Вопреки судьбе

— Нэш, ты не можешь оставить меня, — сказала она. — Я была такой глупой, что ушла от тебя. Прости. Прости! Пожалуйста, Нэш. Пожалуйста!

— Нэш? — затаив дыхание, произнёс Уильям. — Этот Волк…

Нэш заскулил и слегка приоткрыл глаза.

— Нэш, ты должен вернуться к человеческой форме, — сказала Марали. — Уильям, врач уже уехал?

— Да. За несколько минут до тебя.

— Скачи за ним и верни его обратно. Срочно.

— Но он не ветеринар. Обычный доктор.

Ироничный смех Нэша заставил Уильяма посмотреть на кушетку. Конюх в шоке смотрел на мужчину, а Марали вскрикнула, увидев ужасные раны на горле. Казалось, Нэш может истечь кровью до смерти в любой момент.

— Не беспокойся за меня, Марали. Я бессмертен, помнишь? — сказал Нэш и попытался сесть. Его лицо резко побледнело, и он рухнул обратно на кушетку. — Что-то я себя не хорошо чувствую.

— Проклятие снято, — прошептала Марали.

— Что?

— Так что я не думаю, что… что ты всё ещё бессмертный, — сказала она, прежде чем снова обратиться к Уильяму. — Иди скорее за врачом. Поспеши, пока не стало слишком поздно.

— Да, мэм, — согласился он и быстро направился к выходу.

Марали смотрела на Нэша. Она никогда не видела его в таком ужасном состоянии, а ведь при ней он пережил ни одну схватку.

— Ты сказала, что проклятие снято? — спросил он тихо. — Но откуда тебе знать?

— Я ранила волков, напавших на нас, мечом моего отца, но серебро не причинило им вреда.

— Ты пыталась убить их? — спросил Нэш. — Но почему? Ты же обещала больше не убивать.

Марали дотронулась до его лица.

— То есть я должна была стоять и смотреть, как они тебя убьют? Ты сам отдал мне меч.

— Только потому, что знаю, как ты им дорожишь. Я не хотел, чтобы ты снова его использовала.

— Я пыталась защитить тебя, Нэш. Волки или нет, но они угрожали тебе. Я люблю тебя и не могу потерять.

Мистер Трейбон появился в дверях.

— Что происходит, мисс?

— Трейбон, принесите, пожалуйста, чистую ткань, — сказала ему Марали, не желая оставлять Нэша ни на мгновение. — Нам нужно остановить кровотечение.

— Кто этот мужчина? Тут кровь по всему дому. И почему он голый… Почему я никогда…

— Просто принесите ткань, Трейбон. Вы же не хотите, чтобы отец моего ребёнка умер?

Это заставило дворецкого послушаться. Он вышел из комнаты.

— Ребёнок? — пробормотал Нэш.

— Да, Нэш. Наш малыш. Я беременна. Как раз направлялась к тебе, когда волки напали на меня.

— Я точно сплю, — прошептал Нэш. — Если я закрою глаза, то будешь ли ты рядом со мной, когда я проснусь? Это всё, чего я хочу. Чтобы ты была рядом.

— Что за глупости ты бормочешь, Нэш? — сказала Марали. — Ты не спишь. И не вздумай сейчас заснуть. Я боюсь, что ты не проснёшься.

— Не могу понять, это хороший или плохой сон, — пробормотал он, его глаза закрывались, мысли путались. — Я умираю… Я чувствую это… но ты со мной, Марали. Как же я рад, что нашёл тебя. Я искал так долго.

— Да, Нэш. Я здесь. И не позволю тебе умереть, не говори так.

Перед его взором возникла Марали, держащая в руках меч, испачканный кровью. Волчьей кровью.

— Почему ты нарушила своё обещание? Ты использовала свой меч и готова была убить.

— И я бы сделала это снова, чтобы защитить тех, кого люблю. Чтобы защитить тебя, Нэш. Защитить нашего ребенка. И саму себя.

Он взял девушку за руку и крепко сжал. Нэш понял. Она просто защищалась.

— Тебе понадобится более прочный металл, чем серебро, если проклятие и правда снято, — Нэш слабел с каждой минутой, он изо всех сил держал глаза открытыми.

— Не закрывай глаза, Нэш. Пожалуйста. Не оставляй меня и нашего малыша одних. Ему нужен отец. Проклятие, наше прошлое, всё это не важно. Единственное, что имеет значение, это наше совместное будущее. Ты должен жить ради нашего ребенка, чёрт побери! Ты мне так нужен, Нэш. Очень нужен. Я выбрала свою судьбу. И она неразрывно связана с тобой. Не закрывай глаза, любимый. Останься со мной.

Несмотря на жуткую физическую боль, Нэш улыбнулся. Её слова успокаивали его.

— Наконец-то ты всё, поняла, Марали. Я рад, что не сплю.

Марали наклонилась ближе. Её горячие слёзы капали на ледяные губы Нэша. Она нежно его поцеловала.

— Давай сделаем наши лучшие сны явью.

— Согласен, — произнёс Нэш и потерял сознание.

Эпилог

Марали положила руку на свой огромный живот. Почувствовав сильный толчок, она нежно улыбнулась. Сегодня ребёнок был очень активным. Уже скоро Марали в первый раз увидит их малыша. Она посмотрела на лужайку поместья и позвала двух волчат, резвившихся во дворе.

— Корт. Лелэнд. Время ужинать. Идите приведите себя в порядок

Один малыш, чёрный, как ночь, с белым полумесяцем над левым глазом, и другой, белый, как снег, с чёрным полумесяцем над правым, промчались мимо неё в дом. Когда Марали обернулась, два голеньких четырёхлетних мальчика боролись на полу.

— На второй этаж, вы двое. И оденьтесь, прежде чем спускаться к ужину.

— Когда папа вернётся домой? — спросили ребята в унисон. Казалось, близнецы даже мыслили одинаково.

— Как раз к ужину. Ему нужно было поговорить с арендаторами.

Оба мальчика снова обратились в Волков и с шумом унеслись вверх по лестнице, царапая когтями пол.