Воплощения бессмертия. Книги 1-7

— Покинь ее тело, — сказал Марс. — Все кончено.

Орлин выбралась наружу с отчаянным криком, только через минуту сообразив, что все произошло не с ней. Она увидела, как женщина, истекая кровью, упала на землю. Солдаты продолжали ее избивать, несмотря на то что она уже умерла. Неподалеку стоял ее сын, наблюдал, молчал; он ничего не мог сделать, не мог вмешаться, потому что тогда он бы тоже погиб. А так его, возможно, наградят или, по крайней мере, выразят благодарность, ведь он поднял тревогу, пусть и немного запоздалую.

— Господи, какой ужас! — вскричала Вита.

Джоли не стала спорить. Ей вспомнилась собственная смерть, многие века назад. Она уже успела забыть кошмар, который довелось пережить.

— Идиоты! — вскричал Марс. — Ее следовало оставить в живых. Тогда под пыткой она выдала бы им все, что знала.

— Они даже не понимают, что среди них остался ее сын, — пробормотала Орлин, которая никак не могла прийти в себя.

— Точно. Мне пришлось подтолкнуть его хорошенько, чтобы он выдал ее, в конце концов, у него неплохо получилось.

— Ты был с ним? — спросила она.

— Сначала с отцом, затем с офицером, а потом я вселился в мальчика, — признался Марс. — Теперь нам пора возвращаться. Нельзя заставлять дам ждать. — Он поднял свой огромный меч, и они с Орлин взмыли в небо.

— Ждать?

— Почти целый час. Они устроят мне настоящую взбучку. — Однако вид у него был совсем не озабоченный.

Орлин, потрясенная пережитыми событиями, ухватилась за второстепенную деталь.

— Как могло получиться, что я пробыла в теле несчастной женщины несколько дней, а вернусь в Чистилище через час?

— Прошло совсем немного времени. Тебе только так показалось. Около получаса в ее хижине и пятнадцать минут на военной базе. Я помог тебе переместиться вперед; не было никакой необходимости проделывать всю дорогу.

— Но мы не можем остаться в Чистилище на несколько дней! — воскликнула Орлин. — Мы опоздаем на… ну, если каждый день превращается в год…

Марс улыбнулся:

— У тебя был год смертной жизни на все твои развлечения. Мы воспользовались его частью. В Чистилище прошел всего час. Не бойся, я постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы ты не задержалась. Я и сам должен поспеть вовремя на важную встречу.

Они прибыли в Цитадель Войны. Лила и Лигея ждали их в саду.

— Привет! — крикнул Марс, опустившись на землю прямо перед женщинами.

Лила взглянула на Орлин:

— Теперь ты знаешь, что такое война?

Орлин разрыдалась.

Лигея тут же подбежала к ней и обняла.

— Война — гнусная вещь, — сказала она. — Но Марс поступил так с тобой не ради собственного удовольствия. Он хотел, чтобы ты поняла.

— Нет! Нет! — плакала Орлин. — Столько горя и смертей… какой в этом смысл?

— Никакого, — ответила Лила. — Человек — существо воинственное, он просто обожает драться. И не важно, по какому поводу. Конфликт, который ты видела, возник из-за того, что одна сторона обвинила другую в том, что она нарушила условия перемирия. Естественно, обе его нарушали.

— Справедливость должна торжествовать, — заявил Марс. — Так утверждают смертные. И пытаются победить несправедливость, совершая новые и новые преступления против добра, пока в конце концов все царство смертных не окажется охваченным войной и не наступит наш Рагнарек [32].

— Какая дикость! — возмутилась Орлин. — Почему все бездействуют? Я имею в виду инкарнации. Наверняка, если вы объединитесь…

— Нам трудно объединиться, — перебил Марс. — К примеру, у Сатаны совсем другие приоритеты.

— Сатана войну не одобряет! — вмешалась Джоли. — Он пользуется возникающей ситуацией для того, чтобы находить души, которые нуждаются в исправлении, но не получает никакого удовольствия от кровопролития!

— В таком случае почему не вмешается Бог? — спросила Вита.

— А почему Бог молчит? — вслух поинтересовалась Орлин.

Ее отец мрачно улыбнулся:

— Возможно, тебе следует задать Ему этот вопрос, когда ты с Ним встретишься.

Орлин удивилась, кивнула:

— Да, я должна Его повидать. Я у Него спрошу!

— Я дам тебе то, за чем ты ко мне пришла, — сказал Марс. Коснувшись ее в первый раз, он сумел узнать и это. — Семя войны. Когда получишь все, что необходимо, у прочих инкарнаций. Думаю, я поступил бы точно так же, если бы ко мне в подобной ситуации обратился кто-нибудь другой.

— Спасибо, — едва слышно проговорила Орлин.

Она прекрасно понимала, что Марс, как и все остальные, прежде чем выполнить ее просьбу, заставил ее страдать. Она узнала то, чего знать не хотела. Зачем пытаться спасти одного ребенка, когда в войнах гибнут целые семьи? Но разве может она сейчас прекратить поиски?

— Ты должна остаться здесь на ночь, — сказала Лигея, отходя в сторону. Она обнимала Орлин до тех пор, пока та не успокоилась.

— Нужно повидаться с Природой, — ответила Орлин. — А завтра с Сатаной и Богом. Нам еще рано отдыхать. И все равно большое тебе спасибо.

— Вы и в самом деле не можете задержаться, я понимаю, — согласилась Лигея. — Позвольте помочь вам поскорее добраться до Геи.

Орлин ужасно хотелось принять ее предложение, но она отказалась.

— Мне требуется многое обдумать и привести в порядок мысли. Лучше я пройдусь пешком.