Вопреки судьбе (ЛП)

Обнаружить, что отец, которого ты любил, тебе вовсе не родной, и ты совсем не тот, кем считал

себя всю сознательную жизнь… Марали даже не могла себе представить, каково это.

Она следовала за Нэшем к гигантскому дубу на краю леса, где они остановились. Марали не

имела права находиться здесь. В этом священном месте, где были похоронены важные для Нэша

люди. Ведь один из них покоится здесь по её вине, а двое других погибли от рук её

родственников.

– Нэш, я...

– Ты хотела знать, каким был Корт при жизни, так познакомься с ним.

Марали старалась сдерживать охватившие её эмоции, но подбородок дрожал, и глаза были на

мокром месте.

Тугой комок в груди и жгучие слёзы послужили прекрасным напоминанием о том, как же она

ошибалась раньше. Нэш присел на корточки около могилы Корта и протянул руку к Марали.

Она неохотно приблизилась. Её удивила нежность Нэша, когда он привлёк её поближе к себе.

– Помнится, ты говорил мне, что я рано или поздно влюблюсь, даже когда у меня уже не

осталось на это надежды, – сказал Нэш, глядя на могилу брата. – Уверен, ты ни за что бы ни

догадался, что она окажется человеком, к тому же Охотницей, – он рассмеялся над иронией

всего этого.

– Мне жаль, – прошептала Марали.

– Она бы понравилась тебе, Корт. Она почти такая же импульсивная, как и ты.

– Пожалуйста, – умоляла Марали. Видеть, как Нэш разговаривает с Кортом, будто с живым,

было выше её сил. Слёзы начали стекать по лицу, и девушка закрыла глаза, чтобы не смотреть

на любовно вырезанное на стволе старого дерева имя.

– Она плачет по тебе даже больше, чем я, – продолжал Нэш. Он обнял Марали покрепче и

прошептал ей на ухо: Покажи ему, какая красивая у тебя улыбка, любимая. Давай же. Он бы не

хотел, чтобы такая чудесная девушка плакала.

– Почему ты так жесток, – на выдохе произнесла Марали, отталкивая его и пытаясь

освободиться из его рук.

– Это не намеренно, – пробормотал Нэш, удерживая девушку сильнее. – Я говорю искренне.

Корт ни в коем случае не хотел бы, чтобы кто-то страдал из-за него так, как сейчас ты. Тебе

нужно прийти в согласие с самой собой, Марали. Примириться со случившимся с Кортом. Он

бы хотел этого.

– Я не могу, Нэш, – возразила она. – Ты не знаешь, каково чувствовать себя убийцей. И хуже

всего, что я отняла жизнь очень важного для тебя человека. Который имел замечательную

семью, очень нуждающуюся в нём сейчас.

– Ты смиришься со случившимся, Марали, – решительно сказал Нэш. – Здесь и сейчас. Меня не

волнует, что ты должна сделать, чтобы простить себя, но мы не уйдем отсюда, пока это не

произойдёт.

Он отодвинулся, и Марали упала коленями на сырую землю.

– Мне нужно поговорить с отцом. А ты должна поговорить с Кортом, – сказал Нэш голосом, не

терпящим возражений.

– Я не смогу, – пробормотала Марали. – Я не заслуживаю его прощения. И не могу простить

себя, – она едва различала низкий голос Нэша, пока он говорил со своим отцом в нескольких

метрах от неё. Девушка так и осталась сидеть на коленях, глядя на землю под своими грязными

руками. Она даже не чувствовала холода.

– Не достаточно того, что я просто попрошу прощения, – сказала Марали скорее себе, чем

погребённому здесь Волку. – Я могла бы рассказать тебе, как сильно сожалею, но это ничего не

изменит, – у девушки появилось странное чувство, что Корт на самом деле может её услышать,

и что он, так или иначе, воспримет её слова. – У тебя просто прекрасная семья, – продолжила

Марали. – Я не знаю Рэллу достаточно хорошо, но ей, кажется, удаётся сплотить детей и

позаботиться о них. Кэрша удивительная девочка, такая жизнерадостная. Весёлая. Нэш сказал,

что Ларк очень напоминает тебя. Должно быть, тебе всегда удавалось быть в центре внимания, –

девушка тихо рассмеялась, её сердце сжалось. – И ещё Лорд. Он ненавидит меня, но это

нормально. Я прекрасно его понимаю, – Марали замолчала, пытаясь придумать, что могло бы

помочь детям пережить их потерю. Но абсолютно ничего не шло на ум. – Думаю, единственное,

что я могу, это дать тебе обещание сделать всё возможное, чтобы защитить твою семью. Этого

недостаточно, я понимаю, но всё же я любыми способами буду оберегать их счастье и

заботиться о них.

– Ну что, было не так уж и трудно? – спросил Нэш, наклоняясь, чтобы помочь Марали

подняться на ноги.

Она спряталась в его объятиях, не подумав, что грязными руками испачкает Нэша.

– Никаких больше слез, – сказал он. – Всякий раз, когда тебе захочется оплакать Корта, ты

лучше сделай что-нибудь важное, чтобы сдержать своё обещание, договорились?

– Да, – согласилась Марали. – Я постараюсь.

Ещё какое-то время они молча обнимались, а затем пошли обратно в дом. На этот раз Нэш

держал Марали за руку, пока они шли бок о бок по пробуждающемуся лесу. Наступала весна, а

с ней и обещание новой жизни и новая надежда.

– Нэш, – вдруг произнесла Марали. – Как ты можешь простить меня так легко?

Он колебался с ответом какое-то время.