Воплощенный в Камне. Книга 3 (СИ)

Когда я вернулся в Бар-Шамунир, на меня навалилась куча дел, хотя почти все они носили лишь совещательный характер. Я не зря усердно работал над формированием структуры, которая будет решать поступающие проблемы самостоятельно, хотя бы в пределах одного отдельно взятого поселения. Конечно, сложности были, есть и будут, но в целом, все функционировало нормально. Однако на второй же день ко мне явились рунные маги с производственным вопросом. Дело в том, что я установил весьма высокий порог качества на изделия для армии и, несмотря на мастерство моих магов-артефактов, соблюдать его удавалось далеко не всегда. Скоро в арсеналах стали скапливаться бракованные изделия, которые, в общем-то, были не плохи, но не подлежали для продажи, так были сделаны специально для гномов и не подошли бы другим разумным. Понятно, что сделанный специально для гнома панцирь или шлем будет коротковат рыцарю. Но вопрос в другом, как меня это трогает? Я дал конкретное задание следовать заданным стандартам качества, при этом прекрасно понимая, что процент брака неизбежен. Очень хотелось послать просителей лесом, но слишком долго я создавал образ трудолюбивого и мудрого правителя — пришлось выкручиваться. Выкрутился я, как мне кажется, весьма изящно — переложил все на Выжигающего руны. Конечно, у мастера Двалина хватало и других забот, но иначе ко мне начнут бегать с вопросами “какой рукой жопу вытирать, левой и правой?”. Как по мне, гномы — отличный народ, но вот эта их излишняя педантичность иногда меня раздражает. В общем, в пень! Не маленькие, пусть сами разбираются, а кроме того, лучше пусть Выжигающий руны занимается делами Твердыни, а не выковыривает мне мозги.

Таким образом, мне удалось выкроить целых два дня на стратегическое планирование. Мне надоело решать все проблемы на коленке у походного костра, в этот раз я заперся в своих покоях, обложился картами и принялся за работу. Последние данные требовали корректировки старых планов и составления новых.

Надо было разработать план на случай вторжения с моря, со стороны города Брис. Да, я убил городского мага Биориса, связанного с темными эльфами, но кто сказал, что в городе не осталось других агентов влияния? Безусловно, их сил недостаточно, чтобы вести полноценную военную кампанию и осадить Бар-Шамунир, но вольный город обладает немалыми ресурсами и вполне способен оплатить услуги наемников, а вот эти ребята своей силой и неразборчивостью в методах, способны свернуть кровь любому. Кроме того, не стоило забывать и про конфликт с торговой гильдией, я весьма крепко наступил им на хвост, разграбив их торговый пост у себя в Твердыни и посадив под арест управляющего. Думаю, ответные действия не заставят себя долго ждать.

О падении границ я вообще молчу, уже через полторы недели можно ожидать первых гостей. За это время враг вполне может успеть пройти буферную зону и вторгнуться в мои владения. И это не считая более мобильных летающих тварей: друидских Охотников за головами на вивернах, эльфийских Крылатых всадников на пегасах, горгулий (хотя эти все же медлительны) и, конечно, чертовых драконов. Замок Чернокнижника с этими крылатыми ящерами — отвратительное соседство, особенно на первых порах, пока не успеешь возвести нормальную оборону. Конечно, в моем случае все проще, подземное расположение Твердыни во многом нивелирует превосходство авиации, но мне не хотелось бы вновь оказаться отрезанным от поверхности. Дерево в подземельях можно добыть только как трофей, а оно является для меня стратегическим ресурсом.

Основной же своей проблемой на ближайшее время я все же считаю город темных эльфов под управлением дома Соор-Ис и иллитида (тут не совсем понятно, кто кем управляет). Из-за нападения драконов я упустил момент и не вырезал эту раковую опухоль сразу, и уже скоро должны взойти плоды небрежности с моей стороны. Форт разрастется до города и мало того, что численность врагов увеличится, так еще и эльфы получат укрепленный аванпост в непосредственной близости от моей территории. И так не проходит и дня, чтобы темные эльфы не пробовали на прочность заставу у водопада. Благодаря удобной позиции, усиленному гарнизону, установленным полиболам и круглосуточному дежурству Воплощенных в камне пока удавалось сдерживать ушастых, но это не могло длиться вечно. Рано или поздно, они найдут обходной путь или прорвут оборону. Говно!

Безусловно, все мои действия были продиктованы необходимостью, ведь без создания безопасной логистики просто невозможно управлять территорией, а кроме того это приносило просто огромные дивиденды. Созданная Двалином и Ибуном сеть караванов и небольших форпостов исправно снабжала меня золотом и ресурсами, вот только оттягивала на себя почти все имеющиеся войска. Да еще и Гвардеец задерживается, до сих пор вычесывая мелкой гребенкой всякую заразу.