Воплощенный в Камне. Дилогия

— Я вам так скажу: кто прав, а кто виноват в этом случае, может сказать лишь Совет! И не нам проливать кровь детей Махала! — И уже тише. — Так, ты — указываю на зачинщика драки — берешь еще десяток, конвоируете пленных в замковые казематы и сдаете их Строри. Ясно? Исполнять. Всем остальным вернутся к делу.

Получив конкретное указание, гномы поспешили по своим делам: большая часть в качестве конвоя повела пленников в сторону замка, а остальные начали укладывать трофеи, готовя их к транспортировке.

Я же вернулся к осмотру. Дерево, вот моя основная цель. Главный трофей, он же по совместительству и объект всей этой деятельности вокруг, Лестница, с большой буквы «Л», вот с ней пришлось повозиться.

Тщательный осмотр показал, что для достройки и эксплуатации она более чем пригодна, несмотря на все ворчание гномов, но сейчас она мне больше полезна в виде материалов. Камень, черт с ним. А вот строительные леса! Думаю, мер на 5–6 дерева они точно потянут, а с восстановлением выхода на поверхность будем разбираться, когда основные проблемы будут решены.

Смысл лезть наверх, когда противник в любой момент может появиться под твоими стенами? Вот и я думаю, что никакого, поэтому отдаю приказ о демонтаже строительных лесов, а также разборке лестницы до старого основания, то есть до фундамента. Последнему гномы обрадовались, как малые дети. Эта халабуда, возведенная рабами, явно нарушала их чувство прекрасного, и они дружно кинулись выполнять приказ.

Ладно, тут нам больше делать нечего. Оставив работников разбираться с трофеями, собираю все свои нехитрые пожитки и возвращаюсь в замок. В результате боя мне удалось отбить ресурсы и получить заветные уровни, и все это было сделано всего за две часа от начала суток. Результат просто замечательный, будет время отдохнуть и обдумать дальнейшие планы на день. Добравшись до замкового источника, первым делом запускаю строительство рынка.

Время уже сильно перевалило за полночь и усталость сильно сказывалась, поэтому лишь мельком оценил результаты сегодняшней трудовой деятельности и улегся в пустующей казарме.

Последней мыслью, перед сном, была — с утра наведаться в кузницу.

Глава седьмая. День третий. С кровью на руках

Следуя этикету, нож надо держать в правой руке, а людей в страхе.

Утро встретил в восемь часов. Хоть и проспал всего ничего, но голова была свежа, а тело было полно энергии, но при этом вставать все равно не хотелось. Бодрящая прохлада подземелий сейчас соревновалась с толстым шерстяным одеялом, в которое я закутался во сне по самые уши. Борьба была недолгой, но «кровавой».

На стороне одеяла выступала приглушенная песнь на языке гномов, а со стороны «подъема» выступала сборная из ответственности и необходимости. По итогам непростого боя одеяло победило. Еще минут пять я лежал и предавался блаженной неге, после чего заставил себя рывком подняться и с голым торсом побежал к колодцу.

Пара ведер колодезной воды удивительно быстро разогревает тело — это я как специалист утверждаю. К закаливанию пристрастился давно, лет десять назад, хотя первый опыт получил значительно раньше. Был у меня в пору моей молодости друг. Его уже нет в живых, сложил голову в одной из горячих точек, но речь не об этом.

Так вот, решили мы с ним на крещение нырнуть в прорубь. Надо сказать, зима выдалась в тот год холодная, морозы стояли под сорок градусов. Ни опыта, ни навыков у нас не было. Можно сказать, взяли друг друга на слабо, и к обеду уже были на месте.

Самым тяжелым оказалось заставить себя залезть в прорубь, холодная вода жглась, будто раскаленное железо. Руки, вцепившиеся в поручни, чуть не свело судорогой, как казалось тогда. С трудом заставил себя три раза окунуться в холодную воду, с удивлением понял, что вылезать из воды на воздух мне совсем и не хочется. За мной была очередь таких же любителей, поэтому еще с полминуты покувыркался в проруби и уступил место.

Выходить было зябко, но стоявший рядом дед, видя мою трясучку, посоветовал насухо вытереть голову и тело, после чего станет легче. Что удивительно так и получилось, стоило только убрать слой воды с кожи, как тут же тепло разошлось по телу. Двести метров до машины мы шли уже в сланцах, с полотенцами на головах, не обращая внимания на мороз.

Уже потом позже, став старше, понял технологию, и лет в тридцать семь вернулся к этой практике. Закаливаться не страшно и не больно, лично я предпочитал кружке горячего кофе с утра ведро холодной воды. Благодаря чему перестал болеть сезонными простудами и даже весело проводил время: судьба и работа часто закидывала меня в разные места нашей необъятной родины, и было приятно в начале ноября, пока не появился лед, искупаться в Байкале. Или в середине декабря поплавать в Черном море. Верующим или уж тем более набожным человеком меня сложно назвать, но как дань традиции и в память о хорошем товарищи, на крещение всегда старался искупаться в Ангаре или Енисее.