Воплощенный в Камне. Книга 3

Время уже клонилось к ночи и я не стал гнать армию и отдал команду разбивать лагерь. Когда от наших костров потянуло запахом грибной похлебки с подкопченным мясом, из пещер появились любопытные мордашки молодых бороков. Они жадно втягивали незнакомый, но такой манящий аромат и в конце концов, один за другим стали покидать убежища, подбираясь к нам поближе. Мелкие бороги напоминали плюшевых мишек, и могли бы вызвать массовый приступ “мимишности” в любом городе мира, но суровые бородатые гномы… в общем, мы тоже сдались, и я пал одним из первых.

Так как родители этих плюшевых медвежат были насторожены, то я не стал провоцировать конфликтную ситуацию и приказал организовать общий стол для всех. Почему приказал? Были на то причины. Когда природная скромность и недоверие были слегка притушены вкусной едой и тайком наливаемым из походных фляг самогоном и трофейным вином, напряжение спало. Хотя взрослые бороги все же старались держаться ближе к своим норам, но медвежата носились по всему лагерю, дети они и есть дети. Гномы угощали новых друзей вкусняшками и лишь постовые мрачно вглядывались в темноту пещер. Так наступила ночь.

А на следующее утро мы снова отправились в дорогу и остановились только к обеду у заброшенной золотой шахты. Я уже в пятый раз прохожу мимо нее и облизываюсь. Толпа бестелесных духов — совершенно не тот враг, против которого можно выйти хирдом, однако сейчас в моих руках Жнец Душ, и этот факт в корне меняет расклад.

Я отдал приказ разбить лагерь, а сам пошел ко входу в шахту. Изнутри тянуло могильным холодом, тленом и жутью, но подобным антуражем меня не напугать. Видал я вещи и пострашнее. Первый призрак метнулся ко мне у самого входа, черное лезвие Жнеца перехватило его и с легкостью разрезало на две части, а половинки втянуло в себя, от чего руны на клинке вспыхнули чуть ярче — первый готов. Мне даже не пришлось рубить, я действовал клинком как указкой, уперев рукоять в ладонь и удерживая тремя пальцами.

Пройдя еще с десяток метров я увидел старую вагонетку для отвала пустой породы, скелет в ней и нового призрака. Он беззвучно кинулся на меня и мгновенно был рассечен пополам, а половинки эти снова затянуло в черный клинок. Снова вперед, и новый противник. Этот несколько отличался от остальных, его плоть была плотнее, а на белой маске проступали черты лица. Дух с инфернальным, скребущим по мозгам криком устремился в атаку и упокоился так же, как двое предыдущих. При жизни этот точно был прорабом, только они умеют так противно орать, аж уши заложило.

А дальше призраки как будто начали соревноваться в изобретательности: они нападали с потолка, выныривали из вагонеток и каменных ниш, подкрадывались сзади и даже появлялись из-под пола. Духи нападали по одному и целыми группами, но итог был один — черное лезвие Жнеца с легко рассекало призрачную плоть и впитывало в себя остатки, а руны на клинке разгорались все ярче и злей. В моих руках было ультимативное оружие против призраков, против которого у них нет даже малейшего шанса.

Чем мне нравятся подобные места, так это количеством противников. Живых солдат сюда бы влезло от силы сотня, а вот призраков я уже насчитал штук двести семьдесят. Отдаленные шахты крайне редко зачищают, что называется, руками, обычно для этого используют высокоуровневую магию или проводят обряд, хотя опыта за такое решение получают много меньше. Я уже успел наколотить уровень и добивал второй, когда руны на лезвии вспыхнули особенно ярко и мне пришлось сообщение, что клинок накопил достаточно энергии и теперь я могу повысить любой параметр на единицу, либо вложить накопленную силу в особый удар — “Касание Жнеца”.

-Тварь я дрожащая или право имею? — в раздумье пробурчал я себе под нос, рассекая очередного призрака.

“Касание Жнеца” — очень мощный прием, наносящий урон магией смерти. Он производится простым ударом без всех этих стоек и доводчиков, однако, тут действует правило “или-или”. Нельзя держать готовый заряд и при этом накапливать энергию для повышения характеристик. Вот и выбирай.

-Клинки приходят и уходят, а я остаюсь. Выбираю параметр! — проговорил я. Каким бы замечательным не было это “касание”, но я уже выбрал свой путь, а вода, как известно, камень точит. Схема у меня одна, но рабочая — “больше урона богу Урона”.

Также на расслабоне я зачистил последние коридоры шахты и наконец добрался до управляющего камня. Прямо над ним парил особенно упитанный дух с косой в руках, закутанный в черный саван. Призрак явно понимал, что происходит что-то неправильное, но, как та собака, сказать не мог. Он смерил меня долгим укоряющим взглядом и, отведя оружие для удара, кинулся в атаку.