она кивнула, давая знать, что у неё есть план, как отвлечь Трейса. Если честно говоря, у меня не было причин сомневаться. Этим навыком она владела в совершенстве.