Воплощенная мечта

— Точно, но это знакомство никак не повлияло на мою репутацию.

— Так же, как и мисс Фостер на мою, но, к твоему сведению, я с ней не спал. — Сексуальные фантазии не считаются.

— Тогда почему все указывает на обратное?

— Может, у кого-то слишком богатая фантазия?

— Еще скажи, что мне все приснилось, и вы сегодня не спорили и не говорили о доверии.

— Она заговорила о доверии относительно моего исчезновения. — Отчасти это действительно так. — Но думаю, тебя уже ничто не убедит, что я в состоянии держать себя в руках, когда дело доходит до женщин.

— Так же, как всю широкую общественность.

С огромным усилием Зейн подавил начавшую закипать в нем ярость.

— Наверное, именно поэтому ты и нанял мисс Фостер? Надеялся, что я не устою перед искушением?

— То есть ты признаешь, что она для тебя — искушение? — улыбнулся Рафик.

А разве может быть иначе?

— А для тебя нет?

— Через две недели я уже буду женат.

— Но ты все равно останешься мужчиной. К тому же твоя жена повлияет скорее на твой банковский счет, чем на твое либидо.

— У меня слишком мало времени для подобных разговоров. — Рафик встал. — Но позволь заметить, если ты не устоишь перед искушением и все-таки затащишь мисс Фостер в постель, то рискуешь окончательно потерять доверие нашего народа.

Зейн молча дождался, пока брат уйдет. Он прекрасно понимал, как опасно ему вступать в интимную связь с Мэдисон, но последние пару дней его неудержимо к ней тянуло. Он даже не мог вспомнить, когда его в последний раз так к кому-то влекло. Может, вообще никогда?

Так, ладно, ему нужно срочно успокоиться и немного расслабиться. Лучше всего прогуляться. Но не одному.

— Переоденься во что-нибудь удобное, и пойдем со мной.

Но Мэдисон и не подумала сдвинуться с места.

— После сегодняшнего ты не можешь просто взять и убежать со мной от всех. К тому же мне кажется, нам вообще больше не стоит оставаться наедине.

— Мы недолго будем наедине, пойдем.

Ну конечно, как она не подумала? Наверняка с ними будет целая толпа телохранителей. Вот и отлично, разумеется, если она вообще согласится с ним пойти.

— Куда ты хочешь меня отвести?

— Увидишь. Это сюрприз.

Мэдисон скрестила руки на груди:

— Не люблю сюрпризы.

— Этот тебе точно понравится, но если мы хотим успеть вовремя, нужно поспешить, тем более что мы пойдем пешком.

Неужели он правда думает, что она куда-то потащится за ним в потемках? А если он задумал отвести ее в горы? Она же и на ровном месте постоянно умудряется спотыкаться!

— Ты хочешь, чтобы мы пошли пешком?

— Да, и если ты наконец замолчишь и начнешь одеваться, мы, может, даже успеем дойти засветло.

Зейн явно не собирался вдаваться в подробности, но и Мэдисон сдаваться не желала.

— Я никуда не пойду, пока все не узнаю.

Принц почесал подбородок:

— Ладно, я хочу сам показать тебе город, чтобы ты познакомилась с моим народом и поняла, почему так важно, чтобы именно я стал королем.

— А почему ты сразу этого не сказал?

— Потому что ты невероятно красива, когда споришь.

— Хорошо, я пойду, но только при одном условии.

Зейн громко вздохнул:

— И при каком же?

— Если ты меня попросишь.

Зейн поймал ее руку и легонько поцеловал:

— Прошу тебя, окажи мне честь, позволь мне показать тебе мой мир.

Разве можно отказать в такой просьбе?

— Ладно, дай мне пару минут.

— Надень непромокающую куртку, ночью обещали дождь.

Здорово.

— Подожди меня за дверью, я быстро.

— А у тебя мне никак нельзя подождать?

Чтобы вместо маленького путешествия отправиться совсем по иной дороге?

— Нет, нельзя.

— Ты все еще мне не доверяешь?

— Только не когда дело касается моего нижнего белья.

Закрыв перед Зейном дверь, Мэдисон быстро собрала волосы в хвост и надела футболку, джинсы, свои единственные кроссовки и куртку. Может, это и не самый лучший наряд для ночной прогулки, но сойдет.

Вернувшись к Зейну на веранду, она увидела, что поверх черной футболки он успел надеть камуфляжную куртку и надвинул на глаза кепку.

— Ты готова к приключениям? — спросил он, протягивая ей руку.

Это смотря к каким. Но узнать, что ее ждет, можно лишь одним способом.

— Да.

Приняв предложенную руку, Мэдисон вслед за Зейном окунулась в лабиринт дворцовых переходов и лестниц, и вскоре они очутились у неприметной железной дверки, где-то на задворках, за которыми начиналась уходящая от дворца мощеная дорожка, резко переходящая в крутой спуск.

— А ты уверен, что это безопасно? — спросила Мэдисон, замерев на уступе.

Зейн начал спуск и протянул ей руку:

— Хватайся, я тебе помогу.

Мэдисон предпочла бы взгромоздиться ему на спину, вместо того чтобы самой лазить по этим камням, но спорить не стала.

— Ну раз ты настаиваешь…

Они спускались медленно, но верно, и Зейн ни разу ее не подвел, крепко держа за руку и помогая на самых сложных участках. Мэдисон уже почти совсем расслабилась и даже начала наслаждаться дорогой, но тут они подошли к устрашающей на вид куче булыжников, и Зейн быстро начал на нее карабкаться, небрежно бросив через плечо:

— Поднимайся следом за мной.

Застыв на месте, Мэдисон смотрела ему в спину.

— Извини, но мне казалось, мы собираемся спускаться, а не подниматься.