Вопреки

На ноги я встал довольно легко. Тело уже успело справиться с последствиями наркотического накачивания и мысли приобрели привычную четкость. Быстрым осмотр тела дал мне понять, что одет я в простую холщевую одежду. Светлые свободные штаны, такая же рубашки и какое-то местное подобие закрытых тапочек. С осторожностью, я попытался вызвать чешую или когти. Медленно и буквально по миллиметру. Но как только черный ромб еле-еле проявился на коже, я тут же ощутил, как резко скакнула температура ошейника. Запахло паленой кожей и пока пришлось отодвинуть эксперименты. Боль хоть и была сильной, но теперь ее было вполне реально. Я сделал несколько шагов по направлению клетки и, протянув руку, хотел было дотронуться до прутьев. Как только мои пальцы оказались в считанных сантиметрах от клетки, пленка с шипением опала и на меня нахлынули звуки запахи и вид всего того, что было снаружи. Следом за этим, клетка с мерзким скрипом распахнулась и застыла полуоткрытой.

Не став медлить, я сделал несколько шагов и вышел наружу. Передо мной была огромная пещера, в стенах которой находилось еще множество клеток, подобных моей. Высота потолка была на уровне пятнадцати метров, а размеры самой пещеры виднелись никак не меньше нескольких километров. В центре стояла большая клетка, из черных прутьев с шипами, в центре которой сидела девушка с черными волосами. Кроме нее, здесь оказалось еще множество разумных. Они ходили, спорили, кричали, а иногда сидели на полу, пустыми взглядами смотря по сторонам. На первый взгляд я насчитал чуть больше пяти десятков. На меня пока никто не обращал внимания, а поэтому время осмотреться у меня было. Здесь царила полутьма. Редкие светильники из бледно красных камней, светили тусклым светом, который с большим трудом разгонял тьму. Запах в этом месте был самый, что ни есть, мерзкий. Тухлость, гниль и мертвечина. Все разумные были в таких же одеждах что и я, и на шее каждого был ошейник. Я поднял руку и только хотел дотронуться до него, как меня перебили.

— Не советую это делать, — разделся немного с хрипотцой, женский голос со стороны. — Если увидят, что ты его лапаешь, то устроят сеанс палкотерапии.

Я перевел взгляд на говорившую и наткнулся на невысокую девушку, с короткими соломенными волосами, худощавой фигурой и почти бесцветными глазами, в которых плескалась огромная доля ехидства.

— Ну что, златоглазый, насмотрелся? — усмехнувшись, спросила девушка. — Не в лучшем я сейчас виде, так что расслабься.

— Получше некоторых, — рассеянно ответил я, бросив взгляд на крепкого с виду мужика, что овощем сидел у стены в паре метров от моей камеры.

— Эти-то, эти да, очень не очень, — махнула рукой девушка. — Обычно после того, как забирают на разговор к главному, от людей остается вот такое подобие жизни. Так что советую вести себя хорошо и не буянить.

— Мы вообще где? — задал я волнующий меня вопрос.

— Под замком графа Лигурского, — бросила на меня непонятный взгляд девушка.

— К скифу графа, — отмахнулся я. — Город какой? Страна? Мир, в конце концов?

— Веселый экземпляр, — обозначила улыбку девушка. — Великая и прославленная империя Разход! Да сожгут демоны ее города. В юго-восточной части страны мы, ближе к горам. Сюда, милостивый граф отправляет неугодных его богу, и всяких мерзких созданий на подобии нас с тобой.

Девушка мило улыбнулась, когда я непонимающе перевел на нее взгляд и, отодвинув прядь волос, продемонстрировала заостренное ушко. Уже другим взглядом я прошел по пленникам и стал отмечать, что людей здесь практически нет. Полукровки, квартероны, смески, а вот чистых людей почти не было.

— Весело в империи вашей, — покачал я головой.

— Ага, не говори, — кивнула девушка. — Ну ладно, ты здесь отдыхай, права не качай, в драки не лезь и будь хорошим мальчиком. А то закончишь либо подстилкой воооон того здоровяка, — девушка пальцем указала в глубь пещеры, где здоровый орк лениво отбивал каменную стену кулаками, — либо станешь удобрением для мокриц. Все, счастливо оставаться.

Я проводил ее взглядом и с трудом удержал эмоции внутри себя. Что ж. Граф, кажется, хочет умереть. Злость и ненависть, плохие советчики, а поэтому я закрыл глаза и постарался очистить мысли. Это удалось не без труда, но обжегший шею ошейник поубавил ярость, и вместо нее осталось лишь раздражение.