Воплощение стихии

– А кто еще? Если отринуть эмоции, то решение оправданное. В настоящий момент Европа проигрывает нам в вооружении, координации, поставленных под ружье подразделениях, технике. Чтобы провести хотя бы первую волну мобилизации, необходимо время. Вот его-то они сейчас и выигрывают. Грязно? Да. Но действенно.

– Почему же понтифик просто не отложил свое выступление? Он что, не понимал, что спровоцирует этим русских патриархов? – с недоумением нахмурилась Кара.

– Потому что князья уже стояли на низком старте, – нравоучительно заметил я. – И европейцы это видели. Они понимали, что драка состоится. Вопрос лишь, на чьих условиях.

Кара задумчиво кивнула, принимая объяснение.

В принципе чего-то подобного можно было ожидать. Вызвать растерянность, отвлечь внимание, пока общество противника исходит гневом, нарастить силы и ударить раньше соперника – чем не классика военной науки?

И то, что заложники в основном из числа детей, тоже отнюдь не случайно. Все продумано заранее. Сильнее шок, воздействие на рассудок и способность мыслить хладнокровно.

Превентивный удар по вражеской территории, пускай и такими грязными методами. А затем наступление. По старой доброй европейской традиции – в духе нацистского Еврорейха.

Надо ведь помнить, что тогда в армии вторжения присутствовали не только германцы, но и чехи, венгры, румыны, французы, испанцы, итальянцы и другая европейская шваль.

– Наши планы по Исландии откладываются? – осторожно осведомилась Кара.

Я подумал и рассеянно кивнул. Высадку и впрямь придется отложить.

Уверен, русские кланы ответят папистам ответной любезностью. У князей нет разветвленной сети фанатичных последователей, зато в наличии почти неиссякаемые финансовые источники. А это наемники, ренегаты, дезертиры, уголовники и другие подонки из криминального мира. Вся эта развеселая компания в распоряжении магов.

При наличии желания устроить беспорядки в нужных областях не составит труда. Отравить системы водоснабжения, нарушить поставки продовольствия, вызвать бунты в городах, грабежи, разбои, насилие. Для этого даже не придется засылать собственные диверсионные группы, достаточно переправить нужное количество хрустящих купюр в нужное место в нужное время.

И это не вспоминая про кибератаки с выведением из строя электрических систем, городских коммуникаций, нарушением систем связи, включая заурядный интернет.

– Как думаете, действовали только местные активисты или были еще дополнительные посланцы? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросила Кара.

Вопрос вызвал с моей стороны интерес. А ведь и вправду любопытно. Для такой операции нужны подготовленные кадры. Полевые агенты с боевым опытом, навыками и соответствующим снаряжением.

Кто в последнее время пускал на свою территорию больше всех иностранцев? У кого самый либеральный режим пересечения границы? Кто, не скрываясь, торгует гражданством в обмен на финансовые вливания в экономику? Для кого на первом месте прибыль и лишь потом все остальное? И наконец, у кого всегда присутствовала склонность к космополитизму?

Черт, а так хотелось дать Ласке разобраться по-тихому, но видимо не судьба. Я мысленно философски пожал плечами. Что поделать, так обычно и бывает. Жизнь – это ухабистая дорога, а не гладкое асфальтированное шоссе.

Предупредить Полину? Или действовать самому? С учетом общей вовлеченности и того, что именно меня пытались подставить, думаю, я имею право на компенсацию. Хотя бы моральную. Ну а дальше посмотрим.

Я повернулся к Каре:

– Немедленно найди Григория Мамонтова. Пора нам с ним поговорить по душам.

26

Златоград. Владения клана Мамонтовых.

Центр города. Небоскреб «Пятый час». Ресторан «Небесный приют». 12:05

Первой из скоростного лифта вышла Кара, двери кабины раскрылись, девушка ступила на отделанный мрамором пол тридцатого этажа.

Следом появились крепко сложенные мужчины в темных костюмах со снежинками на лацканах пиджаков, растеклись по вестибюлю, как ртуть, беря под контроль входы и выходы. Короткие стрижки, серьезные лица, уверенные движения и стальной блеск в глазах не вызывали сомнения в роде их деятельности.

Привыкший к подобным картинам метрдотель шагнул навстречу с любезной улыбкой, приветствуя вновь прибывших гостей. Кара не позволила ему это сделать.

– Где главный зал? – резко бросила она.

Метрдотель дернулся, только сейчас заметив, что «гости» ведут себя не совсем обычно и что мужчин в темном слишком много для простого обеда. Как правило, важные посетители брали с собой одного, редко двух, бодигардов, оставляя их скучать в баре.

– Извините, но по нашим правилам…

– Немедленно очистить помещение! – приказала Кара.

Метрдотель открыл рот, собираясь возразить, потом разглядел на груди девушки значок в форме снежинки и со стуком захлопнул обратно. В Златограде все знали этот символ. Знали, боялись и уважали.