Вопреки

Следом за этим, буквально в тот же момент сработали и остальные мины. Лес наполнился ревом бушующего пламени и предсмертным хрипом тварей. Вскинув руку, я призвал небольшой светлячок, который со свистом взмыл вверх и, вспыхнув, разделился на десятки подобных. Этого хватило, чтобы на мгновение ослепить гулей и полностью осветить окрестности, а мне получить необходимую информацию. Заготовленные плетения смогли вдвое сократить количество нечисти и расчистить довольно большой участок от растений. Даже при таком большом количестве падальщики не были серьезным противником. Пара огненных копий, одна багровая цепная молния да вал ревущего пламени в сторону наибольшего числа тварей. На этом в принципе все было закончено. Выжившие гули, а их осталось меньше десятка, рванули в противоположную от нас сторону. Следом за ними я смог выцепить и того, кто, по всей видимости, ими управлял. Он так же сваливал в сторону и уже развил достаточно неплохую скорость.

— Кто это хоть был? — спросила ведьма.

— Хрен его знает, — пожал я плечами. — Так и не понял. Что-то из нежити, вроде даже и лич. Разум у него совершенно точно был.

— Девчонке говорить будем? — подошла к моему куполу Натия.

— Не стоит, — покачал я головой и вытянул обе руки вперед.

Направленное плетение в землю и корни окружающих деревьев стали поглощать оставшиеся тела гулей. Через пятнадцать минут все было конечно. Никаких следов тел и только лишь вспаханная земля.

После этой небольшой и совершенно незначительной встряски, на всем протяжении пути, мы больше не встретили ни одной твари. Я отмечал небольшие вспышки на границе сигнальной сети, но ближе никто не подходил. Мое нервозное состояние видела и ведьма, а поэтому старалась меньше донимать своими привычными шуточками. Зато юная целительница весело щелкала плетения и, кажется, стала постепенно втягиваться в это спонтанное путешествие. Изредка по ее лицу пробегала тень, а разум витал где-то позади, но девчонка быстро брала себя в руки и откидывала тоску прочь.

Серьезные проблемы начались, на девятый день пути. Скорее всего, мы вплотную подобрались к границе и кроме лесной живности стали попадаться разумные. Первая же стычка закончилась для них смертельно, зато предупреждение было как нельзя кстати. Тройка солдат, одетых в неплохую для лесу одежду и по жреческому амулету на каждом. Стоило только моей сети их коснуться, как тут же они получали сигнал об одаренном поблизости. Ну а дальше все было просто. Они шли на ликвидацию и никаких переговоров. Довольно серьезный уровень физической подготовки, хорошее мастерство боя и никакая защита от магии. Нет, жреческие амулетики давали этакую голубоватую пленку, которая могла отводить магию вплоть до четвертого круга, но вот дальше все — не справлялись.

Чем дальше мы продирались через густой лес, тем больше егерей встречали на пути. Спустя сутки я насчитывал семнадцать стычек, и соответственно пятьдесят один труп. Оставлять их в живых, было бы глупо, а поэтому я не оставлял им ни единого шанса. Пара высокоуровневых плетений, добивание посредством меча и превращение тел в удобрение. Ведьму с девочкой я оставлял позади, а сам выходил вперед, прямо навстречу пограничникам. Не хотелось травмировать нежную детскую психику, а поэтому она даже не знала, зачем я отлучался. Зато ведьма все понимала. Понимала, и, кажется, даже завидовала. Судя по всему, у нее есть немаленький такой счет всем солдатам этого веселого государства.

Мы продвигались вперед, а я прямо-таки наслаждался своей силой. Хоть и источник не успевал полностью восполняться, но мне хватало энергии, чтобы каждую тройку встречать парочкой плетений. Не знаю, как ощущают себя архимаги, но это опьяняет. Я знал свою силу, и знал, что на этом пути у меня нет стоящих соперников. Но, тот, кто будет мне мешать — умрет. Я прекрасно понимал, что у каждого убитого егеря была своя жизнь, возможно семья и дети. Совесть даже не пыталась поднимать голову, а лишь молча пряталась где-то в глубине моей души.

Уже несколько раз мы натыкались на подобие землянок, с кучей ловушек вокруг них. Были, как и обычные, по типу капканов или небольших ям, с металлическими кольями, направленными под углом вниз, так и что-то из жреческого арсенала. А значит, среди егерей можно встретить и полноценных боевых жрецов. Только вот последних я видел лишь на приеме у графа, и, судя по всему, лес они не жалуют.