Воплощенный в Камне. Книга 3 (СИ)

Хотя каждый вложенный в строительство и отделку килограмм ценных металлов повышал фракционные отношения с Подгорным царством и мою популярность среди собственного народа, но болезненные уколы сердца и пламя пониже спины не способствовали хорошему настроению. И ведь головой я понимал пользу этих мер, чего стоит одна храмовая кузня, что снимает ограничение на суточный набор опыта при работе на ней, а ведь в будущем бонусы обещали быть существенно выше, но глядя на утекающее прямо сквозь пальцы богатство, ничего не мог с собой поделать. Да еще сам Великий Кузнец подливал масла в огонь — моя жертва была оценена, отношения с божеством выросли на целых два пункта, но на этом все и закончилось. Махал любит тех, кто творит своими руками, а не с помощью звонкой монеты. Но у меня просто нет времени лично заниматься работой, да и художественная ковка — не мой профиль. “Стальную розу” я сделаю, но более тонкую и филигранную работу не осилю. В общем, “не было печали, да купила баба порося”. Конечно, сравни я храм Махала со свиньей вслух, меня бы тут же заплевали, поэтому приходилось через силу улыбаться и раскошеливаться.

При таких тратах единственной моей отдушиной, которая не позволила скатиться в хандру, запереться в сокровищнице и убивать каждого, кто покусится на мои богатсва, были форты, которые я отбил у Орды. Вот там все действительно было хорошо, я понемногу, но регулярно вкладывался в их развитие, и это приносило свои плоды. Найм вырос до семи гномов с каждого форта, и даже то, что они имели крайне скудное обмундирование, меня не печалило, все равно приходилось заниматься переоснащением. Кроме этого, во всех трех прямо из окружающей породы началась добыча железной руды. Во время разведки мои рудознатцы нашли небольшие месторождения каменного угля, на месяц или около того запасов хватит, а дальше видно будет. Теперь караваны с углем ходили с поверхности до Рудного, там распределялись, на месте выплавляли железо и везли в Бар-Шамунир, где под руководством рыжебородого мастера-кузнеца Дори сына Торина оно превращалось в сплавы, а затем в доспехи и оружие. Вот такая сложная производственная цепочка, но она уже позволила не только полностью перекрыть мои собственные потребности в снаряжении, но и начать подготовку первой партии на продажу.

Количество качественных, но дешевых мечей всех размеров, наконечников копий и кольчуг, хранящихся в арсенале Твердыни, увеличивалось и уже приближалось к пятидесяти комплектам. Сейчас у меня нет на них покупателей, но, я верю, в будущем они обязательно появятся. А если заказчику понадобится что-то более интересное, то можно будет подумать. Продавать действительно высококачественное оружие и доспехи потенциальному противнику я точно не стану, но варианты рассмотреть можно.

За эти два дня, я успел разобраться с основными проблемами и, как мне показалось, разработал схемы на все непредвиденные ситуации, только время покажет, насколько я был предусмотрителен.

Выдохнув после напряженной работы, весь следующий день я предавался блаженному ничегонеделанию и даже призвал Асму или, если полностью, Асму-аль-Наджма-лакаб-Зериту-Нериен-ибн-Абу-Дагман-Зерит. Прекрасная Звезда, прозванная Огненный Цветок, Наложница Ада и дочь Отца Черного Огня. Адская бестия в своей привычной манере сулила мне неземные наслаждения, периодически срываясь на обещания злой и лютой смерти и еще более худшего посмертия для мой бородатой души, но я лишь улыбался. Я достал коньяк, купленный про запас в Брисе, три бутылки трофейного вина из запасов торговой гильдии, добыл скудной закуски из кладовых твердыни и стал переубеждать в беспочвенности ее оскорблений, особенно в той части, где она называла меня “подземным лошаком” и “мерином”. В результате мне открылись неведомые ранее стороны этой звезды. Я многое слышал про “Наложниц Ада”, но только сейчас, при близком знакомстве, узнал о том, что они могут принимать разные обличия. Человеческий образ могут принимать все ифриты, но такой широкий спектр, как правило, свойственен только маридам (вид джиннов воздушной стихии). Хотя к счастью были и свои ограничения, Асма не могла сменить пол, что меня очень порадовало, а иначе от этой бестии можно было ждать любой подставы, или обернуться неодушевленным предметом, зато легко принимала образ любой разумной расы.

Процесс “переубеждения” прошел настолько приятно и результативно, что уже к вечеру я снова стал “мой господин”. Скажем прямо, доверия у меня к ней не прибавилось, но очевидно, что адская чертовка насладилась сполна. Явно веселее, чем провести пару сотен лет в артефакте в компании лича. Да и я не монах, и даже самая интересная работа подчас утомляет и требуется просто банально отдохнуть и выпустить пар. В конце концов, я уже два дня никого не убивал, а в последнее время физическое насилие стало для меня естественным способом сбросить напряжение.