Вопреки судьбе (СИ)

— Чувссствую ссссебя героем Шшшекссспира, — с раздражением пожаловался он спустя несколько минут тягостного молчания, неловко скрывая страх за банальной шуткой. — Как же это пошшшло…

— Что? — подавленно откликнулся ангел. Потом понял. — Ах, ну да… Нет, не думаю, что это пошло. Хотя очень грустно.

— Ты ничего не понимаешшшь в пошшшлосссти, — огрызнулся Кроули. — Твой Шекссспир — верх пошшшлости. Никогда не любил Шшшекспира. Банальные сюжеты, ужасссный слог, плохие концы. А эта пьессса — просто вершина его бездарной карьеры. Самая глупая твоя шутка. Чего ты добивался, рассказывая ему эту слезливую историю?

Азирафаэль растерянно заморгал. На лице его отразилось что-то живое, что-то, что всё-таки лучше убитого, подавленного выражения, которое он не мог скрывать.

— Я?.. — в голосе его слышалось настоящее удивление. — О, мой дорогой, так это был не ты?

— Что — не я? — с раздражением огрызнулся демон.

— Ну, я имею в виду… — ангел смешался. Неловко повел свободной рукой, словно пытаясь написатьчто-то прямо в воздухе. — Эта история о бедных возлюбленных из враждующих семей… Я думал, что это твоя шутка — ужасно похоже на нашу собственную историю, вся это многолетняя вражда, невозможность быть вместе…

Кроули зашипел, пытаясь устроить обожжённые ноги поудобнее, и с искренним недоумением обернулся к другу.

— О, чудесссно. Ангел, ты серьёзно? На _нашшшу_ историю? Я похож на малолетнего… недоумка, который даже проверить пульссс у сссвоей дамы не в соссстоянии? Или, может, на эту иссстеричку, по которой ювенальная ссслужба плачет? Омерзительно! Если это… не твоя работа, то Уильям — ещё больший маразматик, чем я сссчитал! Кем нужно быть, чтобы выдумать такое? Я бы мог понять, если бы это был заказ… кого-то из вашшших — ссслезливо и романтично, и мораль вп… вполне в духе времени: «слушшшайтесь родителей, детишшшки, иначе загнётессссь по-глупому в цвете лет». Но просссто так?! Что за отвратительный сюжет? Почему бы не придумать им хэппи-энд? Я люблю хэппи-энды.

Азирафаэль долго молчал. Потом негромко вздохнул и, послав демону печальную, сочувственную улыбку, опустил голову.

— У нас его, скорее всего, не будет…

И Кроули резко замолчал, словно его ударили.

Глава 21

Спустя несколько минут Кроули вновь насторожился. Тревожно приподнялся, прислушиваясь к чему-то и почти по-змеиному поводя головой. Азирафаэль оцепенел, невольно замирая и боясь даже думать, что их всё-таки обнаружили. Но нет, всё было тихо.

Ангел почти успел расслабиться и порадоваться, что на этот раз, похоже, им вновь повезло…

Как вдруг Кроули сдавленно зашипел, лицо его исказилось от страха и злости. Он сдавленно вскрикнул и зашарил руками по полу, пытаясь встать.

— Наружу, быссстро! — задыхаясь от боли, прохрипел он.

Повторять дважды не пришлось. Ахнув, ангел стремительно вскочил на ноги, подхватил шатающегося Кроули и, не задумываясь, бросился к пошедшей зыбкими волнами стене. На какой-то миг казалось, что они опоздали: толкнуло в грудь густой тягучей массой, обдало леденящим холодом… Но они уже пролетели теряющую проницаемость стену, впереди был низкий коридор, и Азирафаэль невольно сделал несколько лишних шагов, в панике забыв остановиться. Опомнился.

…Как выяснилось, лишь затем, чтобы тяжело хватающий воздух открытым ртом Кроули с силой вцепился в его локоть, ощутимо толкая его в спину.

— Нап… раво. Быссстрее!

Раздумывать Азирафаэль не стал. Потратил только несколько секунд — чтобы поудобнее перехватить демона вокруг торса и привычно закинуть его левую руку себе на плечо. Миг спустя они уже бежали (или, лучше будет сказать, ковыляли) прочь от спасительного алькова, чуть было не превратившегося в их общую могилу. Будь Кроули в состоянии идти сам, все было бы не так уж сложно, но увы — сейчас всё, что он мог делать — это невпопад перебирать ногами, стараясь не повисать на задыхающемся от тяжести ангеле слишком уж сильно. Ноги, казалось, никак не могут договориться, которой нужно шагать первой: он то и дело спотыкался, то забывая сделать очередной шаг, то вовсе оседая без сил на подламывающихся коленях. Азирафаэль косился на него со всевозрастающим ужасом. В последний раз он видел демона в таком состоянии в… в… впрочем, нет, в таком состоянии Кроули он не видел никогда.

— Кроули! — со стоном выдохнул Азирафаэль, крепче обхватывая демона за пояс, когда тот в очередной раз споткнулся, безвольно обвисая на его плече. — Пожалуйста, дорогой мой, держись!..

Голос его дрожал от мучительного сочувствия, и не нужно было задавать дополнительных вопросов, чтобы понять, что ангел, не имеющий возможности даже сотворить какое-нибудь совсем крошечное, но жизненно необходимое им сейчас чудо, буквально выбивается из сил.

Кроули что-то бессвязно прохрипел, с упрямством паралитика вставая на ноги и делая ещё несколько неловких шагов.

— Что?..

— Ссско… рее, — почти без звука прошипел он. — Они з… знают, где иссскать…