Вопреки разуму, по велению сердца (СИ)

Он долго баюкал и шептал ей что-то ласковое, гладя по голове, обнимая, целуя. Киана тоже заплакала, услышав страшное известие. За несколько дней она привязалась к своим гостям, девочки стали ей дороги. И она понимала, чего стоит Гранту сдерживаться и сидеть здесь, с ними, а не кинуться в гущу битвы, как того хочется его душе. Киана вздохнула и взялась за приготовление ужина. Накрыла стол, подбросила в огонь дров, разогрела жареное мясо и хлеб. Грант подвел Рику к столу и осторожно усадил. Налил воды в кружку и протянул ей. Всхлипывая, девушка послушно выпила предложенное и, повинуясь мягкому приказу Сокола, принялась за еду, хотя аппетита у нее совсем не было. Внезапно за дверью послышался птичий клекот. Киана недоуменно нахмурилась и открыла. Усталый голубь влетел в комнату и рухнул прямо на пол. Осторожно подняв птицу, Ки увидела привязанную к лапке записку. Отвязав, она протянула листок Гранту, а голубя отнесла поближе к теплу и насыпала ему хлебных крошек.

Сокол развернул заляпанный кровью листок. «Грант, все закончилось, - торопливым почерком было накарябано в письме. – Мы продержались до прихода союзников. Сейчас зачищают остатки нападавших. Можете возвращаться. Я проверила, дом Кианы цел. Удачи. Да, Артиша и Вэл убиты. Я не успела добраться до дома, где они сражались. Не говори пока Рике. Я появлюсь вечером. Муха ранен, надо вылечить».

Бросив взгляд на улицу, где разгорался новый день, Грант скомандовал на выход. Одевшись и приведя в порядок избушку, девушки вышли. Киана по традиции оставила на полочке соль, огниво и недоеденные продукты на подоконнике. Судя по всему, домик посещали часто, так что испортиться им не грозило.

Дорога в город не заняла много времени. Всюду на глаза попадались следы битвы – ярко-алая кровь на ослепительно белом февральском снегу, тела убитых, разбросанное оружие, обломки городских стен, камни от катапульт и сами катапульты. Возле южной стены стояли палатки союзников, вокруг них сновали воины и лекари, внутрь то и дело заносили очередного раненого.

У северных ворот их остановил патруль. После короткого допроса разрешили войти в город. Грант сразу же взял извозчика, множество которых стояло у главной казармы. Приехав в дом Кианы, он приказал девочкам не высовываться, пока он не вернется. Неожиданно Рика взбунтовалась:

- Я не буду сидеть дома! Я должна найти сестру! Ты не имеешь права меня удерживать тут!

Грант невольно залюбовался ею: упрямо вскинутый подбородок, горящие глаза и всплеск сердитой лазури в них.

- Хорошо, пойдем искать ее вместе, - улыбнулся он, обнимая за плечи девушку. – Но мне казалось, что ты устала и тебе нужно отдохнуть.

- Отдохну, когда найдем Артишу и Вэла! – отрезала Рика и тихо добавила. – Может, я ошиблась... и они еще живы...

Грант опустил голову, сжав в кармане записку Рутиэль. Он не хотел сообщать Рике о смерти ее близких сам. Пусть лучше увидит. Пообещав Киане вернуться к ужину, они вышли и отправились бродить по разгромленным улицам Лютеции. Рика внимательно вглядывалась в каждого прохожего, в каждого убитого, лежащего на мостовой. Через несколько минут они вышли на одну из боковых улочек, как и все остальные, несущую на себе печать недавнего сражения. Внезапно Рика резко остановилась. Грант с тревогой смотрел на ее лицо, которое в один миг побелело, как снег, щедро рассыпанный вокруг. Потом взглянул на то, к чему прикипел ее взгляд. На грязном снегу мостовой лежал ярко-синий шарфик. Грант на секунду забыл о том, что нужно дышать. Он узнал свой подарок. Именно этот шарфик он привез позавчера из Магазина Чудесных вещей. Их было три. Синий для Артиши. Лазурный для Рики. Алый для Кианы. И синий сейчас лежал, вмерзший в лед... Заляпанный пятнами крови.

Рика опустилась на колени и, глотая слезы, принялась колупать лед, пытаясь достать шарфик. Ничего не получалось – окровавленная ткань намертво склеилась со льдом. Тогда Грант осторожно отодвинул девушку и точным ударом клинка расколол прозрачный кристалл. Очистив шарфик от ледяной крошки, он протянул его Рике. Та вдруг вскочила, всхлипнув, и помчалась в дом, возле которого лежала страшная находка. Сокол последовал за ней.

Лестницу Рика пролетела, даже не заметив. Чутье вело ее на крышу, почему-то казалось, что сестра именно там. На последней ступеньке юная ведунья остановилась, не в силах открыть шаткую разбитую дверцу на крышу. Это сделал Грант, легко подтолкнув девчонку к порогу. Она шагнула...