Вопреки разуму, по велению сердца (СИ)

Не удостоив его слова вниманием, Рутиэль молча толкнула дверь таверны и вошла внутрь. Оживленный гул стих при виде необычной посетительницы. Остановившись у барной стойки, она обвела взглядом зал и, заметив Рику, обернулась к Августу:

– Три кубка текилы! И побыстрее!

В ожидании выпивки она покосилась на подопечную. К столику, за которым та сидела, подошел, покачиваясь, высокий воин со значком Баава на груди. Он был изрядно пьян, и его общество не сулило девушке ничего хорошего. Было видно, что она боится подошедшего и не хочет с ним разговаривать.

– Ты че, гордая такая? – неожиданно взревел пьяный боец, взмахом руки снося со стола кружку с чаем. Рика испуганно отпрянула, чтобы кипяток не обварил ее. – Я те нормально сказал: давай познакомимся!! Я Эрвин, а ты? Ну че молчишь? Че ты тут строишь из себя принцессу, я не понял?

Рутиэль в три глотка осушила бокалы, облизнулась и мгновенно преодолела расстояние до столика. Аккуратно сжала двумя пальцами плечо незадачливого кавалера. Правда, он почему-то скривился и вскрикнул, присев. Отшвырнув его небрежным жестом в сторону, Рутиэль обернулась к посетителям, с интересом наблюдавшим за разыгравшейся сценой.

– Ну что, есть еще желающие поговорить и познакомиться? – спокойно поинтересовалась она. Желающих не нашлось. Повернувшись к Рике, она приказала: – Пошли. Я за тобой.

Рика отчаянно покачала головой, отказываясь.

– Я никуда не пойду. Грант велел ждать его здесь. Я тебя не знаю. Я не пойду с тобой!

Губы ее побелели от страха. Разозлившись на несговорчивую девчонку, Рутиэль недовольно проворчала:

– Nai Moringotto tyе-mapuva! – и, неуловимым движением коснувшись шеи Рики, удовлетворенно кивнула, глядя, как та оседает на пол. Подхватив бесчувственную подопечную, забросила ее на плечо, как мешок с зерном, и спокойно направилась к выходу, по дороге бросив несколько серебряных монет на стойку бара. Посетители завороженно следили за гибкой, пластичной воительницей, несущей свою ношу, словно перышко. Гул в зале возобновился, как по команде, когда за странной гостьей захлопнулась тяжелая дубовая дверь...

Возле таверны лакомился рыбой из корзины белый верховой медведь. Привязанные у фонтана лошади и волки фыркали, недовольные соседством, но медведю было безразлично чужое мнение. Цепляя лапой аркаимских синежаберников, он отправлял их в рот и громко чавкал, довольно жмурясь. Рутиэль сдвинула бесчувственную Рику на левую руку и негромко свистнула, подзывая зверя. Уцепив последнюю рыбину, белоснежная махина плавно опустилась на все четыре лапы и неторопливо подошла к хозяйке. Сгрузив Рику на спину медведя, Рутиэль взобралась следом и похлопала зверя по спине:

– Пошли, Муха! К Киане.

Зверь заворчал и двинулся по направлению к ближайшей улочке.

В Морионе, как всегда, было серо и уныло. Начавшаяся зима прокалила холодом каменные стены домов, согреть которые не могли даже камины. Один из них как раз и уплетал заботливо уложенные горкой березовые дрова. Прямо перед камином сидел молодой парень. Черные волосы, спадавшие на спину, причудливо тронула ранняя седина. В зеленых глазах то и дело саламандрой вспыхивали странные огоньки. Было похоже, что он мучительно пытается что-то вспомнить. Что-то очень важное. Одет он был, как воин, но оружия при нем не было. На левой руке виднелись следы недавнего перелома – чуть припухшие алые рубцы. Рядом с креслом стоял табурет, на котором – нетронутая тарелка с едой и бокал с яблочным соком.

Миловидная служанка вошла в комнату, укоризненно покачав головой при виде остывшего ужина. Забрав тарелку, она вышла, аккуратно притворив за собой дверь. Парень даже не пошевелился, продолжая вглядываться в огонь.

На кухне девушка поставила тарелку на стол и принялась чистить овощи для салата. Сидящий возле окна черноглазый парень улыбнулся и взялся помогать ей. Он был одет как средней руки торговец, в меру преуспевающий. Но внимательный глаз углядел бы в нем опытного воина, зачем-то нацепившего на себя чужую маску. Дорезав последний огурец, он сложил все в тарелку и налил себе чаю.

– Как он? – поднял голову черноглазый. Девушка слабо улыбнулась.

– Так же. Сидит и смотрит на огонь. Опять ничего не ел. Он с голоду собрался умирать, что ли?

– Не знаю, солнышко. Вчера поел немножко. Жалко мне его. Помнишь, каким мы его нашли?

– Помню, – поежилась девушка. – Краше в гроб кладут. Израненный, в крови. Голова разбита. Трава на три лиги вокруг кровью залита и усыпана обломками оружия. Что ж за мясорубка была, в которой он участвовал?

– Не знаю, милая. Я его, как и ты, тогда впервые увидел. Ну хоть подлечили, и то слава Вельду. А то как мертвец был, – грустно усмехнулся парень, накрывая ладонью руку подруги. Та заправила салат и достала ложки.

– А был ли? Он ведь ничего не помнит. Кто он, откуда, что там делал, в этом лесу. Вспомни, сколько раз он порывался уйти. И оставался не потому, что ему так хорошо с нами. Просто ему некуда идти.