Вопреки

Крепостная стена находилась в километре от армады замка, и пока огромные врата, что были видны даже отсюда, все еще были открыты. Возле них суетились простые стражники и обычные люди, которые наводили больше паники, нежели делали что-то полезное. Бросив взгляд за спину, я не смог удержать удивленное сипение, так как размеры просто поражали. Эта громадина была встроена в отвесные скалы и имела ширину не меньше пяти километров. Мрачные, уходящие ввысь, каменные шпили, и все тот же голубой кирпич. Множество больших окон, с разноцветными стеклами, и террасные переходы по уровням. Замок нависал над местностью, словно творение безумного гиганта. Никакой симметрии и красивых пропорций. Нагромождение различных башенок и невпопад выстроенные участки, поражали своим размахом, но в то же время отталкивали безвкусицей и хаосом. Я тут же вспомнил и время блуждания по коридорам, от чего замок предстал передо мной, как небольшой город, втиснутый в рамки замковых стен. Даже моя цитадель была намного меньше, нежели это творение безумного строителя.

Мне хватило пары секунд, чтобы во всех подробностях осмотреть замок. Больше тратить время я не стал. Мое внимание привлекло лошадиное ржание и, бросив взгляд в ту сторону, я увидел, как несколько разумных ведут под узды пятерку лошадей разной масти. Дальше все было ожидаемо. Я добрался до них за считанные секунды и, распугав всю обслугу, залетел на самого крепкого по виду жеребца. Тот попытался взбрыкнуть, но я этого не позволил. Девушка была перенесена с моего плеча на седло передо мной, где я усадил ее в сидячее положение и крепко прижал к себе одной рукой. Следом я направил лошадь к створкам ворот, которые судорожно пытались закрыть стражники. Как только они увидели, что я несусь по направлению к ним, на меня тут же были направлены арбалеты. Пришлось выгребать из доспеха последнее остатки крови и выстраивать вокруг себя щит. Я специально воссоздал его тонкой пленкой под острым углом перед собой. Правильность данного решения проверилась тут же. Болт срикошетил в сторону, выбив намного меньше запаса прочности, нежели это случилось, использовав я обычный купол. Дальше я повторил все то же действие с броском меча, чем заставил не самых смелых вояк разбежаться в стороны. Мы вихрем вылетели из ворот, но в след не прозвучало ни единого выстрела. Лишь скрежет закрываемых ворот и суматошные крики за стеной.

Только спустя час безумной скачки я позволил себе немного расслабиться и попустил коня. По тому не было заметно, что он в мыле. Тяжелое дыхание присутствовало, редкие всхрапы были, но не более. Час бешеной скачки и конь в порядке? Значит, лошадка не из простых и, скорее всего, прошедшая через серьезное усиление. И вроде бы можно было продолжать держать настолько быстрый темп, но вот мое тело было против. Когда я смог расслабить струну напряжения, проявились и все симптомы перенапряжения, да отката. Меня стало знобить, в конечностях появилась слабость, а дрожь, не способного принять ману, источника, заставляла скрежетать зубами.

Пока я мог все это терпеть, но с каждой минутой становилось только хуже. И если откат я еще смогу переждать в седле, то вот физические последствия могут сказаться намного сильнее. Пришлось отворачивать коня с дороги и уходить глубоко в лес. Но я прекрасно понимал, что когда все устаканится, за мной вышлют поисковую группу. А с учетом того, что в течении двух дней по мою душу должен был прийти караван усиленного сопровождения, то группа преследования вырисовывается довольно серьезная. И если я не приму никаких действий, то сомневаюсь, что будет сложно меня выследить.

Лес, в который я свернул, не выделялся чем-то особенным. Обычный светлый лес, с лиственными деревьями и множеством мелкой живности. Никакого бурелома, завалов и оврагов. Все это способствовало моему побегу и позволяло лошади удерживать довольно неплохую скорость. А пока она рвалась вперед, я осматривал окрестности на предмет живности побольше, нежели кролик. Мне нужна была кровь, и не для того, чтобы ее выпить, а для того чтобы пустить обманку.

Прошло еще чуть больше двадцати минут, прежде чем я смог обнаружить силуэт небольшого животного, по размерам подходящий оленю. На лошади я смог подобраться к нему на расстоянии сотни метров, а дальше пришлось идти пешком. Животинка находилась на небольшой полянке и неспешно жевала траву. Короткий взмах рукой и игла крови пронзает голову животного.

Оказавшись рядом с телом, я несколькими взмахами меча откромсал заднюю ногу и завернул ее в простыню. А кровь, что покидала тело животного, постепенно формировала кровавую гончую. Та должна была стать полной энергетической копией меня и увести предположительный хвост в сторону. Я наблюдал, как багровая жидкость формирует костяк приземистого существа, размерами и формой напоминающее волка. Небольшое отличие заключалось лишь в небольших рудементных крыльях, которые будут усиливать сигнал моей ауры. Обманки должно хватить дня на три, и этого времени мне будет достаточно.