Вопреки разуму, по велению сердца (СИ)

Подходя к воротам, Вэл пригляделся, пытаясь понять, что за всадник приближается со стороны Центральной площади. Когда тот приблизился, Вэл с удивлением узнал Гранта из клана Соколов. А этот что делает в столице? Соколы в Китеже правят. Что ему тут надо?

Тем временем Грант спешился и подошел к воротам. Вэл скептически усмехнулся.

– Привет, – поздоровался Сокол. – Я к твоему главе. Он дома?

– Понятия не имею, – пожал плечами Вэл. – Сам только что пришел. А ты что делаешь в Люте?

– Дела у меня. Вот сейчас разыскиваю Артишу. Погоди-ка, а ты не Вэл случайно? Что-то лицо знакомое.

– Вэл, – с вызовом вскинулся парень. – Зачем тебе нужна моя невеста?

– Да ни зачем, – хмыкнул Сокол. – Просто я Рику нашел. А она не помнит, где вы с ее сестрой живете. По ее указаниям только врагов искать. Большой дом с зеленой крышей, рядом яблони. Приметы – блеск, пол-Люты под них подходит. Ну, а она сказала, что ты теперь Призрак. Вот я и пришел узнать.

– Пойдем. Артиша дома. Полдня носилась по городу в поисках сестры. Теперь плачет сидит. Слушай, а как Рика-то? – забыв о враждебности, тревожно спросил Вэл. – Она хоть одета была или в чем попало выкинули? Стейс мог. Он ее ненавидит. Баав знает почему.

– Да одета, – Грант свистнул Пуле, и та потихоньку пошла за парнями. – Я бы так последнюю служанку не одел. Старье всякое. Если не заболеет – я сильно удивлюсь.

– Служанка ее и одевала, – вздохнул Вэл. – Что было, тем и поделилась. А то бы так и пошла Рикуля в осеннем одеянии.

– Что ж у тебя за сокланы такие безжалостные? – с упреком спросил Грант, вспоминая замерзшую и нахохлившуюся, как воробышек, Рику. – Ну ладно врагов не жалеть. Но девчонку, которая им ничего дурного не сделала? Он же ее фактически на смерть вышвырнул. А не найди я ее? Ведь несколько часов бродила по холоду. И куда бы она ночью пошла? Где бы ночевала?

– Хорош! – огрызнулся Вэл. – Нашел и нашел. Спасибо. Мы пришли. Заводи свою животную в конюшню сам, я к ней не подойду. Дракон, а не лошадь. Того и гляди укусит.

– Пуля? Да что ты, – расхохотался Грант. – Погляди, какая милашка! Да она мухи не обидит.

Словно понимая, что речь о ней, лошадь оскалилась, демонстрируя свой «мирный» нрав.

Войдя в дом, Вэл кивнул в сторону кухни, приглашая гостя. Артиша так и сидела за столом с чашкой остывшего чая. Уставшая плакать, она просто смотрела в пространство, ничего не видя там.

– Артиша, привет, – позвал ее Грант. Валькирия резко обернулась.

– Грант??? А что ты делаешь в Люте? И как ты нас нашел??

– Он пришел к дому Предводителя. Мы столкнулись перед воротами, – объяснил Вэл, наливая всем свежезаваренного чаю. Грант благодарно кивнул и сел за стол, нацелившись голодным взглядом на блюдо с горячими пирожками. Слабо улыбнувшись, Артиша пододвинула его поближе к гостю. Цапнув ближайший пирожок, Сокол проглотил его в два приема и рассказал, как вчера, проезжая по Центральной площади, случайно наткнулся на продрогшую Рику. Со смехом поведал об их знакомстве с Рутиэль, а в конце рассказа предложил прямо сейчас поехать к нему навестить девушку и решить, что с ней делать дальше. На том и порешили.

Эссен, устало вздыхая, вошел в дом после очередной безуспешной экспедиции в поисках пропавшего два месяца назад Вейзмира. После непонятной битвы в окрестностях Ведьминых холмов Вечерний фейерверк, израненный и покалеченный, вернулся в дом, где борцы с Властителями устроили базу, лишь под утро и рассказал, как на них напал большой отряд воинов в плащах и масках. Не было ни объяснений, ни криков, ни лозунгов. Неведомые убийцы молча делали свое дело, издевательски медленно и точно нанося удары Вейзмиру и фейерверку. Разумеется, двое парней, хоть и опытных бойцов, не могли противостоять двум десяткам вышколенных воинов. Исход битвы был предрешен заранее. Куда делся после боя Вейзмир, Фейерверк так и не понял. Очнувшись от удара молотом, он собрал все силы и обыскал поляну. Ни тела, ни следов пребывания друга в бою не было. Если бы Фейерверк не помнил, что они с Вейзмиром бились вместе, он решил бы, что ему показалось. После того боя они с Эссеном несколько дней рыскали на поляне и вокруг нее, пытаясь найти хоть малейшие следы пребывания друга. Но безуспешно. Тем не менее ни один не сдавался. Они бродили по городу, вслушиваясь в разговоры. Окольными путями выспрашивали лекарей, не приходилось ли тем лечить раненых. Результата не было. Порой Эссену начинало казаться, что Вейзмира унесли неведомые силы, о которых периодически судачили на городских рынках.

– Ну как? – обернулся от окна Вечерний фейерверк. На столе уже стоял ужин, за который Эссен с удовольствием и принялся. На вопрос друга он отрицательно покачал головой. – Асур! Ну куда он мог деться? Ну не демиурги же унесли!

– Нет. Демиургов не волнуют людские проблемы, – хмыкнул Эссен. – Там были люди. Но кто и куда... Если бы его утащили Властители, мы бы знали. Значит, его забрали какие-то неведомые спасители. Но тогда почему он не дает о себе знать? Он так тяжело ранен? Даже говорить не может?