Вопреки (СИ)

— Если наследники так и не появятся, в король умрет, то… — конец фразы фон Норд вопросительно протянул, нкор Кьелл подхватил и договорил:

— Будет совет и назначат нового короля кого-то из герцогов или графов, — потом камергер посмотрел на вверх и с надеждой протянул: — но надеюсь Её Величество всё же порадует короля детьми!

— Наврятли, — хищно обрубил Рихард, чем смутил гостья и тот, сведя брови, недобро глянул на графа. — Позови Нежу, Вестар, — кинул уже дворецкому.

Через пару минут в кабинет зашла юная очень милая девушка. Маленького росточка и хрупкая, как бабочка. Кожа у неё белая, почти прозрачная; глаза маленькие, со светлыми, редкими, чуть рыжеватыми ресницами, волосы у девчушки были такие же и завязанные в тонкую косу. Смотрела она на всех из-под лба пугливо, словно загнанный в угол зайчик.

— Устрой её во дворец, — приказал граф.

— Что? — возмутился нкор Кьелл.

Фон Норд хищно усмехнулся, поддался телом вперед и по буквам повторил:

— Устрой её во дворец. Горничной, — добавил анкор. — Но не перила лестницы мыть, а горничной покоев короля.

— Я не могу, — отказался камергер и принялся, тараторя, пояснять: — горничными покоев короля очень сложно стать! Года-а-ами для этого подбирают горничных, следят за ними внимательно, проверяют. Это огромная ответственность. Я не могу вернуться во дворец и сказать, что — вот! — она будет убирать в монашеских покоях. Да и потом, — нкор Кьелл задумался, — для чего вам это?

— Чтобы отравить короля, — равнодушно и абсолютно невозмутимо заявил фон Норд; следом звучно ахнули все, стоящие здесь: и Нежа, и Вестар, и нкор Кьелл.

— Вы что, господин?! — воскликнул камергер.

— Я хочу стать новым королём.

— Вы хоть понимаете, что говорите? Вы собираетесь убить Его Величество, — протянул тревожно, но шепотом, словно за дверью сотни, подслушивающих ушей.

— Это безумие, граф, — кратко, но твёрдо вставил Вестар и опустил глаза в пол.

— Безумие… — с притворной грустью согласился фон Норд, прищелкнув вслед языком. — Но… я должен стать королём. Мне нужна власть и сила.

— Вам подчиняется всё Северное графство, — нкор Кьелл развел руки по сторонам, дабы символично показать весь масштаб Северных земель.

Чтобы Розалия стала его без каких-либо проблем, выход только один — стать королём. Тем, кому беспрекословно подчиняются все; тем, чье слово закон; тем, кого все бояться; тем, кому кланяются в ноги. Король единственный, кто может влиять на судьбы и даже… заполучить любую женщину. Именно это и нужно было Рихарду!

Для нкор Кьелла не тайна, что фон Норд всегда хотел иметь лучшее, быть лучшим, главным во всем, а потому заявление стать королём — не столь уж удивило, оно скорее огорчило.

— Я не стану в этом участвовать! — твердил камергер.

Нкор Кьелл слишком уважаем и его статус ему очень дорог, мужчина боялся потерять то, что имеет.

— Вы забыли кому подчиняетесь на самом деле, нкор Кьелл? Вы человек не Его Величества, а мой! Всех успехов, которых вы добились, достигли благодаря мне. Откажетесь подчиняться, тогда, поверьте, покинете дворец не по приказу короля, а потому, что так скажуя. Советую вам вразумиться и быть на моей стороне!

Камергер отвернулся с хмурым лицом, внутри себя он был категорически против участия в этом безрассудстве! Король к нкор Кьеллу относился, словно к хорошему товарищу, а теперь он должен участвовать в убийстве Его Величества только потому, что является человеком Рихарда фон Норда, придать которого он не может. Даже если представить, что предал и рассказал о страшном замысле королю — граф всё будет отрицать и, к сожалению, поверят фон Норду. Выхода нет…

— Что прикажете делать? — с мрачным лицом спросил нкор Кьелл.

Рихард довольно улыбнулся.

— Это Нежа, — начал он, — добрая, хорошая девочка, на вид будто безобидная овечка. Устрой её горничной во дворец и помоги за максимально-быстрое время подняться в горничные покоев короля. В принципе, — граф пожал плечами, — на этом твое участие и закончится.

— И всё?

— И всё, — хитро улыбнулся Рихард.

— А…?

— А дальше волк сбросит овечью шкуру, — фон Норд сделал паузу и продолжил: — возьми, Нежа, — протянул девушке яд, та подошла и взяла пробирку — Как я знаю, постельное белье в покоях короля меняют каждый день и этим, мне надо, чтобы занималась ты. Каждую ночь, по чуть-чуть, капай на подушку яд, а он уже постепенно сам сделает своё дело.

— Но, если кто увидит и обвинит меня?! — со страхом в глазах спросила девушка.

— Делай всё так, чтобы никто не увидел и не обвинил, — покачал с невозмутимостью на лице Рихард и устало выдохнул, затем указал жестом отойти от него, та поклонилась и подчинилась. — Сколько времени займёт путь об обычной горничной до горничной покоев короля? — спросил у камергера.

— Лет пять, — сухо ответил он, а потом холодно подчеркнул: — минимум.

— Долго.

— Не от меня зависит, — кинул Кьелл.

— А от меня многое зависит: ваше положение, к примеру, уважаемые нкор Кьелл, — пригрозил фон Норд. — Потому подсуетитесь и помогите девушке подняться, как можно скорее. Даю год максимум!

Камергер цокнул и ему больше ничего не осталось, как безмолвно подчиниться.

***