Вопреки

– Прогулки на свежем воздухе, витамины, немного натурального кофе по утрам, чтобы давление нормализовать, и только положительные эмоции. Это главе семейства задание – все девять месяцев дарить будущей маме радость, – отдавая результаты анализов, назидательно посоветовала доктор.

– Я буду стараться, – согласно кивнул довольный муж.

Из клиники Ярцевы выходили, держась за руки. Ярко светило почти летнее солнце, и их переполняло волшебное ощущение счастья – у них будет еще один ребенок.

– Значит, новый год мы будем встречать уже вчетвером? – посмотрела на мужа Катя.

– Скорее всего, – Ярцев привлек ее к себе и с нежностью поцеловал в макушку. – Кушать хочешь? Или погуляем немного?

– Давай погуляем. Погода хорошая.

Она взяла его под руку, и они медленно пошли по залитому утренним солнцем тротуару. Вокруг не было ничего особенного, ничего такого, на чем бы задержался взгляд, или на фоне чего хотелось бы сделать фото и выставить его в инстаграм, но им было просто хорошо. Хорошо от того, что они гуляют вдвоем по улицам, а внутри у Кати живет маленькое счастье.

Наткнулись на красивые витрины с мусульманскими платьями.

– Саш, у них все наряды для женщин такие длинные? – озадаченно разглядывая наряд на манекене, поинтересовалась Катя.

– Наверное. Я здесь женщин не разглядываю. У меня жена есть. Хочешь, зайдем? Это торговый дом, платья дизайнерские. Купим тебе в подарок мусульманское платье.

– А почему бы и нет? – заулыбалась Катя. – Мы же в гостях, значит, надо купить что-то на память.

Их встретила приветливая консультант, тоже в красивом платке на голове и в длинном платье.

– Это торговый дом жены президента республики, – с гордостью провела пару к нарядам она. – Часть коллекции участвовала на фестивале высокой моды в Дубае.

Катя скользнула взглядом по ценникам и сглотнула. Средняя стоимость платья – почти двести тысяч рублей.

Муж улыбнулся.

– Я хочу сделать тебе подарок, – сжав ее руку, тихонько шепнул ей на ушко он. – Пусть у моей жены тоже будет такое дизайнерское платье.

– Ладно, если ты так хочешь, пусть будет, – заулыбалась Катерина в ответ и принялась перебирать вешалки с нарядами. Чего здесь только не было – и атлас, и шелк, и кружева.

– Вот это, персиковое, из плотного шифона, – коснулась платья она. – Свободное платье с высокой талией и клешеными рукавами. Кажется, для меня сейчас самое то, что надо. Ткань легкая, платье свободное. И можно, я не буду смотреть на ценник?

– Можно, – усмехнулся муж. – Иди в примерочную. И не забудь выйти, показаться.

Когда Катерина выпорхнула из примерочной – легкая, воздушная, в длинном наряде, Ярцев невольно заулыбался.

– Тебе идут теплые тона. Ты такая женственная. Мне кажется, мама будущей девочки именно такой и должна быть. Тебя сразу хочется от всего оберегать.

– Саш, ну, а если будет мальчик? – омрачилась Катя. – Разве ты не станешь радоваться?

– Стану, конечно. Но будет девочка, родная.

– Откуда ты знаешь?

– Чувствую просто, что у тебя внутри сейчас девочка. Когда был Сашенька, я тоже чувствовал.

– Почему ты чувствуешь, а я нет? – обеспокоенно заглянула в зеркало она.

– Я так устроен, – касаясь ладонями ее живота и притягивая к себе сзади, подмигнул ей в зеркале он. – Мы с тобой – как одно целое. Вот я и знаю, кого мы ждем.

Она положила свои руки на его и прикрыла глаза. Чувство покоя и радости на несколько мгновений заполнило душу, вытесняя черную тревогу за совершенное убийство. Затем что-то щелкнуло внутри. Страшная догадка пронзила сознание.

– Саша… – Подняла голову Катя. – Моего брата тоже нет в живых уже, да?

Он посмотрел ей в глаза долгим, пронзительным взглядом. Каким-то шестым чувством понял, что лгать ей нельзя.

– Давно нет, родная.

Ей стало тяжело дышать.

– То есть… получается…

– Получается, что его нет, только и всего, – как можно спокойнее покачал головой Ярцев.

– Это же не ты…

– Нет. То была простая случайность. Он поскользнулся и упал в реку. Его не смогли спасти. Тело утащило под лед.

Он понимал, что это ложь, но не стал вдаваться в подробности.

Катерина, ошеломленно щелкнула застежкой платья.

– А я же все это время ждала, когда же он появится снова… Он меня в снах убивал каждый раз…

– Это игры подсознания, Катюша. Брат твой погиб давно. В ту зиму, когда мы поженились. Можешь больше его не ждать.

Она замерла на мгновение у зеркала. И что про Сережу вспомнила? Все проблемы всплыли с этим убийством. А теперь еще выяснилось, что утонул Сережа.

Покачала головой и вернулась в примерочную, снять платье. В голове шумело. Саша присутствовал на месте, когда Сережа погиб. Не просто так же присутствовал. Видимо, по заказу Сергея нашли.

Пока муж расплачивался за платье, такое нежное и красивое, она все не могла поверить в то, что он ей только что сказал. Получается, не одна она его брата, защищаясь, убила? И Саша тоже был рядом, когда Сережи не стало?

Молча шли они по залитой солнцем улице. Уже у входа в ресторан Катя резко остановилась.

– А как ты на месте Сережиной смерти оказался, Саша? – только спросила.