Вопреки приказу

Офицеры вошли последними, все остальные уже собрались. Маршал Устинов, Коломиец, Берг, Громова и еще несколько человек, судя по поведению, рангом пониже. Александров честно пытался вспомнить, кто есть кто – и не смог, хотя лица явно знакомые. Стало быть, и впрямь не велики сошки, даже удивительно, что их сюда пригласили. Хотя, возможно, они просто представляют интересы своих кланов, само наличие которых адмирала изрядно раздражало. Уж больно тянут одеяло каждый в свою сторону, что во время войны уже чревато проблемами.

Собравшиеся выглядели удивленными – видать, ожидали, что адмирал придет один. Ну и ладно, с некоторым злорадством подумал Александров, привыкайте. И, беря инициативу в свои руки, заговорил:

– Ну что, товарищи, присаживайтесь, – и, подождав, пока его указание выполнили, продолжил: – Думаю, представлять вас друг другу нет смысла, поскольку только вчера мы с вами довольно… гм… продуктивно общались. Во всяком случае, мы вас помним. Но для штатских, у которых память не столь профессиональная, на всякий случай, напомню. Капитан первого ранга фон Корф, Игорь Иванович.

Каперанг встал, церемонно склонил голову и уселся обратно. Вообще-то, адмирал совершенно не обязан был упоминать его дворянские корни, тем более, все эти пережитки средневековья, доны, фоны и прочие де’ уже вечность как упразднены. Но все равно, приятно. Александров, отлично знавший сослуживца, мысленно усмехнулся:

– Чтобы не оставалось недоговоренностей. Игорь Иванович – командир быстроходного крыла линейных кораблей. В случае моей гибели именно он примет командование эскадрой. Капитан первого ранга Поль Лурье, командир моего флагмана.

Успевший немного освоиться француз, в свою очередь, встал. Оглядел собравшихся с истинно галльской надменностью и тут же уселся обратно.

– Капитан третьего ранга Вассерман Ярослав Федорович, наш лучший специалист по оперативному планированию.

– Так бы и сказал, что живой калькулятор, – буркнул Вассерман, вставая. – Здравствуйте всем.

– И здесь эти… – сказано было совсем тихо, но адмирал услышал. Резко встал и, моментально вычислив говорившего, невежливо ткнул в него пальцем:

– А ты говорить будешь, когда под огнем на мостике рядом с ними постоишь, щенок.

– Да вы… – Совсем еще молодой парень со странно знакомым, похожим на кого-то лицом и столь же непонятно откуда знакомым голосом, вскочил. – Что вы себе позволяете!

– Молчать, – голос Александрова звучал неестественно спокойно, и от этого по огромному залу словно потянуло холодком. – Какой номер ВУС? Что молчишь? Понятно… Василий Викторович, этого молокососа оформите в штурмовую группу. Немедленно.

– Но это же… – начал было Устинов, но адмирал зловеще хрустнул суставами, разминая пальцы, и коротко бросил:

– Мне наплевать. Или прикажете вызвать наряд с «Суворова»? Нет? Я так и думал. Лучше уж сами. И прямо сейчас, чтобы не забыли.

– Однако же, Володя, крутовато забираешь, – негромко, так, чтобы слышали лишь двое-трое обладающих реальной властью людей, заметил Устинов, нажимая видимую ему одному кнопку.

– Как умею, – в тон ему ответил Александров. – По идее, здесь вообще положено ввести военное положение и разогнать парламент. Ты понимаешь, о чем я?

Устинов молча кивнул. Остальные, впрочем, тоже не пытались протестовать. В случае, если бы Александров исполнил свою угрозу до буквы, он фактически перехватывал у них управление планетой, обладая притом диктаторскими полномочиями. Другое дело, ему самому это было не нужно, и без того дел хватало, а разбираться еще и в хитросплетениях экономики и местной политики… Бр-р-р! Адмиралу хватало мозгов не лезть в то, чем он никогда не занимался.

Когда проштрафившегося юнца, так до последней секунды и не верящего, что все происходящее всерьез, взяли под белы ручки два здоровых малых в форме военной полиции, на собравшихся обрушился настоящий взрыв ярости, громкий и безыскусный. Александров с неподдельным безразличием на лице рассматривал впадающего в истерику мальчишку и по-прежнему не мог понять, кого тот ему напоминает, его люди также сохраняли ледяное спокойствие. Штатские беспокойно переглядывались. Единственная женщина в помещении брезгливо морщилась. И первым, как и следовало ожидать, не выдержал Коломиец:

– Да выведите же его, в конце концов! И заткните. Дайте пендаля под хрюндель, чтоб быстрее ногами перебирал, что ли…

Доводить до крайностей никто, естественно, не стал, но парня вывели из помещения с похвальной быстротой. Глядя на то, с какой профессиональной ловкостью они предупредили отчаянную попытку жертвы уцепиться за косяк, адмирал одобрительно хмыкнул. Неплохую гвардию себе маршал воспитал. Пожалуй, стоит это учесть. Так на всякий случай – они разные бывают.

– Господа, – он спокойно, расслабленно сел на место. – Полагаю, тем, кто реально на этой вечеринке не нужен, лучше покинуть помещение. Во избежание, так сказать, возможных эксцессов.