Воплощение стихии

Кара решительно зашагала по вестибюлю, из-за стойки администратора взглядом ее провожала девица в открытом платье, ее шеф пристроился рядом, пытаясь на ходу узнать причины появления посланников грозного ледяного клана.

– Я прошу прошения, госпожа, – семенил он рядом, угодливо стараясь заглянуть в глаза быстро шагавшей серьезной брюнетке, – но боюсь, не все наши гости согласятся прервать свой…

Взмахом руки Кара заставила его замолчать. В это мгновение небольшая группа прошла через арку, входя в основной зал ресторана. Нимало не сомневаясь, личная помощница принца Виктора из клана Строгановых остановилась и, повысив голос, обратилась к присутствующим:

– Ресторан закрывается на техническое обслуживание! Всем немедленно покинуть помещение!

Еще целую секунду царила тишина. Откуда-то сбоку выныривали телохраны гостей, с решительным видом направляясь к нарушителям спокойствия, но стоило кому-нибудь из них увидеть приметные значки, как энтузиазм разобраться с хулиганами пропадал, уступая место вежливости и желанию к сотрудничеству.

Именно странное поведение бодигардов подтолкнуло большинство гостей к мысли, что происходит что-то необычное. И что лучше подчиниться, чем оказаться в комнате без окон наедине с дознавателями.

Кто знает, может, речь шла об очередной атаке безумных магоборцев. Мало кто испытывал желания погибнуть из-за собственной спеси. Некоторые правда пытались выражать возмущение. Строго до момента, когда к ним подходил один из мужчин в костюме со снежинкой на лацкане. В тот же миг протест исчезал. Никто не желал ссориться с Владыками Холода.

Зал ресторана на тридцатом этаже небоскреба стремительно опустел. Ушли все, включая официантов.

– В чем дело? – недовольно спросил Григорий Мамонтов.

В отличие от прочих, он остался на месте, зато его спутница, шатенка в летнем фривольном наряде, поднялась и молча удалилась, стоило ей заглянуть в черные глаза помощницы Виктора.

– С вами хочет встретиться мой господин, – сухо ответила Кара.

Банкир-ментат прищурился, разглядывая девушку в темном брючном костюме.

– Кто вы? – осведомился он, задержав самую малую толику внимания на значке в виде снежинки. – Это официальная операция Детей Вьюги?

Приглядевшись, он, похоже, узнал ее, они встречались несколькими днями ранее у высотного комплекса «Жемчужина».

– Вы работаете на Виктора Строганова, я видел вас рядом с ним. Кажется, состоите в его ближней свите.

Кара обозначила кивок.

– Что происходит? Почему вы попросили удалиться остальных посетителей?

Григорий сохранял на лице бесстрастное выражение, но Кара видела, что это притворство. За маской спокойствия скрывалось беспокойство.

В зал вошел Виктор, он поднимался на втором лифте с еще одной партией серьезных мужчин в темных костюмах.

Увидев его, Григорий встрепенулся, из горла банкира вырвался нервный смешок.

– Виктор, тебе стоит научить своих людей манерам. Врываются, выгоняют людей, мешая обедать. Что за дурной тон?

Ментат и провидец из финансового клана притворно рассмеялся. Но даже самый невнимательный наблюдатель мог бы заметить нервные нотки, проскользнувшие в его голосе.

– Здравствуй, Григорий, – принц клана Строгановых сел за стол к Мамонтову, вольготно откинувшись на спинку стула. Сцепленные в замок руки расслабленно легли на колени. Голубые глаза уставились на собеседника немигающим взором.

Банкир занервничал еще больше.

Телохранители отошли, оставляя хозяев наедине. Только Кара встала сбоку, разместившись неподалеку от Григория. Судя по нервному дерганью головой, ему соседство не слишком понравилось.

Справившись с собой, член правящего рода властителей Златограда твердо заявил:

– Что все это значит? По какому праву ты врываешься сюда? – тут он не выдержал и почти выкрикнул, перейдя на фальцет: – Что это за спектакль? Я тебе не кто-нибудь, я…

Закончить он не успел, Виктор слегка наклонился вперед и проникновенно бросил:

– Мне прекрасно известно, кто ты. А вот ты, похоже, забыл, кто я и из какого я клана. Может, напомнить?

Принц перегнулся через стол и ленивым движением протянул руки к ментату.

От неожиданности тот качнулся назад и едва не упал на спину.

– Да как ты смеешь! Ты совсем с ума сошел?! – глаза банкира горели яростью, негодованием… и страхом, едва заметным, выглянувшим с самого дна.

Григорий попытался вскочить на ноги, идеальный пробор потерял лоск, галстук ручной работы сбился, ворот шикарного пиджака смялся в гармошку.

Легкий толчок по плечу со стороны Кары заставил багрового от злости дельца рухнуть обратно.

– Сидеть! – прозвучало ударом хлыста. Толчок она подкрепила всполохом магии Смерти.

Послушался. Еще недавно надменный, холеный банкир теперь походил на загнанную в угол крысу.

– Вы, по-видимому, в своих небоскребах совсем берега потеряли, – тихо сказал Виктор. – Думаешь, вам это сойдет с рук? Думаешь, другие кланы не догадаются, чем вы тут занимаетесь?

Григорий пытался храбриться.

– Не понимаю, о чем ты, – нагло сказал он и с опаской покосился на Кару. Окутывающая девушку аура Смерти действовала на мага угнетающе.

Виктор снова наклонился вперед.