Вопреки судьбе (ЛП)

Брэдли с сомнением посмотрел на него. Конечно, он мог в любую минуту наябедничать Дексу, но Кэлу было плевать. И почему все постоянно носятся с ним, как с младенцем?

— Надеюсь для тебя это не проблема? — почти прорычал он.

— Да, конечно. Сейчас принесу.

Через минуту Брэдли вернулся с одним из своих «фирменных» напитков, тем самым, который он всегда делал для Слоана. Когда появился Эш, Кэл уже прикончил первый стакан и успел заказать еще.

— Кэл, прошу, прости меня.

— Без проблем, — если это те слова, что Эш ожидал услышать, то Кэлу не составляло труда просто сказать их.

Брэдли поставил перед ним еще один «фирменный» и как только Кэл потянулся к шоту, его ладонь накрыла рука Эша. Стало только больнее.

— Я в порядке, — Кэл попытался высвободить руку, — Или тебя что-то не устраивает?

— Я знаю, что обидел тебя, — Эш провел по его ладони большим пальцем.

Ну уж нет. Он больше не купится на подобное. Только не в этот раз. Кэл посмотрел Эшу прямо в глаза.

— Да, обидел. Кажется, это превращается в плохую привычку.

Эш вздрогнул.

— Ну, а что я должен был сказать?

Кэл усмехнулся, несмотря на скатившуюся по щеке слезу.

— Знаешь, ты прав. Что еще тут вообще можно сказать? Так или иначе, я ведь не тот, кто настолько сильно любит тебя, что готов сносить один жестокий удар в сердце за другим, в надежде на призрачную взаимность? Да, Эш? Неужели я настолько тебе безразличен, что ради меня не стоит хоть попытаться перебороть в себе боль и страх. А я тебя люблю.

Эш открыл было рот, чтобы ответить, но вместо этого с ужасом отшатнулся от Кэла, когда к стойке бара подошел какой-то парень. И Кэл понял, что Эш никогда не сможет до конца принять свою натуру и чувствовать себя с ним комфортно.

— Не переживай, Эш. Мы оба знаем, что я, как влюбленный идиот, не перестану ждать тебя.

Он высвободил руку и в несколько глотков опустошил шот, чувствуя, как тот обжигает ему горло. Поставив пустой стакан на барную стойку, он развернулся и пошел к танцполу. Скоро начнется обратный отсчет. А может стоит вызвать такси и вообще убраться отсюда? Вечер так хорошо начинался, и вот в одно мгновение все стало хуже некуда. Этого следовало ожидать. Сейчас он стоял перед горьким выбором: совсем отказаться от затеи построить с Эшем отношения или же удовольствоваться теми жалкими крохами внимания, которые Эш ему бросал, когда чувствовал себя достаточно уверенно? Ну и как долго Кэл продержится?

К черту ожидание полуночи. Он едет домой. Настроение и так ни разу не праздничное. Направившись к гардеробной, Кэл внезапно налетел на что-то твердое.

— Прошу прощения.

— Ну надо же! Вы только посмотрите кто тут у нас.

Этого не может быть…

Кэл замер от звука знакомого низкого голоса и почувствовал, как оцепенело тело и по спине побежал холодок. Пожалуйста, только не это. Он с трудом заставил себя поднять взгляд и еле слышно выдохнул.

— Фуллер.

— Удивлен нашей встрече? — тяжелый взгляд янтарных глаз Фуллера все так же вгонял его в ступор и наводил ужас, как много лет назад. С их последней встречи Фуллер почти не изменился. Все те же коротко стриженные волосы и неприметная одежда, разве что лицо чуть осунулось. Он выглядел таким же суровым и еще более недоброжелательным, если такое вообще возможно. Кэл уже успел позабыть, когда в последний раз Фуллер являлся ему в ночных кошмарах.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Кэл, отступая назад.

— Ну зачем ты так, киса?

— Не зови меня так, — он терпеть не мог это издевательское прозвище, особенно когда Фуллер использовал его, чтобы насмехаться. Он не упускал шанса напомнить Кэлу, что большой пятнистой кисоньке вроде него, лучше тихонько играть с клубочком, а не лезть в серьезную организацию, где работать очень сложно и тяжело. — Я думал, ты переехал в Неваду.

— Переехал. Но вот вернулся.

— В Нью-Йорк? — У Кэла еще теплилась надежда, что это не так.

— Ну конечно. Почему я тогда стою перед тобой, глупыш? Боженька ведь отсыпал тебе немного мозгов, может стоит ими воспользоваться?

Кэл покосился на него.

— Зачем ты здесь?

— Чтобы выпить. И возможно, вспомнить старые добрые времена.

Он поднял руку, а Кэл инстинктивно вздрогнул и отступил назад. И тут же возненавидел себя за это. Фуллер в ответ расхохотался так, что у молодого териана все похолодело внутри. Он так и не смог забыть этот смех, который всегда заставлял его чувствовать себя мелким и никчемным.

— А ты еще помнишь меня. Я тронут.

Кэл почувствовал, как тошнота начала подкатывать к горлу, но, когда Фуллер потянулся к его лицу, нашел в себе силы резко отбить руку и зашипел.

— Не прикасайся ко мне! — Да как он посмел! После всего, через что Кэлу пришлось пройти из-за Фуллера, он думает, что может вот так легко заявиться и что? … продолжить с того места, на котором они остановились?

— Прости, — он примирительно поднял руки перед собой. — Я просто хотел поговорить. И все.

— Мне не о чем с тобой разговаривать.

Кэл попытался обойти его, но Фуллер преградил ему путь. Жесткий взгляд высокого териана прожигал насквозь, заставляя Кэла вновь чувствовать себя жалким и беспомощным.